Η μετάβαση από σύνδεση RCA σε συμμετρική σύνδεση αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο ο θόρυβος κυκλοφορεί μεταξύ δύο συσκευών. Η αρχή είναι γνωστή: δύο σήματα αντίθετης πολικότητας, ξεχωριστή γείωση και ένα στάδιο εισόδου που αφαιρεί το ένα από το άλλο. Αρκεί το καλώδιο να διατηρεί αυτή τη συμμετρία από άκρη σε άκρη. Αυτό είναι το πεδίο του δεύτερου επιπέδου της σειράς Rivers της AudioQuest, τοποθετημένου ανάμεσα στα Red River και Yukon.
Η γεωμετρία Triple Balanced βασίζεται σε τρεις ανεξάρτητους αγωγούς: έναν για το θετικό σήμα, έναν για το ανεστραμμένο σήμα και έναν τρίτο αφιερωμένο στην αναφορά γείωσης. Η θωράκιση καλύπτει ολόκληρο το μήκος και δεν μεταφέρει κανένα σήμα. Η διαφορά δεν είναι απλώς αισθητική. Σε ένα καλώδιο όπου η θωράκιση λειτουργεί ως αγωγός επιστροφής, οι παρεμβολές ραδιοσυχνοτήτων που συλλέγονται από αυτό το περίβλημα διαμορφώνουν την αναφορά γείωσης των συσκευών και αυτή η διαμόρφωση καταλήγει να εμφανίζεται στο ηχητικό σήμα. Διαχωρίζοντας τις δύο λειτουργίες, το Mackenzie αφήνει στη θωράκιση τον μοναδικό της ρόλο ως φραγμού. Η ίδια γεωμετρία συναντάται και στην έκδοση RCA του καλωδίου, όπου οι δύο αγωγοί σήματος παραμένουν διακριτοί από τη γείωση.
Οι αγωγοί είναι από Perfect Surface Copper+, τον καλύτερο χαλκό στον κατάλογο της AudioQuest, αμέσως κάτω από τον αποκλειστικό άργυρο PSS που προορίζεται για τις ανώτερες σειρές. Η επεξεργασία αφορά την κατάσταση της επιφάνειας: το σύρμα προστατεύεται σε κάθε στάδιο έλξης και κατασκευής ώστε να παραμένει λείο, με στόχο τη μείωση των παραμορφώσεων που συνδέονται με τα όρια των κόκκων. Αυτό το σημείο σηματοδοτεί τη διαφορά από το Red River, που παραμένει ένα επίπεδο χαμηλότερα στη μεταλλουργία.
Όλοι οι αγωγοί είναι συμπαγείς αντί για πολύκλωνοι. Το επιχείρημα της AudioQuest βασίζεται στην ηλεκτρική και μαγνητική αλληλεπίδραση μεταξύ γειτονικών κλώνων, την οποία ένας συμπαγής αγωγός εξαλείφει εκ κατασκευής. Καλύτερα να διαβαστεί ως αυτό που είναι: ζήτημα καθαρότητας και γεωμετρίας, όχι διατομής. Στις ηχητικές συχνότητες, το επιδερμικό φαινόμενο παραμένει οριακό σε τόσο μικρές διατομές.
Η επίτευξη θωράκισης με πλήρη κάλυψη δεν κοστίζει τίποτα. Η αποτροπή των συλλεγόμενων ραδιοσυχνοτήτων από το να φτάσουν στο επίπεδο γείωσης των συσκευών απαιτεί περισσότερα, και αυτός είναι ο σκοπός του ιδιόκτητου συστήματος διάχυσης θορύβου. Τρία εναλλασσόμενα στρώματα μετάλλου και συνθετικών υλικών εμπλουτισμένων με άνθρακα «θωρακίζουν τη θωράκιση»: απορροφούν και ανακλούν το μεγαλύτερο μέρος της παρασιτικής ενέργειας προτού φτάσει στο στρώμα που συνδέεται με τη γείωση. Το Red River περιορίζεται σε διάχυση μέσω μεταλλικού στρώματος· η μετάβαση στο δίκτυο άνθρακα τριών στρωμάτων είναι η άλλη δομική διαφορά μεταξύ των δύο μοντέλων.
Σε ένα σύγχρονο έπιπλο hi-fi, το όφελος είναι συγκεκριμένο: τροφοδοτικά switching, internet box, ενισχυτές κατηγορίας D και ροοστάτες φωτισμού κορεσμούν το ραδιοφάσμα γύρω από τις συσκευές και αυτή η ρύπανση καταλήγει να εισέρχεται μέσω των συνδέσεων σήματος.
Το μονωτικό Hard-Cell Foam είναι πολυαιθυλένιο διογκωμένο με έγχυση αζώτου, που δημιουργεί θύλακες αερίου σε επαφή με τον αγωγό. Το άζωτο πρακτικά δεν απορροφά ενέργεια και επομένως δεν την επιστρέφει με τη μορφή παραμόρφωσης, σε αντίθεση με συμπαγές PVC. Η ακαμψία του αφρού έχει μια δεύτερη λειτουργία: διατηρεί την απόσταση μεταξύ των αγωγών σταθερή σε όλο το μήκος, σταθεροποιώντας έτσι τη χαρακτηριστική εμπέδηση του καλωδίου.
Το αντάλλαγμα γίνεται αισθητό κατά την εγκατάσταση. Το Mackenzie είναι ένα άκαμπτο καλώδιο, με επένδυση από μαύρη και καφέ πλέξη, που απαιτεί λίγα εκατοστά ελεύθερου χώρου πίσω από το rack και δεν ανέχεται καλά τις κλειστές καμπύλες. Σε περιορισμένες διαδρομές, είναι προτιμότερο να προβλέψετε λίγη χαλαρότητα αντί να πιέσετε την ακτίνα κάμψης πολύ κοντά στα βύσματα. Το Yukon, ένα επίπεδο υψηλότερα, χρησιμοποιεί σωλήνες αέρα από πολυαιθυλένιο.
Οι αρσενικοί και θηλυκοί σύνδεσμοι XLM συναρμολογούνται χωρίς συγκόλληση. Η AudioQuest πρεσάρει εν ψυχρώ τον αγωγό στον ακροδέκτη, καθώς η συγκόλληση είναι ένα ξένο κράμα που παρεμβάλλεται στη διαδρομή του σήματος. Τα σώματα γείωσης είναι σφραγισμένα αντί κατεργασμένα: έτσι το μέταλλο μπορεί να επιλεγεί για τις ηλεκτρικές του ιδιότητες και όχι για την καταλληλότητά του στη μηχανουργική κατεργασία. Η επαφή είναι από άργυρο εναποτεθειμένο απευθείας σε κόκκινο χαλκό υψηλής καθαρότητας, χωρίς το στρώμα νικελίου που συναντάται συνήθως στα βύσματα σειράς.
Αυτή η κατασκευή έχει μια πρακτική συνέπεια: το καλώδιο κατασκευάζεται κατόπιν παραγγελίας στα εργαστήρια του Irvine, στην Καλιφόρνια, και δεν επανατερματίζεται στο σπίτι. Μήκη και τερματισμοί εκτός καταλόγου περνούν μέσω του αντιπροσώπου, με χρόνο αναμονής. Οι αγωγοί είναι προσανατολισμένοι σύμφωνα με κατεύθυνση που καθορίζεται ακουστικά από τον κατασκευαστή και ένα βέλος τυπωμένο σε κάθε βύσμα υποδεικνύει την κατεύθυνση σύνδεσης, από την πηγή προς τον προορισμό.
Ένα σημείο αξίζει να διατυπωθεί ξεκάθαρα: η απόρριψη θορύβου κοινού τρόπου είναι έργο του διαφορικού σταδίου εισόδου του δέκτη, όχι του καλωδίου. Το Mackenzie μεταφέρει καθαρά τις δύο πολικότητες, δεν δημιουργεί τη συμμετρία. Ορισμένες συσκευές με υποδοχές XLR μετατρέπουν το σήμα σε ασύμμετρο αμέσως μετά το βύσμα· η σύνδεση λειτουργεί, αλλά το αναμενόμενο πλεονέκτημα μειώνεται. Ο έλεγχος του τι κάνει πραγματικά το ηλεκτρονικό κύκλωμα πριν και μετά αποτρέπει τις απογοητεύσεις.
Εκεί όπου η συμμετρική σύνδεση εκπληρώνει τις υποσχέσεις της, ανέχεται μεγάλα μήκη χωρίς αξιοσημείωτη υποβάθμιση, κάτι που η σύνδεση RCA υποστηρίζει λιγότερο καλά. Η έξοδος XLR παρέχει συμβατικά στάθμη περίπου 6 dB υψηλότερη από την έξοδο RCA της ίδιας συσκευής, μια διαφορά που γίνεται αντιληπτή όταν συγκρίνονται δύο είσοδοι με το αυτί.
Το καλώδιο συνδέει κάθε συσκευή εξοπλισμένη με αναλογικές υποδοχές XLR: μετατροπέα ψηφιακού σε αναλογικό προς προενισχυτή, προενισχυτή προς τελικό ενισχυτή, δικτυακό player ή CD player προς ολοκληρωμένο ενισχυτή, διεπαφή ήχου ή κονσόλα προς ενεργά ηχεία. Μια στερεοφωνική σύνδεση απαιτεί δύο καλώδια, ένα ανά κανάλι.
Μια επιφύλαξη που πρέπει να έχετε υπόψη: πρόκειται για αναλογικό καλώδιο. Μια ψηφιακή σύνδεση AES/EBU, η οποία επίσης χρησιμοποιεί βύσματα XLR, απαιτεί χαρακτηριστική εμπέδηση 110 ohms και καλώδιο σχεδιασμένο για αυτόν τον σκοπό. Η χρήση αναλογικού interconnect σε αυτή τη διαδρομή λειτουργεί μερικές φορές, αλλά ενδέχεται να προκαλέσει σφάλματα ανάγνωσης ανάλογα με το μήκος και τη συχνότητα δειγματοληψίας.
Η AudioQuest διαθέτει το Mackenzie XLR τόσο μεμονωμένα όσο και σε ζεύγος. Μια κλασική στερεοφωνική σύνδεση απαιτεί δύο καλώδια, ένα ανά κανάλι. Η αγορά μεμονωμένου καλωδίου αφορά κυρίως μονοφωνικές συνδέσεις, όπως ένα subwoofer με είσοδο XLR ή ένα κεντρικό κανάλι.
Το καλώδιο διαθέτει ένα θηλυκό και ένα αρσενικό βύσμα. Το θηλυκό βύσμα συνδέεται στην έξοδο της πηγής, το αρσενικό στην είσοδο της συσκευής λήψης. Το βέλος που είναι τυπωμένο στους συνδέσμους επιβεβαιώνει αυτή την κατεύθυνση ροής, από την πηγή προς τον προορισμό.
Είναι ηλεκτρικά εφικτό, αλλά ο αντάπτορας συνδέει τον ακροδέκτη του ανεστραμμένου σήματος στη γείωση. Η σύνδεση γίνεται ξανά ασύμμετρη, η στάθμη μειώνεται κατά περίπου 6 dB και τα οφέλη της γεωμετρίας τριών αγωγών εξαφανίζονται. Για σύνδεση RCA, η έκδοση RCA του Mackenzie χρησιμοποιεί την ίδια εσωτερική σχεδίαση.
Η αντιστοίχιση ακίδων είναι συμβατή και η τροφοδοσία phantom θα περνούσε χωρίς δυσκολία, αλλά δεν είναι αυτή η χρήση του. Το Mackenzie είναι καλώδιο εγκατάστασης, άκαμπτο, κατασκευασμένο κατόπιν παραγγελίας σε συγκεκριμένο μήκος. Ένα καλώδιο σκηνής απαιτεί ευκαμψία και αντοχή σε επαναλαμβανόμενο χειρισμό, κάτι που αυτή η κατασκευή δεν επιδιώκει.
Ναι. Ο κατάλογος καλύπτει αρκετά τυπικά μήκη και η AudioQuest δέχεται συγκεκριμένα μήκη και τερματισμούς μέσω του εξουσιοδοτημένου αντιπροσώπου. Καθώς κάθε τεμάχιο συναρμολογείται κατόπιν παραγγελίας, αυτά τα αιτήματα παρατείνουν τον χρόνο παράδοσης.
Christophe
Το καλώδιο XLR είναι εξαιρετικά καλοφτιαγμένο.
Η ουδετερότητά του είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του.
Σχόλιο του 13 Μάρτιος 2024 — Εμπειρία του 26 Μάρτιος 2023
