Ο ασύρματος πομπός WTX-TUBES της Advance Paris είναι μια συσκευή streaming Bluetooth σχεδιασμένη στη Γαλλία. Χρησιμοποιεί ηλεκτρονικά εξαρτήματα σε τάξη A και υπομινιατούρες λυχνίες, ώστε να συνδυάζει την ασύρματη μετάδοση με μια ηχητική απόδοση εμπνευσμένη από τεχνολογίες λυχνιών.
Φυσικός σχεδιασμός και εργονομία
Ο WTX-TUBES υιοθετεί μια συμπαγή αλλά ουσιαστική μορφή. Το μεταλλικό του σασί με πλάτος 130 mm, βάθος 110 mm και ύψος 42 mm κρύβει μια αξιοσημείωτη τεχνολογική πυκνότητα. Το βάρος των 532 γραμμαρίων μαρτυρά την ποιότητα κατασκευής και τα εσωτερικά εξαρτήματα.
Η πρόσοψη ξεχωρίζει με ένα φιμέ παράθυρο από πλεξιγκλάς που αποκαλύπτει τις δύο λυχνίες Raytheon 5703, δημιουργώντας ένα συναρπαστικό οπτικό θέαμα όταν πυρακτώνονται κατά την ακρόαση. Αυτή η μερική διαφάνεια μετατρέπει τη συσκευή σε αντικείμενο θέασης, θυμίζοντας τη χρυσή εποχή της ηλεκτρονικής με λυχνίες, διατηρώντας παράλληλα μια σύγχρονη αισθητική. Οι λυχνίες είναι τοποθετημένες σε σταθερές μονωμένες βάσεις για την εξάλειψη των μικροφωνισμών και τη διατήρηση σταθερής θερμοκρασίας.
Η κατασκευή δίνει προτεραιότητα στη στιβαρότητα με ένα πλήρως μεταλλικό περίβλημα, μια σπανιότητα στον κόσμο των δεκτών Bluetooth όπου συνήθως κυριαρχεί το πλαστικό. Αυτή η προσέγγιση συμβάλλει όχι μόνο στη μακροζωία, αλλά και στη θερμική διαχείριση και την ηλεκτρομαγνητική θωράκιση. Μια αποσπώμενη περιστρεφόμενη κεραία βελτιστοποιεί τη λήψη του σήματος ανάλογα με το περιβάλλον εγκατάστασης.
Τεχνολογία και audiophile εξαρτήματα
Η καρδιά του WTX-TUBES βασίζεται σε έναν συνδυασμό τεχνολογιών που σπάνια συναντάται σε δέκτη Bluetooth. Ο ελεγκτής Bluetooth 5.0 της Qualcomm (λύση QCC) αποτελεί το πρώτο στάδιο αυτής της εξελιγμένης αλυσίδας επεξεργασίας. Αυτό το chip διαχειρίζεται τα πρωτόκολλα SBC και AAC για καθολική συμβατότητα, αλλά υπερέχει ιδιαίτερα με τους codecs aptX και aptX HD, επιτρέποντας μετάδοση έως 576 kbits/s σε 24 bit/48 kHz.
Η μετατροπή από ψηφιακό σε αναλογικό πραγματοποιείται μέσω DAC Wolfson WM8740, ενός μετατροπέα 24 bit/192 kHz φημισμένου για τη μουσικότητά του. Αυτό το βρετανικό εξάρτημα, που χρησιμοποιείται σε κορυφαία CD players της Arcam ή της Cambridge Audio, προσφέρει δυναμικό εύρος 117 dB και εξαιρετικά χαμηλό jitter ρολογιού. Οι φίλοι του ήχου αναγνωρίζουν στο WM8740 μια χαρακτηριστική ηχητική υπογραφή: βαθιά και αρθρωτά χαμηλά, φυσικά μεσαία και λεπτομερειακή απόδοση χωρίς επιθετικότητα.
Η επεξεργασία βασίζεται σε έναν πρωτότυπο Tri-core επεξεργαστή, που συνδυάζει dual-core 32 bit με single-core χρονισμένο στα 120 MHz. Αυτή η υπολογιστική ισχύς, ασυνήθιστη για δέκτη Bluetooth, επιτρέπει εξελιγμένη επεξεργασία σήματος, ελαχιστοποιώντας το jitter και βελτιστοποιώντας τη μετατροπή.
Οι λυχνίες Raytheon 5703: η αναλογική ψυχή
Η θεμελιώδης πρωτοτυπία του WTX-TUBES έγκειται στο λυχνιακό στάδιο εξόδου του. Οι δύο Raytheon 5703 είναι υπομινιατούρες λυχνίες τριόδου UHF, αρχικά αναπτυγμένες για στρατιωτικές εφαρμογές. Αυτά τα εξαρτήματα παρουσιάζουν ιδανικά χαρακτηριστικά για τον ήχο: συντελεστής ενίσχυσης (µ) 25, ισχύς 3,3 watts και λειτουργία με θέρμανση 6V στα 200 mA.
Λειτουργώντας σε τάξη A, οι λυχνίες προσδίδουν μια ιδιαίτερη αρμονική διάσταση στο ψηφιακό σήμα. Σε αντίθεση με τα στάδια εξόδου ημιαγωγών, εισάγουν άρτιες αρμονικές που εμπλουτίζουν το ηχόχρωμα χωρίς να αλλοιώνουν το μουσικό μήνυμα. Αυτή η προσέγγιση χαρίζει στον ήχο βελούδινη υφή, πιο οργανική χωρικότητα και σημαντικά μειωμένη κόπωση ακρόασης.
Οι υπομινιατούρες λυχνίες προσφέρουν συγκεκριμένα πλεονεκτήματα σε σχέση με τις παραδοσιακές: μικρότερες διαστάσεις, μέτρια κατανάλωση, παρατεταμένη διάρκεια ζωής και ελάχιστη μικροφωνιστική ευαισθησία. Η τοποθέτησή τους σε μονωμένες βάσεις εξαλείφει ανεπιθύμητους κραδασμούς διατηρώντας ταυτόχρονα βέλτιστη θερμοκρασία λειτουργίας.
Συνδεσιμότητα και ενσωμάτωση στο σύστημα
Ο WTX-TUBES διαθέτει πλήρες σετ συνδέσεων για ενσωμάτωση σε κάθε ηχοσύστημα. Οι αναλογικές έξοδοι σε υποδοχές RCA επιτρέπουν απευθείας σύνδεση με οποιονδήποτε ενισχυτή ή hi-fi σύστημα. Οι ψηφιακές έξοδοι οπτική Toslink και ομοαξονική S/PDIF δίνουν τη δυνατότητα παράκαμψης της εσωτερικής μετατροπής για χρήση εξωτερικού DAC, απολαμβάνοντας παράλληλα υψηλής ευκρίνειας λήψη Bluetooth και εξελιγμένη ψηφιακή επεξεργασία.
Το εξωτερικό τροφοδοτικό παρέχει 5V DC με 1A, ενσωματώνοντας τεχνολογία Active Noise Cancellation για ελαχιστοποίηση των θορύβων. Αυτός ο διαχωρισμός της τροφοδοσίας από το κύριο ακουστικό κύκλωμα συμβάλλει στην καθαρότητα του σήματος και αποφεύγει ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές που είναι συνηθισμένες στις ενσωματωμένες τροφοδοσίες.
Η εμβέλεια μετάδοσης φτάνει τα 10 μέτρα, επαρκής για τις περισσότερες οικιακές διαρρυθμίσεις. Η σύζευξη πραγματοποιείται εύκολα από τις ρυθμίσεις Bluetooth οποιασδήποτε συμβατής συσκευής: smartphone, tablet, υπολογιστή ή audiophile φορητό player. Μια φωτεινή ένδειξη επιβεβαιώνει τη σύνδεση.
Ηχητική απόδοση και μουσική υπογραφή
Ο WTX-TUBES υπερβαίνει τους περιορισμούς που συνήθως συνδέονται με τη μετάδοση μέσω Bluetooth. Ο συνδυασμός του DAC Wolfson και των λυχνιών Raytheon δημιουργεί αξιοσημείωτη συνέργεια. Τα χαμηλά αποκτούν στρογγυλάδα και ορισμό, με ακριβή άρθρωση των γραμμών μπάσου χωρίς βύθισμα ή σύγχυση. Τα μεσαία επωφελούνται από μια σαρκώδη παρουσία, ιδιαίτερα κολακευτική σε φωνές και ακουστικά όργανα.
Τα πρίμα διατηρούν την έκτασή τους χωρίς υπερβολική λαμπρότητα, χάρη στη φυσική απαλότητα που προσδίδουν οι λυχνίες. Αυτό το χαρακτηριστικό αποδεικνύεται ιδιαίτερα ευπρόσδεκτο σε πολύωρες ακροάσεις, εξαλείφοντας την ακουστική κόπωση που συχνά συνδέεται με τις ψηφιακές πηγές.
Η ηχητική σκηνή διευρύνεται φυσικά, με βάθος και διαστρωμάτωση των ηχητικών επιπέδων που σπάνια επιτυγχάνονται από δέκτη Bluetooth. Τα μικρο-λεπτομέρειες αναδύονται χωρίς προσπάθεια, δημιουργώντας αίσθηση φυσικότητας και ρευστότητας στην απόδοση.
Εφαρμογές και σενάρια χρήσης
Ο WTX-TUBES βρίσκει τη θέση του σε ποικίλες διαμορφώσεις. Για τα παραδοσιακά hi-fi συστήματα χωρίς ασύρματη συνδεσιμότητα, αποτελεί μια κομψή αναβάθμιση που διαφυλάσσει, ή και εξυψώνει, την ποιότητα ήχου. Οι κάτοχοι vintage ενισχυτών θα εκτιμήσουν ιδιαίτερα τη συνέργεια ανάμεσα στη θερμότητα των λυχνιών του δέκτη και τον χαρακτήρα του κλασικού εξοπλισμού τους.
Σε ένα σύγχρονο σύστημα, ο WTX-TUBES προσφέρει μια ποιοτική εναλλακτική σε ενσωματωμένες μονάδες Bluetooth, που συχνά σχεδιάζονται με οικονομικά και όχι audiophile κριτήρια. Η δυνατότητα χρήσης των ψηφιακών εξόδων επιτρέπει επίσης την αξιοποίησή του ως καθαρού δέκτη υψηλής ανάλυσης, αφήνοντας τη μετατροπή σε έναν κορυφαίο εξωτερικό DAC.
Οι λάτρεις της αποϋλοποιημένης μουσικής θα βρουν έναν τρόπο να συμφιλιώσουν την ευκολία του streaming από τις αγαπημένες τους εφαρμογές (Spotify, Qobuz, Tidal, Deezer) με ποιότητα ακρόασης αντάξια των καλύτερων φυσικών πηγών.
