Audio Technica AT-OC9XEB μαύρο

Τριάντα επτά χρόνια μετά την κυκλοφορία της αρχικής OC9, η σειρά κινητού πηνίου της Audio Technica συνεχίζει να εξελίσσεται. Αυτή η τέταρτη γενιά, που παρουσιάστηκε στην έκθεση High End στο Μόναχο το 2019, εκφράζει την ιαπωνική τεχνογνωσία σε πέντε μοντέλα με διαφορετικά προφίλ διαμαντιού. Η AT-OC9XEB αποτελεί το πρώτο σκαλοπάτι, με επικολλημένο ελλειπτικό διαμάντι, το οποίο επιτρέπει την ανακάλυψη των ιδιαίτερων αρετών των κεφαλών MC σε μια ιδιαίτερα προσιτή τιμή για αυτή την τεχνολογία.

Διπλή αρχιτεκτονική πηνίου κληρονομημένη από τα ανώτερα μοντέλα

Η γεννήτρια της AT-OC9XEB επαναλαμβάνει τη δομή διπλού κινητού πηνίου που είναι κοινή σε όλη τη σειρά OC9X. Δύο ανεξάρτητα κυλινδρικά πηνία, ένα ανά κανάλι, εξασφαλίζουν τη μετατροπή του σήματος. Η διάταξή τους σε ανεστραμμένο V μειώνει την πίεση που ασκείται στο διαμάντι και, κατά συνέπεια, περιορίζει τις παραμορφώσεις κατά την αναπαραγωγή. Το σύρμα που χρησιμοποιείται για αυτά τα πηνία είναι χαλκός PCOCC (Pure Copper by Ohno Continuous Casting), μια μέθοδος συνεχούς χύτευσης που ανέπτυξε ο καθηγητής Atsumi Ohno και η οποία εξαλείφει τα κρυσταλλικά όρια κόκκων προς την κατεύθυνση μετάδοσης του σήματος. Η Audio Technica ήταν από τις πρώτες που υιοθέτησαν αυτή την τεχνολογία για τα ηχητικά της καλώδια τη δεκαετία του 1980 και στη συνέχεια την ενσωμάτωσαν στις κεφαλές τους.

Το μαγνητικό κύκλωμα συνδυάζει έναν μαγνήτη νεοδυμίου με ένα ένθετο από καθαρό σίδηρο. Αυτός ο συνδυασμός δημιουργεί ένα πυκνό μαγνητικό πεδίο στο διάκενο όπου κινούνται τα πηνία. Τα ανώτερα μοντέλα της σειράς (XML, XSH, XSL) χρησιμοποιούν ένθετο από permendur, ένα κράμα σιδήρου-κοβαλτίου με υψηλότερη μαγνητική διαπερατότητα, το οποίο ανεβάζει την τάση εξόδου τους στα 0,4 mV. Η AT-OC9XEB, με το ένθετό της από σίδηρο, αποδίδει 0,32 mV, μια τιμή που παραμένει εντός του κανονικού εύρους λειτουργίας των προενισχυτών phono MC.

Το ελλειπτικό διαμάντι: ένας ισορροπημένος συμβιβασμός

Το επικολλημένο ελλειπτικό διαμάντι της AT-OC9XEB παρουσιάζει ακτίνα καμπυλότητας 0,3 × 0,7 mil (περίπου 8 × 18 µm). Αυτή η γεωμετρία προσφέρει μεγαλύτερη επιφάνεια επαφής με την αυλάκωση σε σύγκριση με ένα σφαιρικό διαμάντι, γεγονός που επιτρέπει καλύτερη απόδοση των υψηλών συχνοτήτων που είναι χαραγμένες στα τοιχώματα της αυλάκωσης. Η επικολλημένη (bonded) εκδοχή σημαίνει ότι το διαμάντι είναι στερεωμένο σε μια μεταλλική ράβδο, η οποία με τη σειρά της είναι τοποθετημένη στο cantilever, σε αντίθεση με τα ολοκληρωμένα (nude) διαμάντια όπου η μύτη διαμορφώνεται απευθείας σε κρύσταλλο διαμαντιού.

Το σωληνωτό cantilever από αλουμίνιο μεταδίδει τις δονήσεις στα πηνία. Αυτό το υλικό, λιγότερο δαπανηρό από το βόριο που χρησιμοποιείται στα τρία κορυφαία μοντέλα της σειράς, προσφέρει παρ’ όλα αυτά καλή ακαμψία σε σχέση με τη μάζα του. Το σύνολο stylus/cantilever δεν μπορεί να αντικατασταθεί από τον χρήστη, χαρακτηριστικό κοινό σε όλες τις κεφαλές MC. Η Audio Technica προσφέρει ένα πρόγραμμα ανταλλαγής που επιτρέπει την επανατοποθέτηση νέου διαμαντιού στην κεφαλή στα ιαπωνικά εργαστήριά της, μόλις το διαμάντι φθαρεί.

Σώμα σχεδιασμένο για σιωπή

Το σώμα της AT-OC9XEB είναι κατεργασμένο από συμπαγές μπλοκ αλουμινίου. Αυτό το υλικό συμβάλλει στην απόσβεση των ανεπιθύμητων δονήσεων που θα μπορούσαν να μεταδοθούν από τον βραχίονα ανάγνωσης προς τη γεννήτρια. Η συνολική μάζα των 7,6 g και η δυναμική compliance 9 × 10⁻⁶ cm/dyne στα 100 Hz κατευθύνουν αυτή την κεφαλή προς βραχίονες μέσης έως ελαφριάς μάζας, τις πιο διαδεδομένες διαμορφώσεις στα σύγχρονα πικάπ.

Η Audio Technica έχει ενσωματώσει σπειρωτά ένθετα στο σώμα της κεφαλής. Η τοποθέτηση γίνεται, λοιπόν, από επάνω, με δύο βίδες M2,6 που βιδώνονται απευθείας στο σώμα χωρίς παξιμάδι. Αυτή η σχεδίαση απλοποιεί την ευθυγράμμιση και επιταχύνει την εγκατάσταση, αλλά καθιστά την κεφαλή ασύμβατη με headshell που δέχονται βίδωμα από κάτω, όπως σε ορισμένα παλαιότερα πικάπ Thorens ή Lenco.

Ρυθμίσεις και ενίσχυση

Η συνιστώμενη κατακόρυφη πίεση βελόνας κυμαίνεται μεταξύ 1,8 και 2,2 g, με ιδανική τιμή τα 2,0 g. Η κατακόρυφη γωνία ανάγνωσης (VTA) είναι ορισμένη στις 20°. Κατά την εγκατάσταση, πρέπει να ρυθμιστεί το ύψος του βραχίονα ώστε το κάτω μέρος του headshell να είναι παράλληλο προς την επιφάνεια του δίσκου. Η ελάχιστη αντίσταση φορτίου είναι 100 ohm, τιμή στάνταρ που ικανοποιεί σχεδόν το σύνολο των διαθέσιμων στο εμπόριο προενισχυτών phono MC. Η εσωτερική αντίσταση των 12 ohm και η αυτεπαγωγή των 25 µH δεν δημιουργούν ιδιαίτερους περιορισμούς για το στάδιο ενίσχυσης.

Το παρεχόμενο κιτ εγκατάστασης περιλαμβάνει ένα μη μαγνητικό κατσαβίδι, μια βούρτσα καθαρισμού, δύο ροδέλες και τέσσερα ζεύγη βιδών διαφορετικού μήκους (5, 8, 10 και 12 mm) ώστε να προσαρμόζονται στους διάφορους τύπους headshell. Ένα πλαστικό προστατευτικό κάλυμμα επιτρέπει την προστασία του διαμαντιού κατά τους χειρισμούς.

Ηχητικός χαρακτήρας και καθημερινή χρήση

Η απόδοση της AT-OC9XEB εντάσσεται στη συνέχεια των κεφαλών OC9: διαφάνεια, λεπτομέρεια, ανοιχτό φάσμα. Τα πρίμα ξεχωρίζουν για τον ορισμό τους και την έκτασή τους έως τα 30 kHz. Ο γενικός χαρακτήρας τείνει προς την ανάλυση παρά προς μια «ρομαντική» χροιά, χωρίς ωστόσο να γίνεται ψυχρός. Ο διαχωρισμός καναλιών 25 dB στα 1 kHz εξασφαλίζει σαφώς ορισμένη στερεοφωνική εικόνα, με ακριβή τοποθέτηση των ηχητικών πηγών.

Η σχετικά υψηλή compliance για κεφαλή MC διευκολύνει την παρακολούθηση σύνθετων διαμορφώσεων και προστατεύει τους δίσκους. Αντιστρόφως, ο συνδυασμός με βραχίονες μεγάλης μάζας δεν συνιστάται, ώστε να αποφευχθεί μια συχνότητα συντονισμού βραχίονα/κεφαλής υπερβολικά χαμηλή στο φάσμα.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Ηχητικές επιδόσεις

• Απόκριση συχνότητας: 20 – 30000 Hz
• Διαχωρισμός καναλιών: 25 dB στα 1 kHz
• Τάση εξόδου: 0,32 mV
• Συνιστώμενη εμπέδηση φορτίου: ≥ 100 Ω

Σύστημα ανάγνωσης

• Διαμάντι: επικολλημένο ελλειπτικό, διαστάσεις 0,3 × 0,7 mil
  • Πιο ακριβής ιχνηλάτηση σε σχέση με κωνική ακίδα
  • Καλύτερη απόκριση συχνότητας
  • Μειωμένη παραμόρφωση
• Κονσόλα βελόνας: ελαφρύ και αποκριτικό αλουμίνιο
• Συνιστώμενη κατακόρυφη δύναμη πρόσφυσης: 1,8 – 2,2 g, τυπική τιμή 2,0 g
• Γωνία ανάγνωσης: 20°
• Δυναμική συμμόρφωση: 9 × 10⁻⁶ cm / dyne στα 100 Hz

Κατασκευή

• Σώμα: αλουμίνιο για μείωση των συντονισμών και σταθερή αναπαραγωγή
• Πηνία: χαλκός PCOCC για καθαρό και ομοιογενές σήμα
• Μαγνητικό σύστημα: μαγνήτης νεοδυμίου με πυρήνα από καθαρό σίδηρο
  • Αυξημένη μαγνητική ενέργεια
  • Καλύτερη απόδοση
• Βάρος: 7,6 g

Τοποθέτηση και συμβατότητα

• Τύπος τοποθέτησης: πρότυπο 1/2”
• Σπείρωμα σώματος M2,6 για άμεση εγκατάσταση σε headshell ή ενσωματωμένο βραχίονα
  • Στερέωση μόνο με 2 βίδες
  • Δεν απαιτούνται παξιμάδια

Παρεχόμενα αξεσουάρ

• Μη μαγνητικό κατσαβίδι
• Βούρτσα καθαρισμού
• 2 ροδέλες
• 4 ζεύγη βιδών: 5 / 8 / 10 / 12 mm
• Πλαστικό προστατευτικό

Γενικές πληροφορίες

Κεφαλή phono με κινητό μαγνήτη, ιαπωνικής κατασκευής, σχεδιασμένη και συναρμολογημένη στο εργοστάσιο της Audio-Technica στη Fukui. Η κεφαλή αυτή προσφέρει ακριβή ηχητική υπογραφή χάρη στο επικολλημένο ελλειπτικό διαμάντι της και τον διαχωρισμό καναλιών στα 25 dB, εξασφαλίζοντας συνεκτική και ισορροπημένη ηχητική σκηνή. Ο βελτιστοποιημένος σχεδιασμός συνδυάζει κονσόλα βελόνας από αλουμίνιο, μαγνητικό σύστημα υψηλών επιδόσεων και αλουμινένιο σώμα για πιστή και σταθερή αναπαραγωγή.