Το PlayStream A7 είναι ένας ενισχυτής δικτύου. Αποδίδει 115 watt ανά κανάλι χάρη στην ενίσχυση κατηγορίας AB με τεχνολογία High-Bias. Ενσωματώνει έναν μετατροπέα AKM AK4490 και προσφέρει εκτεταμένη συνδεσιμότητα, συμπεριλαμβανομένου του HDMI ARC. Η συσκευή επιτρέπει την αναπαραγωγή παραδοσιακών πηγών καθώς και την πρόσβαση σε υπηρεσίες streaming.
Τεχνική αρχιτεκτονική και τεχνολογία High-Bias
Το PlayStream A7 βασίζεται σε σχεδίαση κατηγορίας AB, εμπλουτισμένη με την τεχνολογία High-Bias. Αυτή η προσέγγιση αυξάνει το ρεύμα ηρεμίας των τελικών τρανζίστορ, επιτρέποντας στον ενισχυτή να λειτουργεί σε κατηγορία A στα πρώτα watt. Συγκεκριμένα, όταν ακούτε σε μέτρια ένταση, η συσκευή συμπεριφέρεται σαν ενισχυτής κατηγορίας A, με τα πλεονεκτήματα της γραμμικότητας και της χαμηλής παραμόρφωσης.
Στην καρδιά της συσκευής, ένας υπερμεγέθης τοροειδής μετασχηματιστής διαστάσεων 11,5 x 7 εκ. εξασφαλίζει σταθερή τροφοδοσία. Δύο πυκνωτές φιλτραρίσματος των 10.000 μF ο καθένας αποτελούν σημαντικό απόθεμα ενέργειας. Αυτή η στιβαρή τροφοδοσία επιτρέπει στα υψηλής ακρίβειας τρανζίστορ να αποδίδουν 115 watt ανά κανάλι στα 8 ohm, με παραμόρφωση μικρότερη από 0,004% στα 1 kHz. Η απόκριση συχνότητας εκτείνεται από 20 Hz έως 80 kHz, αποδεικνύοντας το εύρος ζώνης του κυκλώματος.
Η ψηφιακή ενότητα βασίζεται σε μετατροπέα AKM AK4490 σε συνδυασμό με επιλογέα AKM AK4118. Αυτός ο συνδυασμός επιτρέπει την επεξεργασία ροών PCM έως 24 bit/192 kHz μέσω ομοαξονικής και USB, ή 24 bit/96 kHz μέσω οπτικής εισόδου. Ο λόγος σήματος προς θόρυβο φτάνει τα 98 dB, εξασφαλίζοντας αθόρυβο υπόβαθρο ακόμη και σε υψηλή ένταση.
Εκτεταμένη συνδεσιμότητα και δικτυακή ενσωμάτωση
Το PlayStream A7 ξεχωρίζει για την ιδιαίτερα πλούσια συνδεσιμότητά του. Στο πίσω μέρος φιλοξενεί έξι αναλογικές εισόδους RCA, συμπεριλαμβανομένης μιας παραμετροποιήσιμης phono εισόδου συμβατής με MM και MC. Οι λάτρεις του βινυλίου θα εκτιμήσουν αυτή την ευελιξία που αποτρέπει την αγορά εξωτερικού phono προενισχυτή. Μια είσοδος AMP IN επιτρέπει τη χρήση μόνο του τμήματος ενίσχυσης, μετατρέποντας τη συσκευή σε τελικό ενισχυτή.
Η ψηφιακή ενότητα περιλαμβάνει τρεις οπτικές εισόδους και μία ομοαξονική, καθώς και δύο θύρες USB για άμεση αναπαραγωγή αρχείων ήχου. Η είσοδος HDMI ARC αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα για ενσωμάτωση σε οπτικοακουστικό σύστημα, λαμβάνοντας αυτόματα το ηχητικό σήμα από συμβατή τηλεόραση.
Τα δικτυακά modules Ethernet και Wi-Fi προσφέρουν πρόσβαση σε υπηρεσίες streaming: Spotify, Qobuz, Tidal, Deezer, TuneIn, iHeartRadio, vTuner και Napster. Η συμβατότητα με DLNA επιτρέπει την αναπαραγωγή αρχείων αποθηκευμένων σε υπολογιστή, smartphone ή NAS server. Το πρωτόκολλο AirPlay διευκολύνει τη μετάδοση από συσκευές Apple. Ένας ειδικός σύνδεσμος δέχεται προαιρετικά τα Bluetooth modules X-FTB01 ή X-FTB02, με το τελευταίο να υποστηρίζει aptX HD.
Το διπλό ζεύγος ακροδεκτών δέχεται γυμνά καλώδια, βύσματα μπανάνας και πιρούνια, επιτρέποντας bi-wiring. Δύο έξοδοι SUB επιτρέπουν την προσθήκη subwoofer, ενώ μια έξοδος PRE OUT επιτρέπει τη σύνδεση με εξωτερικό τελικό ενισχυτή. Ένας δέκτης FM και DAB+ συμπληρώνει τον εξοπλισμό, λαμβάνοντας αναλογικούς και ψηφιακούς σταθμούς.
Σύγκριση με το PlayStream A5
Το PlayStream A7 μοιράζεται πολλά χαρακτηριστικά με τον μικρότερο αδελφό του, το A5, προσφέροντας όμως σημαντικές βελτιώσεις. Η ισχύς αυξάνεται από 80 σε 115 watt ανά κανάλι, προσφέροντας μεγαλύτερη δυναμική και καλύτερο έλεγχο απαιτητικών ηχείων. Ο DAC AKM AK4490 αντικαθιστά ένα λιγότερο εξελιγμένο chip, βελτιώνοντας τη διακριτική ικανότητα και το διαχωρισμό καναλιών.
Η προσθήκη της θύρας HDMI ARC αποτελεί τη πιο εμφανή διαφορά, μετατρέποντας το A7 σε πραγματικό κέντρο ενός home-cinema συστήματος. Το διπλό ζεύγος ακροδεκτών, που απουσιάζει από το A5, επιτρέπει bi-wiring ή τη σύνδεση δύο ζευγών ηχείων. Αυτές οι βελτιώσεις δικαιολογούν τη διαφορά τιμής περίπου 300 ευρώ μεταξύ των δύο μοντέλων.
Ωστόσο, και οι δύο συσκευές μοιράζονται την αρχιτεκτονική High-Bias, την ίδια δικτυακή συνδεσιμότητα και την εφαρμογή ελέγχου Advance. Η επιλογή μεταξύ A5 και A7 θα εξαρτηθεί κυρίως από την απαιτούμενη ισχύ, την ανάγκη για HDMI ARC και τον διαθέσιμο προϋπολογισμό.
