Μεταξύ μιας πηγής και ενός ενισχυτή, το αναλογικό σήμα μεταφέρεται σε πολύ χαμηλή στάθμη και οτιδήποτε λαμβάνει ή παραμορφώνει το καλώδιο στη διαδρομή καταλήγει στα ηχεία. Η AudioQuest κατασκεύασε το Red River, ένα καλώδιο RCA της σειράς Rivers, με συμπαγείς χάλκινους αγωγούς και θωράκιση που διαχέει τον θόρυβο ραδιοσυχνοτήτων χωρίς να χρησιμεύει ποτέ ως διαδρομή του σήματος.
Οι αγωγοί είναι κατασκευασμένοι από Perfect-Surface Copper (PSC), έναν χαλκό υψηλής καθαρότητας με χαμηλή περιεκτικότητα σε οξείδια, του οποίου η επιφάνεια προστατεύεται σε κάθε στάδιο της συρματοποίησης (της έλξης του μετάλλου σε σύρμα) με μια διαδικασία αποκλειστική της AudioQuest. Όσο πιο λεία είναι αυτή η επιφάνεια, τόσο λιγότερες ανωμαλίες συναντά το σήμα στα όρια μεταξύ των κόκκων του μετάλλου, μία από τις πηγές παραμόρφωσης που επιδιώκει να μειώσει η μάρκα. Κάθε αγωγός αποτελείται από ένα μόνο συμπαγές σύρμα. Σε ένα πολύκλωνο καλώδιο, τα γειτονικά σύρματα αλληλεπιδρούν ηλεκτρικά και μαγνητικά, κάτι που αποφεύγεται με έναν μονό αγωγό. Υπάρχει ένα μηχανικό μειονέκτημα: ένα συμπαγές σύρμα λυγίζει λιγότερο εύκολα και δεν αντέχει καλά τις επαναλαμβανόμενες κάμψεις. Το μειονέκτημα αυτό έχει μικρή σημασία για μια σύνδεση που εγκαθίσταται μία φορά πίσω από τις συσκευές. Το Mackenzie, το αμέσως ανώτερο μοντέλο της σειράς Rivers, χρησιμοποιεί PSC+, μια ακόμη καθαρότερη εκδοχή αυτού του χαλκού.
Η AudioQuest αξιολογεί ακουστικά τον χαλκό κάθε παρτίδας και επιλέγει τη φορά με την οποία θα τοποθετηθεί. Η φορά αυτή υποδεικνύεται με βέλη στα βύσματα, τα οποία δείχνουν προς τη συσκευή που λαμβάνει το σήμα, δηλαδή τον ενισχυτή ή τον προενισχυτή. Η φορά τοποθέτησης καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο απομακρύνεται ο θόρυβος ραδιοσυχνοτήτων που λαμβάνει το καλώδιο, μακριά από τα πιο ευαίσθητα τμήματα του κυκλώματος.
Στα περισσότερα καλώδια RCA, η επιστροφή του σήματος περνά από το πλέγμα θωράκισης, το οποίο λειτουργεί ταυτόχρονα ως προστασία και ως αγωγός. Το Red River βασίζεται σε μια γεωμετρία που η μάρκα ονομάζει Triple-Balanced: ο θετικός και ο αρνητικός πόλος μεταφέρονται ο καθένας μέσω ενός ίδιου αγωγού PSC, ενώ προστίθεται και μια ξεχωριστή αναφορά γείωσης. Έτσι, τα δύο μισά του σήματος επωφελούνται από μια διαδρομή της ίδιας ποιότητας και η θωράκιση χρησιμεύει πλέον μόνο για προστασία. Η σύνδεση παραμένει ασύμμετρη, καθώς ένα βύσμα RCA διαθέτει μόνο δύο επαφές: η λέξη «ισορροπημένο» περιγράφει εδώ την κατασκευή του καλωδίου και όχι τον τύπο της σύνδεσης.
Γύρω από τους αγωγούς, το σύστημα Noise-Dissipation με μεταλλική στρώση απορροφά και ανακλά το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας ραδιοσυχνοτήτων πριν αυτή φτάσει στη στρώση που συνδέεται με τη γείωση. Στόχος είναι να εμποδιστεί αυτός ο θόρυβος να διαταράξει το επίπεδο γείωσης των συσκευών, δηλαδή την κοινή ηλεκτρική αναφορά στην οποία βασίζονται όλα τα κυκλώματά τους.
Κάθε μονωτικό υλικό απορροφά ένα μικρό μέρος της ενέργειας του σήματος και το αποδίδει με μια μικρή καθυστέρηση, γεγονός που θολώνει τις λεπτές λεπτομέρειες και μειώνει τις δυναμικές αντιθέσεις. Ο αέρας δεν αποθηκεύει σχεδόν καθόλου ενέργεια. Το μονωτικό υλικό Hard-Cell Foam του Red River είναι ένας αφρός πολυαιθυλενίου με έγχυση αζώτου, γεμάτος θύλακες αέρα, που περιορίζει σημαντικά αυτό το φαινόμενο. Καθώς αυτός ο αφρός είναι άκαμπτος, διατηρεί επίσης σταθερή την απόσταση μεταξύ των αγωγών σε όλο το μήκος του καλωδίου. Έτσι, η εμπέδηση παραμένει σταθερή από το ένα άκρο στο άλλο. Ωστόσο, ο μανδύας είναι δύσκαμπτος: πίσω από μια συσκευή τοποθετημένη κοντά σε τοίχο, πρέπει να προβλέπεται αρκετός χώρος για μια ομαλή καμπύλη αντί να λυγίζει το καλώδιο σε οξεία γωνία.
Τα επιχρυσωμένα βύσματα RCA συγκολλούνται εν ψυχρώ: μια πρέσα τα στερεώνει στον αγωγό υπό πολύ υψηλή πίεση, ενώνοντας τα μέταλλα χωρίς κασσίτερο. Έτσι αποφεύγεται η εισαγωγή στη διαδρομή του σήματος ενός κράματος συγκόλλησης, το οποίο αποτελεί πιθανή πηγή παραμόρφωσης. Τα κελύφη γείωσης κατασκευάζονται με διαμόρφωση σε πρέσα και όχι με μηχανουργική κατεργασία, γεγονός που επιτρέπει την επιλογή του μετάλλου τους με βάση την αγωγιμότητά του και όχι την ευκολία κατεργασίας του. Το σύνολο προστατεύεται από έναν μαύρο πλεκτό μανδύα με κόκκινο μοτίβο.
Το Red River συνδέεται σε όλες τις αναλογικές εξόδους RCA: συσκευή αναπαραγωγής CD ή SACD, DAC, συσκευή αναπαραγωγής ροής, έξοδο προενισχυτή phono, προενισχυτή προς ενισχυτή ισχύος, ή αναλογικές εισόδους ενός ραδιοενισχυτή ήχου και εικόνας. Ένα πικάπ με εξόδους RCA μπορεί επίσης να συνδεθεί απευθείας σε έναν προενισχυτή phono. Σε αυτή την περίπτωση, το καλώδιο γείωσής του συνδέεται πάντα ξεχωριστά, καθώς το καλώδιο δεν διαθέτει τέτοιο αγωγό.
Δεν προκαλείται καμία ζημιά και η μουσική ακούγεται κανονικά, καθώς το αναλογικό σήμα μεταδίδεται και προς τις δύο κατευθύνσεις. Η υποδεικνυόμενη κατεύθυνση αφορά μόνο την απομάκρυνση του θορύβου ραδιοσυχνοτήτων. Τηρώντας την, απλώς συνδέετε το καλώδιο όπως έχει προβλέψει η AudioQuest.
Από ηλεκτρική άποψη, ναι: η έξοδος υπογούφερ ενός ραδιοενισχυτή παρέχει σήμα στάθμης γραμμής, ακριβώς όπως μια πηγή. Όμως το Red River RCA πωλείται σε ζεύγος, ενώ ένα υπογούφερ χρειάζεται μόνο ένα καλώδιο. Για αυτή τη χρήση, η AudioQuest προσφέρει καλώδια υπογούφερ που πωλούνται μεμονωμένα, όπως το Irish Red.
Όχι. Μια ομοαξονική ψηφιακή σύνδεση (S/PDIF) απαιτεί καλώδιο με χαρακτηριστική αντίσταση 75 ohm για τη σωστή μετάδοση της ψηφιακής ροής, κάτι που το Red River δεν εγγυάται. Είναι κατασκευασμένο για αναλογικό σήμα. Για μια ομοαξονική σύνδεση μεταξύ μιας μονάδας ανάγνωσης και ενός DAC, χρειάζεται ειδικό ψηφιακό καλώδιο.
Όλα εξαρτώνται από τις υποδοχές των συσκευών σας. Αν και οι δύο συσκευές διαθέτουν υποδοχές XLR και πραγματικά ισορροπημένα ηλεκτρονικά κυκλώματα, η έκδοση XLR επωφελείται από την απόρριψη θορύβου που προσφέρουν οι ισορροπημένες συνδέσεις. Προσοχή, η παρουσία υποδοχής XLR δεν εγγυάται ότι το εσωτερικό κύκλωμα είναι ισορροπημένο. Η στάθμη εξόδου μέσω XLR είναι επίσης συνήθως κατά 6 dB υψηλότερη από ό,τι μέσω RCA, γεγονός που αλλάζει τη ρύθμιση της έντασης. Αν μία από τις δύο συσκευές διαθέτει μόνο υποδοχές RCA, η έκδοση RCA παραμένει η σωστή επιλογή, χωρίς προσαρμογέα.
Ναι. Οι έξοδοι προενίσχυσης ενός ραδιοενισχυτή AV παρέχουν αναλογικό σήμα στάθμης γραμμής, το οποίο το Red River μεταφέρει όπως από οποιαδήποτε άλλη πηγή. Είναι μια συνηθισμένη διαμόρφωση για την ενίσχυση του μπροστινού ζεύγους ηχείων με έναν ξεχωριστό στερεοφωνικό ενισχυτή.
Όχι αυτή η προσυναρμολογημένη έκδοση: ο πλεκτός μανδύας της δεν διαθέτει πιστοποίηση για εντοιχισμένη εγκατάσταση. Η AudioQuest κατασκευάζει ένα Red River σε κουλούρα, με μαύρο μανδύα PVC με κόκκινες ρίγες και πιστοποίηση CL3/FT4, το οποίο μπορεί να περάσει μέσα από τοίχους και στη συνέχεια να τερματιστεί σε πρίζες τοίχου ή βύσματα.
David
Πολύ καλό ουδέτερο καλώδιο με πολύ καλή θωράκιση και πολύ όμορφες συνδέσεις. Τα χρησιμοποιώ για να συνδέσω τον προενισχυτή μου με ενισχυτές ισχύος. Ολόκληρο το σύστημά μου hi-fi είναι εξοπλισμένο με αυτά.
Σχόλιο του 23 Φεβρουαρίου 2023
Hervè
Πολύ καλή ισορροπία.
Σχόλιο του 20 Φεβρουαρίου 2023 — Εμπειρία του 10 Δεκεμβρίου 2022
Bruno
Τα βρίσκω πολύ ουδέτερα... πολύ δίκαια...
Σχόλιο του 1 Μαρτίου 2021 — Εμπειρία του 8 Φεβρουαρίου 2021
