Mofi Electronics UltraDeck +

Όταν μια εταιρεία εξειδικευμένη στην κοπή δίσκων από το 1977 αποφασίζει να κατασκευάσει τα δικά της πικάπ, δεν έρχεται με άδεια χέρια. Η Mobile Fidelity Sound Lab ανέθεσε τον σχεδιασμό του UltraDeck στον Allen Perkins, ιδρυτή της Spiral Groove και σχεδιαστή πικάπ με τιμές που ξεπερνούν τα 30.000 δολάρια. Η έκδοση « + » έρχεται έτοιμη για χρήση με κεφαλή UltraTracker τοποθετημένη από το εργοστάσιο, χειροποίητα συναρμολογημένη στην Ιαπωνία από τη My Sonic Lab.

Ένα πικάπ κατασκευασμένο στο Ann Arbor, Michigan

Το UltraDeck+ βγαίνει από το εργοστάσιο της MoFi Electronics στο Ann Arbor, στο Michigan, λιγότερο από 80 χλμ. από το Detroit. Αυτή η επιλογή αμερικανικής παραγωγής δεν είναι τυχαία: επιτρέπει άμεσο ποιοτικό έλεγχο, από την κατεργασία του σασί έως την τελική ρύθμιση του βραχίονα. Η βάση στηρίζεται σε σώμα από MDF πάνω στο οποίο είναι κολλημένες τρεις πλάκες αλουμινίου διαφορετικών σχημάτων και μεγεθών, μια πολυστρωματική κατασκευή που ονομάζεται « constrained layer dampening » και προσθέτει μάζα ενώ απορροφά τις συντονίσεις. Συγκριτικά, το StudioDeck, το εισαγωγικό μοντέλο της σειράς MoFi, χρησιμοποιεί μόνο μία πλάκα αλουμινίου.

Το σύνολο ζυγίζει 10,5 kg και έχει διαστάσεις 50 × 15,2 × 36,2 cm, γενναιόδωρες διαστάσεις που συνδέονται με τον βραχίονα 10 ιντσών, ο οποίος απαιτεί βάση πιο φαρδιά από τον μέσο όρο. Παρέχεται αποσπώμενο καπάκι προστασίας από τη σκόνη με μεντεσέδες, και ένα τετράγωνο κουμπί τροφοδοσίας με κίτρινο οπίσθιο φωτισμό θυμίζει τα χειριστήρια των μαγνητοφώνων Studer που χρησιμοποιούνται στο mastering studio της Mobile Fidelity στο Sebastopol, στην California.

Πλατό από Delrin: 33 mm πολυμερούς υψηλής πυκνότητας

Το πλατό του UltraDeck+ είναι κατεργασμένο από ένα συμπαγές μπλοκ Delrin, ενός κρυσταλλικού πολυμερούς που αναπτύχθηκε από τη DuPont. Με πάχος 33 mm και βάρος 3,1 kg, είναι κατά 75 % παχύτερο από εκείνο του StudioDeck. Ο Allen Perkins επέλεξε αυτό το υλικό για έναν συγκεκριμένο λόγο: η μηχανική του εμπέδηση είναι κοντά σε εκείνη του βινυλίου, κάτι που επιτρέπει την απομάκρυνση των ανεπιθύμητων κραδασμών μακριά από τη βελόνα αντί να τους επιστρέφει σε αυτήν. Το Delrin κατεργάζεται εύκολα, ένα βιομηχανικό πλεονέκτημα που συμβάλλει στη διατήρηση ευνοϊκής σχέσης ποιότητας/κόστους χωρίς προσφυγή σε πιο σύνθετο σύνθετο πλατό.

Η υψηλή αδράνεια του πλατό ευνοεί σταθερή περιστροφή και πολύ χαμηλό θόρυβο υποβάθρου, δύο παράμετροι μετρήσιμες: η MoFi ανακοινώνει wow & flutter μεταξύ 0,017 % και 0,025 %, και λόγο σήματος/θορύβου 74 dB.

Απομονωμένη μοτέρ και κίνηση με ιμάντα

Το μοτέρ είναι σύγχρονο εναλλασσόμενου ρεύματος που περιστρέφεται στις 300 σ.α.λ., μηχανικά αποσυζευγμένο από το υπόλοιπο πικάπ με αποσβεστικά υλικά. Αυτή η απομόνωση εμποδίζει τους κραδασμούς του μοτέρ να φτάσουν έως τη βελόνα μέσω της βάσης, ένα συνηθισμένο πρόβλημα στα πικάπ όπου το μοτέρ είναι στερεωμένο άκαμπτα στο σασί.

Η αλλαγή ταχύτητας μεταξύ 33 ⅓ και 45 σ.α.λ. γίνεται χειροκίνητα, μετακινώντας τον ιμάντα (κίτρινο, αισθητική λεπτομέρεια χαρακτηριστική της MoFi) στην τροχαλία δύο βαθμίδων από Delrin. Η διαδικασία δεν απαιτεί την αφαίρεση του πλατό. Η κατανάλωση ρεύματος παραμένει κάτω από 5 watt· το τροφοδοτικό είναι ενσωματωμένο στο σασί και το πικάπ συνδέεται μέσω τυπικής υποδοχής IEC.

Ο βραχίονας Ultra Tonearm 10 ιντσών

Τα περισσότερα πικάπ σε αυτήν την κατηγορία τιμής είναι εξοπλισμένα με βραχίονα 9 ιντσών. Ο Ultra Tonearm έχει μήκος 10 ίντσες (περίπου 254 mm), ένας συμβιβασμός ανάμεσα στον τυπικό κοντό βραχίονα και τους βραχίονες 12 ιντσών των πικάπ υψηλής κατηγορίας. Το πλεονέκτημα ενός μακρύτερου βραχίονα είναι γεωμετρικό: το τόξο που διαγράφει η βελόνα πάνω στον δίσκο είναι πιο ομαλό, γεγονός που μειώνει το σφάλμα ιχνηλάτησης.

Ο σωλήνας είναι από αλουμίνιο, ευθύς, τοποθετημένος σε ρουλεμάν με σφαιρίδια και στα δύο επίπεδα (οριζόντιο και κάθετο). Η εσωτερική καλωδίωση, από το headshell έως τις επιχρυσωμένες υποδοχές RCA, είναι από καλώδιο Cardas Audio, έναν κατασκευαστή καλωδίων πολύ γνωστό στον χώρο του hi-fi. Οι υποδοχές RCA προστατεύονται από θωράκιση με φύλλο χαλκού για τον περιορισμό των παρεμβολών RF. Ο βραχίονας προσφέρει ρυθμίσεις δύναμης ανάγνωσης, ύψους (VTA), αζιμουθίου και antiskating, με το τελευταίο να είναι ένα κλασικό σύστημα με νήμα και αντίβαρο.

Το κύριο έδρανο του πλατό χρησιμοποιεί ανεστραμμένο άξονα από σκληρυμένο ατσάλι με έδραση από ζαφείρι, συνδυασμό που συνήθως προορίζεται για πολύ ακριβότερα πικάπ. Το λιπαντικό που χρησιμοποιείται είναι με βάση εστέρα, επιλεγμένο για τις αθόρυβες ιδιότητές του. Τα αντικραδασμικά πόδια αναπτύχθηκαν από κοινού με την Harmonic Resolution Systems (HRS), υπό την καθοδήγηση του Mike Latvis.

Ένα σημείο που πρέπει να ληφθεί υπόψη: η ενεργός μάζα του βραχίονα είναι υψηλή, γύρω στα 30 g. Αυτό τον καθιστά συμβατό με κεφαλές χαμηλής έως μέσης ενδοτικότητας (μεταξύ 5 και 10 g σύμφωνα με τη MoFi), αλλά οι πολύ μαλακές κεφαλές, τυπικές σε ορισμένα ελαφριά μοντέλα κινητού μαγνήτη, δεν είναι οι καλύτεροι συνεργάτες.

Η κεφαλή UltraTracker: διπλός μαγνήτης και γυμνή ελλειπτική βελόνα

Η κεφαλή που παρέχεται με το UltraDeck+ είναι η UltraTracker, μια κεφαλή κινητού μαγνήτη (MM) με διπλό μαγνήτη. Η γεννήτρια « V-Twin » τοποθετεί δύο μαγνήτες σε σχήμα V, παράλληλα με τα αυλάκια του δίσκου, μια διάταξη που αναπαράγει τη διάταξη της κεφαλής κοπής που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία των αυλακιών στο master. Ο Allen Perkins και οι μηχανικοί της Mobile Fidelity ανέπτυξαν αυτήν την κεφαλή μαζί· συναρμολογείται στο χέρι στην Ιαπωνία, μέσα σε σώμα από μασίφ αλουμίνιο κατεργασμένο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η βελόνα είναι γυμνή ελλειπτική (όχι κολλημένη), κάτι που μειώνει την κινούμενη μάζα και βελτιώνει την ικανότητα ιχνηλάτησης σε σύνθετα περάσματα. Η συνιστώμενη δύναμη ανάγνωσης βρίσκεται μεταξύ 1,8 και 2,2 g, η τάση εξόδου είναι 3,5 mV (συμβατή με όλους τους προενισχυτές phono MM στα 47 kΩ), και η απόκριση συχνότητας καλύπτει από 20 Hz έως 25 kHz. Το σώμα από κατεργασμένο αλουμίνιο συμβάλλει στον έλεγχο των συντονισμών, κάτι που μεταφράζεται σε ελεγχόμενο χαμηλό και καλό διαχωρισμό καναλιών.

Η βελόνα της UltraTracker δεν αντικαθίσταται από τον χρήστη, μια επιλογή της MoFi που στοχεύει στη διατήρηση της εργοστασιακής ευθυγράμμισης. Όσοι επιθυμούν να τοποθετήσουν άλλη κεφαλή μπορούν να επιλέξουν το UltraDeck χωρίς κεφαλή.

Ρύθμιση και εγκατάσταση

Το UltraDeck+ έρχεται με την κεφαλή UltraTracker ήδη τοποθετημένη και προρυθμισμένη από το εργοστάσιο (VTA και αζιμούθιο). Η εκκίνηση συνοψίζεται στην τοποθέτηση του πλατό, την εγκατάσταση του ιμάντα, του αντίβαρου και του νήματος antiskating, και έπειτα στη σύνδεση των παρεχόμενων καλωδίων RCA. Μια ένδειξη στο αντίβαρο υποδεικνύει τη σωστή θέση για τη δύναμη ανάγνωσης της UltraTracker, κάτι που αποφεύγει την ανάγκη χρήσης ζυγαριάς δύναμης ανάγνωσης, αν και συνιστάται πιο λεπτή ρύθμιση με ένα τέτοιο εργαλείο.

Το πικάπ πρέπει να τοποθετηθεί σε σταθερή επιφάνεια και να αλφαδιαστεί με τη βοήθεια των ποδιών HRS, ιδανικά με έλεγχο μέσω αλφαδιού φυσαλίδας. Καθώς η βάση είναι ευαίσθητη στο περιβάλλον της, ένα ειδικό έπιπλο ή ένα ράφι τοίχου βελτιώνει τα αποτελέσματα σε σχέση με ένα απλό ανοιχτό έπιπλο που υπόκειται σε κραδασμούς από το πάτωμα.

Αξεσουάρ που συνιστά η MoFi

Η MoFi προσφέρει έναν προαιρετικό σφιγκτήρα σταθεροποίησης, το Super HeavyWeight (367 g, κέλυφος αλουμινίου με πυρήνα από καουτσούκ), που πωλείται ξεχωριστά. Πάνω στο πλατό Delrin, οι δίσκοι μπορεί να γλιστρούν ελαφρώς κατά το βούρτσισμα ή σε περίπτωση έντονης παραμόρφωσης. Ο σφιγκτήρας λύνει αυτό το πρόβλημα και σταθεροποιεί περισσότερο την αναπαραγωγή, μια προσθήκη που αρκετές δοκιμές του εξειδικευμένου Τύπου κρίνουν πολύ ωφέλιμη για αυτό το πικάπ.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Κινητήρας και μετάδοση κίνησης

• Κινητήρας: AC σύγχρονος 300 rpm
• AC κινητήρας μονωμένος από το πλαίσιο
  • Βέλτιστη σταθερότητα ταχύτητας
  • Μείωση μηχανικών κραδασμών
  • Πιο ακριβής και σταθερή ανάγνωση
• Μετάδοση με ιμάντα
• Ταχύτητες: 33 ⅓ και 45 rpm

Ηχητικές επιδόσεις

• Wow & Flutter: 0,017% – 0,025%
• Λόγος σήματος / θορύβου: 74 dB
• Κατανάλωση: < 5 W

Δίσκος περιστροφής

• Μασίφ δίσκος Delrin υψηλής αδράνειας
• Πάχος: 1,3” (≈ 33 mm)
• Βάρος: 3,1 kg
• Υλικό πολυμερούς υψηλής πυκνότητας
  • Υψηλή αδράνεια
  • Μειωμένος θόρυβος φόντου
  • Καλύτερη σταθερότητα ανάγνωσης

Βραχίονας ανάγνωσης Ultra Tonearm

• Ευθύς βραχίονας αλουμινίου 10”
• Αμερικανική κατασκευή
• Ρουλεμάν υψηλής ακρίβειας χαμηλής τριβής
• Εσωτερική καλωδίωση Cardas Audio για μετάδοση σήματος χωρίς απώλειες
• Επίχρυσες υποδοχές RCA
• Overhang: 18 mm
• Γωνία offset: 22,8° (± 2° ρυθμιζόμενη)
• Συμβατές κεφαλές: 5 g – 10 g

Πλαίσιο και μόνωση

• Πολυστρωματική κατασκευή υψηλής ακαμψίας
• Constrained Layer Dampening (αλουμίνιο + MDF)
  • Εξάλειψη συντονισμών
  • Ηχητική ουδετερότητα
  • Πιστή απόδοση σήματος
• Αντικραδασμικά πόδια HRS ανεπτυγμένα με τη Harmonic Resolution Systems
  • Αποτελεσματική μηχανική αποσύζευξη
  • Μείωση παρασιτικών κραδασμών

Διαστάσεις και βάρος

• Διαστάσεις (Π × Υ × Β): 50,0 × 15,2 × 36,2 cm
• Βάρος: 10,5 kg

Ηχητικός χαρακτήρας

• Εξαιρετικά υψηλή ακρίβεια
• Ευρεία και σταθερή ηχητική σκηνή
• Καθαρά και ελεγχόμενα μπάσα
• Λεπτομερή και φυσικά μεσαία
• Διαφανή υψηλά
• Αξιοσημείωτη σιωπή φόντου

Προτεινόμενες χρήσεις

• Προηγμένα audiophile hi-fi συστήματα
• Κριτική και καθηλωτική ακρόαση
• Απαιτητικοί συλλέκτες βινυλίου
• Διαμορφώσεις υψηλής ανάλυσης