Από την κυκλοφορία του το 2013, το LCD-X έχει καθιερωθεί σε στούντιο ηχογράφησης σε όλο τον κόσμο ως καθημερινό εργαλείο για μίξη και mastering. Αυτή η φήμη βασίζεται σε μια ουδέτερη ηχητική υπογραφή, σχεδόν ανεπαίσθητη παραμόρφωση και ιδιαίτερα γρήγορη μεταβατική απόκριση. Η τρέχουσα έκδοση, αποτέλεσμα πολλών διαδοχικών βελτιώσεων, ενσωματώνει τις σημαντικές τεχνικές εξελίξεις που παρουσιάστηκαν στα τέλη του 2020: νέους μετατροπείς, επανασχεδιασμένο μαγνητικό σύστημα και βελτιωμένη εργονομία.
Μαγνητικοί επίπεδοι μετατροπείς μεγάλου διαμέτρου
Το LCD-X διαθέτει μαγνητικούς επίπεδους μετατροπείς διαμέτρου 106 mm, δηλαδή επιφάνεια εκπομπής σημαντικά μεγαλύτερη από εκείνη των συμβατικών δυναμικών ακουστικών. Αυτή η αρχιτεκτονική επιτρέπει τη μετακίνηση μεγάλου όγκου αέρα διατηρώντας παράλληλα ένα εξαιρετικά ελαφρύ διάφραγμα. Τα διαφράγματα Uniforce που χρησιμοποιεί η Audeze έχουν πάχος μόλις 0,5 μικρόμετρα, δηλαδή περίπου 150 φορές μικρότερο από το πάχος μιας ανθρώπινης τρίχας.
Το πλεονέκτημα αυτής της λεπτότητας βρίσκεται στην απόκριση στα μεταβατικά φαινόμενα: το διάφραγμα αντιδρά στιγμιαία στις μεταβολές του ηχητικού σήματος, χωρίς την αδράνεια που χαρακτηρίζει τα βαρύτερα διαφράγματα. Στην πράξη, αυτό μεταφράζεται σε ακριβή επίθεση στα κρουστά και πιστή αναπαραγωγή σύνθετων ήχων με ταχύ μέτωπο κύματος.
Το συμμετρικό μαγνητικό σύστημα διπλής όψης δημιουργεί ομοιόμορφη κινητήρια δύναμη σε ολόκληρο το διάφραγμα. Σε αντίθεση με τους δυναμικούς μετατροπείς, όπου το κινητό πηνίο ωθεί το διάφραγμα από το κέντρο του, εδώ η δύναμη εφαρμόζεται ομοιογενώς σε όλη την επιφάνεια. Αυτή η σχεδίαση συμβάλλει άμεσα στη συνολική αρμονική παραμόρφωση κάτω από 1 % που ανακοινώνεται σε όλο το ακουστό φάσμα.
Fazor: κυματοδηγοί για βελτιστοποιημένη συνοχή φάσης
Τα στοιχεία Fazor αποτελούν μία από τις σημαντικότερες ιδιόκτητες τεχνολογίες της Audeze. Αυτοί οι κυματοδηγοί, τοποθετημένοι εκατέρωθεν των μαγνητών, κατευθύνουν τα ηχητικά κύματα ώστε να αποφεύγονται οι παρεμβολές και οι περιθλάσεις που συνήθως προκύπτουν όταν ο ήχος διαπερνά τη μαγνητική δομή.
Η αρχή μοιάζει με εκείνη των κυματισμών σε μια δεξαμενή: όταν πολλές πηγές εκπέμπουν ταυτόχρονα, τα κύματα μπορεί να αλληλοαναιρούνται ή να ενισχύονται απρόβλεπτα, ανάλογα με το σημείο συνάντησής τους. Τα Fazor διοχετεύουν την ακουστική ροή ώστε οι διαφορετικές συχνότητες να φτάνουν στο αυτί με συνεπή χρονική ευθυγράμμιση.
Το αποτέλεσμα γίνεται αντιληπτό ιδιαίτερα στην καθαρότητα των μεσαίων και στην ακρίβεια της στερεοφωνικής εικόνας. Η ηχητική σκηνή αποκτά μεγαλύτερη ευκρίνεια, με κάθε όργανο να καταλαμβάνει ξεχωριστή θέση στον χώρο. Αυτό το χαρακτηριστικό εξηγεί εν μέρει την υιοθέτηση του LCD-X από ηχολήπτες, που χρειάζονται να εντοπίζουν με βεβαιότητα κάθε στοιχείο μιας σύνθετης μίξης.
Ασυνήθιστη αποδοτικότητα για επίπεδα ακουστικά
Με αντίσταση 20 Ω και ευαισθησία 103 dB/1 mW, το LCD-X ξεχωρίζει σαφώς από τα περισσότερα μαγνητικά επίπεδα ακουστικά, τα οποία παραδοσιακά απαιτούν περισσότερη ισχύ. Αυτές οι τιμές επιτρέπουν τη χρήση του συνδεδεμένου απευθείας σε ηχητική διεπαφή, κονσόλα μίξης ή ακόμη και φορητό player, χωρίς ειδικό ενισχυτή.
Αυτή η αποδοτικότητα είναι αποτέλεσμα εργασίας βελτιστοποίησης του μαγνητικού κυκλώματος Fluxor, το οποίο συγκεντρώνει τη μαγνητική ροή προς το διάφραγμα αντί να τη διασκορπίζει. Έτσι, η Audeze κατάφερε να διατηρήσει υψηλή πυκνότητα ροής χωρίς την προσθήκη επιπλέον μαγνητών, κάτι που θα βάραινε το σύνολο.
Ωστόσο, το LCD-X αξιοποιεί πλήρως έναν ποιοτικό ενισχυτή ακουστικών. Η συνιστώμενη ισχύς ενίσχυσης κυμαίνεται μεταξύ 1 και 4 W, κάτι που αντιστοιχεί στην έξοδο των περισσότερων επιτραπέζιων ενισχυτών ακουστικών. Πέρα από το απλό ζήτημα της έντασης, ένα σωστά διαστασιολογημένο στάδιο ενίσχυσης βελτιώνει τον έλεγχο των χαμηλών και τη συνολική δυναμική.
Κατασκευή και άνεση για παρατεταμένη χρήση
Το LCD-X ζυγίζει 612 γραμμάρια, άμεση συνέπεια της στιβαρής κατασκευής του από ανοδιωμένο αλουμίνιο και των μεγάλων μετατροπέων του. Για την αντιστάθμιση αυτής της μάζας, η Audeze έχει υιοθετήσει ένα αιωρούμενο στέμμα που κατανέμει το βάρος στην κορυφή του κεφαλιού χωρίς να δημιουργεί τοπικά σημεία πίεσης.
Τα μαξιλαράκια από δέρμα αρνιού διαθέτουν γενναιόδωρο όγκο και γωνιακό σχήμα που δημιουργεί σημαντικό ακουστικό χώρο γύρω από το αυτί. Αυτή η απόσταση μεταξύ του αυτιού και του διαφράγματος συμβάλλει στο εύρος της αντιλαμβανόμενης ηχητικής σκηνής. Τα αφρώδη υλικά που χρησιμοποιούνται στην τρέχουσα έκδοση έχουν αναδιατυπωθεί ώστε να προσφέρουν άμεση ελαστική επαναφορά αντί για σταδιακή συμπίεση με μνήμη σχήματος.
Η ανοιχτή σχεδίαση επιτρέπει στον αέρα και τον ήχο να κυκλοφορούν και προς τις δύο κατευθύνσεις. Επομένως, η απομόνωση από το εξωτερικό περιβάλλον παραμένει περιορισμένη και τα άτομα που βρίσκονται κοντά θα ακούν μέρος αυτού που ακούτε. Αυτός ο σκόπιμος συμβιβασμός προτιμά την αίσθηση χώρου και την ισορροπία των ακουστικών πιέσεων στις δύο πλευρές του διαφράγματος, προς όφελος της άνεσης κατά τις παρατεταμένες ακροάσεις.
Σύνδεση και παρεχόμενα αξεσουάρ
Το καλώδιο που παρέχεται με αυτή την τυπική έκδοση χρησιμοποιεί χαλκό OCC (Ohno Continuous Cast) υψηλής καθαρότητας, πλεγμένο και επενδυμένο ώστε να αντέχει στον καθημερινό χειρισμό. Η κατάληξη στην πλευρά των ακουστικών χρησιμοποιεί δύο συνδέσμους mini-XLR 4 ακίδων, σταθερά στερεωμένους στα κελύφη με βιδωτή σύνδεση. Στην πλευρά της πηγής, το καλώδιο καταλήγει σε σύνδεσμο XLR 4 ακίδων, συνοδευόμενο από αντάπτορα σε jack 6,35 mm που καλύπτει την πλειονότητα των διαμορφώσεων που συναντώνται σε στούντιο ή στο σπίτι.
Η τυπική θήκη μεταφοράς που παρέχεται σε αυτό το πακέτο προσφέρει επαρκή προστασία για μεταφορά και αποθήκευση. Πρόκειται για ημιάκαμπτη θήκη με εσωτερική επένδυση, επαρκή για καθημερινή χρήση χωρίς να φτάνει στο επίπεδο προστασίας ενός επαγγελματικού flight case.
Εξατομίκευση μέσω λογισμικού με το Reveal+
Η Audeze προσφέρει προαιρετικά το plugin Reveal+, συμβατό με τους περισσότερους ψηφιακούς σταθμούς εργασίας ήχου και λογισμικά αναπαραγωγής. Αυτή η μονάδα επιτρέπει δύο διακριτά πράγματα: αφενός, την εφαρμογή μιας καμπύλης διόρθωσης ειδικής για το χρησιμοποιούμενο μοντέλο ακουστικών, ώστε να προσεγγίζεται μια απόκριση-στόχος τύπου στούντιο monitor· αφετέρου, τη δημιουργία εξατομικευμένου προφίλ HRTF από φωτογραφία του αυτιού του χρήστη.
Η τεχνολογία Aural Map, που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με την Embody, αναλύει τη γεωμετρία του πτερυγίου του αυτιού για να μοντελοποιήσει τον τρόπο με τον οποίο κάθε άτομο αντιλαμβάνεται τον χωρικό εντοπισμό των ήχων. Το αποτέλεσμα στοχεύει στην πιστότερη αναπαραγωγή της αίσθησης ακρόασης από ηχεία σε έναν ακουστικά επεξεργασμένο χώρο.
Αυτό το plugin δεν είναι απαραίτητο για τη χρήση του LCD-X, το οποίο λειτουργεί άψογα χωρίς καμία επεξεργασία λογισμικού. Αποτελεί ένα συμπληρωματικό εργαλείο για όσους επιθυμούν να βελτιώσουν την αναπαραγωγή σύμφωνα με τις προτιμήσεις τους ή τις συγκεκριμένες επαγγελματικές τους ανάγκες.
Απόκριση συχνότητας και ακουστική συμπεριφορά
Το ανακοινωμένο εύρος συχνοτήτων εκτείνεται από 5 Hz έως 50 kHz, με εγγυημένη απόκριση από 5 Hz έως 20 kHz. Οι υποχαμηλές συχνότητες κατεβαίνουν αρκετά χαμηλά ώστε να αναπαράγουν τις βαθύτερες θεμελιώδεις συχνότητες ενός εκκλησιαστικού οργάνου ή τα sub-bass μιας σύγχρονης ηλεκτρονικής παραγωγής. Η επέκταση στις υψηλές συχνότητες πέρα από το ακουστό φάσμα συμβάλλει στη διατήρηση των αρμονικών και στην αίσθηση φυσικότητας των ακουστικών ηχοχρωμάτων.
Η μέγιστη στάθμη ηχητικής πίεσης υπερβαίνει τα 130 dB στα 15 W, ένα απόθεμα ισχύος που αφήνει άνετο περιθώριο για τα πιο απαιτητικά δυναμικά περάσματα χωρίς συμπίεση ή clipping. Στην πράξη, αυτά τα ακραία επίπεδα δεν επιτυγχάνονται ποτέ κατά την κανονική ακρόαση, αλλά καταδεικνύουν την ικανότητα του μετατροπέα να διαχειρίζεται τις κορυφές χωρίς κόπο.
Ο γενικός ηχητικός χαρακτήρας του LCD-X χαρακτηρίζεται από συνειδητή ουδετερότητα, με μια ελαφριά ζεστασιά στα χαμηλομεσαία που αποφεύγει την αναλυτική ψυχρότητα που μερικές φορές αποδίδεται στα ακουστικά monitoring. Τα πρίμα παραμένουν παρόντα και λεπτομερή χωρίς επιθετικότητα, επιτρέποντας μακρές συνεδρίες ακρόασης χωρίς ακουστική κόπωση.
