Σε μια σύνδεση HDMI, η εικόνα και ο ήχος μεταφέρονται ως δεδομένα: είτε φτάνουν ανέπαφα είτε η οθόνη χάνει το σήμα. Η διαφορά ανάμεσα σε δύο καλώδια βρίσκεται επομένως αλλού, στη σταθερότητα του ρυθμού μετάδοσης και στον θόρυβο υψηλών συχνοτήτων που συλλέγει το καλώδιο στη διαδρομή και στη συνέχεια μεταδίδει στις συνδεδεμένες συσκευές. Αυτό το καλώδιο HDMI 2.1 προσφέρει το πλήρες εύρος ζώνης του προτύπου και αντιμετωπίζει αυτόν τον θόρυβο με επάργυρους αγωγούς και θωράκιση πολλαπλών στρώσεων.
Ολόκληρο το εύρος ζώνης του HDMI 2.1
Ο ρυθμός μετάδοσης των 48 Gbit/s βασίζεται σε τέσσερα ζεύγη αγωγών, καθένα από τα οποία μεταφέρει 12 Gbit/s. Αυτός ο τρόπος μετάδοσης, που ονομάζεται FRL (Fixed Rate Link), εμφανίστηκε με το HDMI 2.1 και άνοιξε τον δρόμο για τις πιο απαιτητικές μορφές βίντεο. Το καλώδιο φέρει πιστοποίηση Ultra High Speed από τον HDMI Licensing, τον οργανισμό που διαχειρίζεται το πρότυπο. Η πιστοποίηση αυτή εγγυάται ότι έχει περάσει τις δοκιμές ρυθμού μετάδοσης και αντοχής στις παρεμβολές που προβλέπονται για αυτό το επίπεδο επιδόσεων.
Στην πράξη, μεταδίδει 4K έως 120 καρέ ανά δευτερόλεπτο, 8K έως 60 Hz και 10K έως 30 Hz. Υποστηρίζει επίσης δυναμικό HDR, του οποίου τα μεταδεδομένα προσαρμόζουν τη φωτεινότητα και την αντίθεση ανά σκηνή, αντί να εφαρμόζουν μία ενιαία ρύθμιση σε ολόκληρη την ταινία. Οι παίκτες βρίσκουν σε αυτό τις λειτουργίες παιχνιδιού του HDMI 2.1. Με το VRR, η τηλεόραση προσαρμόζει τον ρυθμό ανανέωσής της στον πραγματικό ρυθμό της κονσόλας, ώστε να αποφεύγεται το σκίσιμο της εικόνας. Το ALLM θέτει αυτόματα την οθόνη σε λειτουργία παιχνιδιού χαμηλής καθυστέρησης μόλις ξεκινήσει ένα παιχνίδι. Το QFT, από την πλευρά του, μειώνει τον χρόνο αποστολής κάθε καρέ. Ένα PlayStation 5, ένα Xbox Series X ή ένας υπολογιστής παιχνιδιών τα αξιοποιούν πλήρως, αρκεί να ανταποκρίνεται και η τηλεόραση: πολλά μοντέλα διαθέτουν αυτές τις λειτουργίες μόνο σε μία ή δύο εισόδους HDMI.
Χαλκός μακρών κόκκων με επικάλυψη αργύρου
Οι αγωγοί είναι κατασκευασμένοι από Long-Grain Copper (LGC), έναν χαλκό της AudioQuest του οποίου η κρυσταλλική δομή έχει λιγότερα όρια κόκκων από τον κοινό χαλκό. Κάθε αγωγός είναι μονόκλωνος, δηλαδή αποτελείται από ένα μόνο συμπαγές σύρμα και όχι από μια δέσμη λεπτών κλώνων. Σε ένα πολύκλωνο καλώδιο, οι κλώνοι εφάπτονται και αλληλεπιδρούν ηλεκτρικά και μαγνητικά· ένας συμπαγής αγωγός εξαλείφει αυτές τις αλληλεπιδράσεις.
Στις υψηλές συχνότητες του HDMI, το σήμα κινείται κυρίως στην επιφάνεια του αγωγού, ένα φαινόμενο που ονομάζεται επιδερμικό φαινόμενο. Η AudioQuest τοποθετεί λοιπόν τον άργυρο, που είναι καλύτερος αγωγός από τον χαλκό, ακριβώς σε αυτό το σημείο: μια επαργύρωση 1,25 % καλύπτει τους αγωγούς ήχου και εικόνας και εκείνους του eARC, ενώ μια επαργύρωση 0,5 % εφαρμόζεται στους αγωγούς γείωσης. Στη σειρά 48, αυτή η αναλογία αργύρου αυξάνεται σε κάθε βαθμίδα. Το Cinnamon 48 διπλασιάζει την αναλογία του Forest 48, που προηγείται, αφήνοντας στο Carbon 48 μια ακόμη παχύτερη επαργύρωση.
Τρεις στρώσεις ενάντια στον θόρυβο ραδιοσυχνοτήτων
Το Wi-Fi, τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας και οι δρομολογητές γεμίζουν τους εσωτερικούς μας χώρους με ραδιοκύματα, και μια συμβατική θωράκιση, ακόμη κι αν δηλώνεται ως 100 %, δεν αρκεί πλέον για να τα κρατήσει μακριά. Το Cinnamon 48 διαθέτει το επίπεδο 3 του συστήματος διάχυσης θορύβου της AudioQuest. Γύρω από τα τέσσερα ζεύγη FRL και το ζεύγος eARC, μια στρώση άνθρακα υψηλών απωλειών παρεμβάλλεται ανάμεσα σε δύο μεταλλικές στρώσεις. Το μέταλλο ανακλά μέρος των παρεμβολών, ενώ ο άνθρακας απορροφά τις υπόλοιπες και τις μετατρέπει σε μια απειροελάχιστη ποσότητα θερμότητας, αντί να τις επιστρέφει προς τους αγωγούς.
Οι 19 αγωγοί του καλωδίου, συμπεριλαμβανομένων των γραμμών ελέγχου και τροφοδοσίας, έχουν επιπλέον ελεγχόμενη κατευθυντικότητα. Η AudioQuest τους τοποθετεί με τέτοιον προσανατολισμό ώστε να διοχετεύουν τον θόρυβο ραδιοσυχνοτήτων προς τη γείωση, μακριά από τα ευαίσθητα κυκλώματα της τηλεόρασης, της συσκευής αναπαραγωγής ή του ενισχυτή. Το ζητούμενο δεν είναι να «περάσει» το σήμα, κάτι που κάνει κάθε πιστοποιημένο καλώδιο, αλλά να περιοριστούν οι παρεμβολές που φτάνουν στα ηλεκτρονικά κυκλώματα των συσκευών. Η επίδραση ποικίλλει ανάλογα με την εγκατάσταση και το περιβάλλον ραδιοσυχνοτήτων του δωματίου, και γίνεται αντιληπτή κυρίως στον ήχο.
Ο ήχος της τηλεόρασής σας περνά επίσης από αυτό το καλώδιο
Το κανάλι eARC επιτρέπει στην τηλεόραση να επιστρέφει τον ήχο σε έναν ενισχυτή οικιακού κινηματογράφου ή σε μια ηχομπάρα μέσω του ίδιου καλωδίου HDMI, χωρίς πρόσθετη οπτική σύνδεση. Μεταδίδει πολυκάναλες μορφές ήχου χωρίς απώλειες, συμπεριλαμβανομένων των Dolby Atmos και DTS:X, είτε παρέχονται από εφαρμογές ροής είτε από μια πηγή συνδεδεμένη στην τηλεόραση. Οι αγωγοί του eARC δέχονται την ίδια επεξεργασία με τα ζεύγη βίντεο: άργυρο 1,25 % και διάχυση θορύβου επιπέδου 3. Ως προς το φινίρισμα, το περίβλημα είναι μια κόκκινη πλέξη νάιλον σε μαύρο φόντο, εύκαμπτη στον χειρισμό πίσω από ένα έπιπλο τηλεόρασης.
