Με το streaming να είναι πλέον πανταχού παρόν, το CD θα μπορούσε να έχει βυθιστεί στη λήθη. Κι όμως, όσοι διαθέτουν φυσικές συλλογές ξέρουν ότι ένας προσεγμένος μηχανισμός ανάγνωσης αλλάζει τα πάντα. Το CDT-10 αντιπροσωπεύει την κορύφωση της δουλειάς της NuPrime στην αναπαραγωγή CD, κληρονομώντας τα επιτεύγματα του CDT-8 Pro, ενώ υιοθετεί το σασί και την τροφοδοσία της σειράς 10. Το αποτέλεσμα: ένα compact transport που εξάγει το καλύτερο από το φορμά 16 bit/44,1 kHz.
Αθόρυβος μηχανισμός, άκαμπτο σασί
Η φιλοσοφία του CDT-10 βασίζεται σε μια απλή αρχή: η ποιότητα ανάγνωσης ενός CD εξαρτάται εξίσου από τη μηχανική σταθερότητα όσο και από τα ηλεκτρονικά αποκωδικοποίησης. Η NuPrime σχεδίασε ένα σασί σωληνωτής δομής, με κάθετες και διαμήκεις ενισχύσεις που κατανέμουν ομοιόμορφα τους κραδασμούς. Το μπλοκ ανάγνωσης «σάντουιτς» μεταξύ αλουμινένιων πλακών, απομονώνοντας ακόμη περισσότερο τη μηχανική από το υπόλοιπο της συσκευής.
Το transport περιστρέφεται σε σταθερή ταχύτητα, ανεξάρτητα από τη θέση ανάγνωσης πάνω στο δίσκο. Αυτή η προσέγγιση, λιγότερο διαδεδομένη απ’ όσο θα περίμενε κανείς, μειώνει τους κραδασμούς που σχετίζονται με τις αλλαγές στροφών και βελτιώνει την ακρίβεια δειγματοληψίας. Το λεπτό αλλά ομαλής λειτουργίας συρτάρι δέχεται CD pressed, CD-R και CD-RW.
Ψηφιακή επεξεργασία και διόρθωση σφαλμάτων
Η αποκωδικοποίηση βασίζεται σε ένα chip ARM LPC2103F που διαχειρίζεται την ανάγνωση, την εγγραφή και τη διόρθωση σφαλμάτων σύμφωνα με τις προδιαγραφές Red Book. Η laser κεφαλή Philips SAA7824HL, ένα δοκιμασμένο εξάρτημα στη βιομηχανία ήχου, εξασφαλίζει ακριβή ανάγνωση των αυλακιών. Ένας ιδιόκτητος αλγόριθμος μειώνει τις ψηφιακές παρεμβολές ώστε να διατηρεί τη jitter σε ιδιαίτερα χαμηλό επίπεδο.
Το master clock οδηγεί ολόκληρο το σύστημα αποκωδικοποίησης, συγχρονίζοντας κάθε στάδιο της επεξεργασίας. Αυτή η κεντρικοποιημένη προσέγγιση περιορίζει τις χρονικές αποκλίσεις που μπορούν να υποβαθμίσουν την ποιότητα του ψηφιακού σήματος πριν ακόμη φτάσει στον εξωτερικό μετατροπέα.
Επιλογή υπερδειγματοληψίας: PCM ή DSD
Ο μετατροπέας ρυθμού δειγματοληψίας (SRC) αποτελεί μία από τις διακριτές λειτουργίες του CDT-10. Το ηχητικό σήμα, μετά την ανάγνωση, υπερδειγματοληπτείται αρχικά σε πολύ υψηλή συχνότητα (στην περιοχή των MHz) και στη συνέχεια κατεβαίνει στο ρυθμό που επιλέγει ο χρήστης. Αυτή η διπλή μετατροπή στοχεύει στη μείωση των artefacts κβαντοποίησης και της παραμόρφωσης.
Οι διαθέσιμοι ρυθμοί ποικίλλουν ανάλογα με την έξοδο που χρησιμοποιείται. Η ομοαξονική έξοδος, η HDMI I2S και η AES/EBU μπορούν να φτάσουν τα 768 kHz σε PCM ή DSD256 (DoP). Η οπτική έξοδος, περιορισμένη από το εύρος ζώνης του πρωτοκόλλου Toslink, φτάνει μέχρι 192 kHz ή DSD64. Αυτή η λειτουργία παραμένει απολύτως προαιρετική: αρκεί να απενεργοποιήσετε τον SRC από το τηλεχειριστήριο για να διατηρήσετε το εγγενές σήμα στα 44,1 kHz. Μάλιστα, ορισμένοι χρήστες προτιμούν την αναπαραγωγή χωρίς υπερδειγματοληψία, την οποία θεωρούν πιο φυσική, ενώ άλλοι εκτιμούν την αυξημένη πυκνότητα και ακρίβεια των υψηλότερων συχνοτήτων.
Τέσσερις έξοδοι για προσαρμογή σε κάθε σύστημα
Το πίσω πάνελ προσφέρει μια πλήρη γκάμα ψηφιακών συνδέσεων. Η ομοαξονική έξοδος RCA διαθέτει έναν αποκλειστικό απομονωτικό μετασχηματιστή για την εξάλειψη βρόχων γείωσης και ηλεκτρικού θορύβου. Η οπτική έξοδος Toslink ενδείκνυται για εγκαταστάσεις όπου η γαλβανική απομόνωση έχει προτεραιότητα, με τον περιορισμό εύρους ζώνης που προαναφέρθηκε.
Η έξοδος AES/EBU σε βύσμα XLR καλύπτει τις απαιτήσεις επαγγελματικών περιβαλλόντων ή high-end συστημάτων εξοπλισμένων με αυτή τη διεπαφή. Όσο για την έξοδο HDMI I2S, μεταφέρει ξεχωριστά το clock signal και τα ηχητικά δεδομένα, μειώνοντας τη jitter σε σχέση με τα κλασικά πρωτόκολλα S/PDIF. Αυτή η έξοδος λειτουργεί με τους μετατροπείς NuPrime (Evolution DAC, DAC-9SE, Alita) και είναι συμβατή με ορισμένα μοντέλα της PS Audio. Ωστόσο, η συμβατότητα με άλλες μάρκες που χρησιμοποιούν το φορμά I2S σε HDMI δεν είναι εγγυημένη, καθώς κάθε κατασκευαστής μπορεί να ορίζει διαφορετικά την αντιστοίχιση των pins.
Φιλτραρισμένη και θωρακισμένη τροφοδοσία
Το στάδιο τροφοδοσίας επωφελείται από την τεχνογνωσία που αναπτύχθηκε για το Evolution DAC. Ένας τοροειδής μετασχηματιστής τύπου R, εγκιβωτισμένος σε μεταλλική θωράκιση, τροφοδοτεί το σύνολο των ηλεκτρονικών. Αυτός ο τύπος μετασχηματιστή εμφανίζει μειωμένη ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία σε σχέση με τα κλασικά μοντέλα. Ένα ενσωματωμένο φίλτρο δικτύου μειώνει τις υψηλές συχνότητες θορύβου που προέρχονται από το ηλεκτρικό δίκτυο.
Το τροφοδοτικό είναι φυσικά απομονωμένο από το τμήμα transport και τα ψηφιακά ηλεκτρονικά. Αυτή η απομόνωση, σε συνδυασμό με τα παρεχόμενα αντικραδασμικά ποδαράκια, συμβάλλει σε αθόρυβη λειτουργία. Η κατανάλωση σε αναμονή παραμένει μετριοπαθής, και η τροφοδοσία δέχεται τάσεις από 100 έως 240 V χωρίς χειροκίνητο διακόπτη.
Στην πράξη: ενσωμάτωση και ρυθμίσεις
Το CDT-10 συνδέεται με οποιονδήποτε εξωτερικό μετατροπέα διαθέτει ψηφιακή είσοδο. Για ένα πλήρως NuPrime σύστημα, η σύνδεση I2S μέσω HDMI αξιοποιεί στο έπακρο τις δυνατότητες υπερδειγματοληψίας. Με DAC άλλης μάρκας, οι ομοαξονικές ή AES/EBU έξοδοι προσφέρουν καθολική συμβατότητα και εξαιρετικές επιδόσεις.
Η ρύθμιση του SRC αξίζει μερικές δοκιμές. Τα πολλαπλάσια των 44,1 kHz (88,2 kHz, 176,4 kHz, 352,8 kHz) διατηρούν μια αρμονική σχέση με το αρχικό σήμα και συνήθως προτιμώνται για την αναπαραγωγή CD. Οι ρυθμοί σε πολλαπλάσια των 48 kHz ταιριάζουν περισσότερο σε βιντεοπηγές ή επαγγελματικές ηχογραφήσεις. Η λειτουργία DSD (DoP) έχει νόημα μόνο αν ο DAC-δέκτης υποστηρίζει αυτό το φορμά και αν ο χρήστης εκτιμά τον ιδιαίτερο ηχητικό του χαρακτήρα.
