Ένα συμπαγές μπλοκ που συνδυάζει υψηλής ανάλυσης streamer, μετατροπέα και ενίσχυση κλάσης AB κάτω από την ίδια στέγη από κατεργασμένο αλουμίνιο. Αυτή η έκδοση ενσωματώνει είσοδο HDMI ARC για τη λήψη του ήχου από μια τηλεόραση, μετατρέποντας το Uniti Atom σε πραγματικό νευραλγικό κέντρο του σαλονιού. Βρετανικό μέχρι την τελευταία καλωδίωση (σχεδίαση και συναρμολόγηση στο Salisbury), η συσκευή διαδέχεται το Uniti Qute 2 και εντάσσεται στη σειρά Uniti δίπλα στα μοντέλα Star και Nova.
Ένας σχεδιασμός προσανατολισμένος στην ακρόαση
Το σασί δανείζεται τις γραμμές του από το Statement, τον αναφοράς ενισχυτή της μάρκας. Οι ψύκτρες από εξωθημένο αλουμίνιο που διατρέχουν τα πλαϊνά δεν είναι μόνο αισθητικές: σταθεροποιούν τη θερμοκρασία των εξαρτημάτων για να διατηρούνται σταθερές οι επιδόσεις στον χρόνο. Η επάνω πλάκα, κατεργασμένη σε CNC, φιλοξενεί έναν ρυθμιστή έντασης διαμέτρου 100 mm, περιβαλλόμενο από φωτιζόμενο δαχτυλίδι που υποδεικνύει το επίπεδο της στάθμης. Αυτός ο περιστροφικός έλεγχος, απευθείας εμπνευσμένος από το ηχείο Mu-so, προσφέρει απτική απόλαυση σε κάθε χειρισμό.
Η πρόσοψη φιλοξενεί μια έγχρωμη οθόνη LCD 5 ιντσών προστατευμένη από γυαλί, ικανή να εμφανίζει εξώφυλλα άλμπουμ, μεταδεδομένα και μενού πλοήγησης. Ένας αισθητήρας εγγύτητας «ξυπνά» την οθόνη μόλις ένα χέρι πλησιάσει. Τέσσερα φυσικά πλήκτρα συμπληρώνουν τη διεπαφή για τις βασικές λειτουργίες. Με πλάτος 245 mm, ύψος 95 mm και βάθος 265 mm για βάρος 7 kg, η συσκευή βρίσκει τη θέση της τόσο σε έπιπλο σαλονιού όσο και σε γραφείο.
Η ηλεκτρονική κάτω από το καπάκι
Η ενίσχυση κλάσης AB αποδίδει 2 × 40 watt σε 8 ohms, ισχύ επαρκή για να οδηγήσει τα περισσότερα ηχεία βιβλιοθήκης και ορισμένες στήλες με λογική ευαισθησία (90 dB ή περισσότερο). Ο τοροειδής μετασχηματιστής, ογκώδης σε σχέση με το μέγεθος της συσκευής, διαθέτει ξεχωριστά τυλίγματα για τα τμήματα ψηφιακό, αναλογικό και ενίσχυσης, απομονώνοντας έτσι τα κυκλώματα μεταξύ τους. Τα αναλογικά και ψηφιακά κυκλώματα είναι καλωδιωμένα στο χέρι, μια πρακτική κληρονομημένη από τα χωριστά ηλεκτρονικά της μάρκας.
Η επεξεργασία του σήματος βασίζεται σε επεξεργαστή SHARC 40 bit τέταρτης γενιάς (ADSP-21489), χρονισμένο στα 450 MHz και ικανό να εκτελεί 2,7 δισεκατομμύρια λειτουργίες ανά δευτερόλεπτο. Αυτό το DSP πραγματοποιεί 16x upsampling και ψηφιακό φιλτράρισμα ανεπτυγμένο εσωτερικά, παρακάμπτοντας έτσι το native φίλτρο του μετατροπέα Burr Brown για πλήρη έλεγχο της επεξεργασίας του σήματος. Ένας buffer RAM ελαχιστοποιεί τα σφάλματα συγχρονισμού (jitter) που είναι εγγενή στο streaming. Ο έλεγχος της έντασης, παρότι διασυνδεδεμένος ψηφιακά με τον ρυθμιστή και την εφαρμογή, λειτουργεί στο αναλογικό πεδίο για τη διατήρηση της δυναμικής.
Απλοποιημένη σύνδεση στην τηλεόραση χάρη στο HDMI ARC
Η είσοδος HDMI ARC (Audio Return Channel) διαφοροποιεί αυτή την έκδοση από το κλασικό Uniti Atom. Συνδέοντάς την στη αντίστοιχη θύρα μιας τηλεόρασης, η συσκευή ανακτά αυτόματα το ηχητικό σήμα από όλες τις πηγές που είναι συνδεδεμένες στην TV (αποκωδικοποιητής, κονσόλα, Blu-ray player) χωρίς πρόσθετη καλωδίωση. Η σύνδεση είναι γαλβανικά απομονωμένη: οι παρεμβολές από το τροφοδοτικό της τηλεόρασης ή των συνδεδεμένων σε αυτή συσκευών δεν μολύνουν τα κυκλώματα του Atom.
Το πρωτόκολλο CEC επιτρέπει αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο συσκευών. Το Uniti Atom ενεργοποιείται μαζί με την τηλεόραση και αλλάζει αυτόματα στην είσοδο HDMI. Η ένταση ρυθμίζεται από το τηλεχειριστήριο της TV, απλοποιώντας τη χρήση για όλα τα μέλη του σπιτιού. Ρύθμιση συγχρονισμού χειλιών (lip sync) στην εφαρμογή επιτρέπει την προσαρμογή της καθυστέρησης μεταξύ εικόνας και ήχου, εφόσον χρειάζεται. Για εγκατάσταση χωρίς συμβιβασμούς, προτιμήστε ένα HDMI καλώδιο καλής ποιότητας και βεβαιωθείτε ότι η τηλεόρασή σας διαθέτει θύρα ARC.
Streaming και ψηφιακές πηγές
Η ενσωματωμένη κάρτα δικτύου υποστηρίζει διπλής ζώνης WiFi (2,4 και 5 GHz, πρότυπα 802.11 a/b/g/n/ac) και Ethernet 10/100 Mbps για πιο σταθερή ενσύρματη σύνδεση. Η συσκευή έχει εγγενή πρόσβαση σε Spotify Connect, Tidal, Qobuz και σε χιλιάδες διαδικτυακούς ραδιοφωνικούς σταθμούς. Η συμβατότητα Roon Ready επιτρέπει την ενσωμάτωσή της σε πιο εξελιγμένο οικοσύστημα λογισμικού. Το AirPlay 2 ανοίγει την πόρτα στις συσκευές Apple, ενώ το Chromecast built-in επεκτείνει τη συμβατότητα σε πολλές εφαρμογές Android και στον browser Chrome. Το Bluetooth aptX εξασφαλίζει ασύρματη μετάδοση με ποιότητα κοντά σε CD από smartphone ή tablet.
Οι δύο θύρες USB τύπου A (μία στην πρόσοψη, μία στο πίσω μέρος) δέχονται USB sticks και εξωτερικούς σκληρούς δίσκους. Το Uniti Atom μπορεί να αποθηκεύσει έως και 20.000 κομμάτια ως αναφορά και να τα αναπαράγει προς άλλους Naim players του οικιακού δικτύου. Τα φορμά WAV, FLAC, AIFF και ALAC υποστηρίζονται έως 24 bit/384 kHz μέσω USB, το DSD έως 128 Fs. Οι ψηφιακές είσοδοι S/PDIF (δύο οπτικές περιορισμένες στα 24 bit/96 kHz και μία ομοαξονική RCA στα 24 bit/192 kHz με υποστήριξη DoP 64) ολοκληρώνουν το σύνολο για τη σύνδεση CD players, TV box ή άλλων πηγών.
Μια κεντρική εφαρμογή για τον χειρισμό
Η εφαρμογή Focal & Naim (iOS και Android) συγκεντρώνει όλες τις πηγές σε μία ενιαία διεπαφή. Παρέχει πρόσβαση σε υπηρεσίες streaming, στην τοπική δισκοθήκη, στα διαδικτυακά ραδιόφωνα και στις ρυθμίσεις της συσκευής. Τα μεταδεδομένα και οι βιογραφίες καλλιτεχνών εμπλουτίζουν την πλοήγηση. Οι ενημερώσεις firmware πραγματοποιούνται απευθείας από την εφαρμογή, χωρίς διαχείριση αρχείων.
Το συνοδευτικό τηλεχειριστήριο επικοινωνεί μέσω ραδιοσυχνότητας, όχι με υπέρυθρες: λειτουργεί χωρίς να χρειάζεται να στοχεύετε τη συσκευή και ακόμη και από διπλανό δωμάτιο. Ένας φωτεινός δακτύλιος γύρω από τα πλήκτρα έντασης αντικατοπτρίζει το επίπεδο που εμφανίζεται στον ρυθμιστή του Atom. Οι φωνητικοί βοηθοί Google Assistant και Siri επιτρέπουν την εκκίνηση της αναπαραγωγής με φωνητική εντολή. Η συσκευή ενσωματώνεται επίσης σε συστήματα αυτοματισμού Control4, Crestron, Elan, RTI και Savant.
Multiroom και δυνατότητες αναβάθμισης
Η λειτουργία multiroom συγχρονίζει έως έξι συσκευές Naim (άλλα Uniti, Mu-so, streamers NDX) για αναπαραγωγή της ίδιας μουσικής σε πολλά δωμάτια ή διαφορετικού περιεχομένου σε κάθε χώρο. Η έξοδος προενισχυτή RCA επιτρέπει τη σύνδεση subwoofer για επέκταση της απόκρισης στις χαμηλές συχνότητες ή εξωτερικού τελικού ενισχυτή όπως ο NAP 100 ή ο NAP 200 DR για αύξηση του αποθέματος ισχύος. Αυτή η διαμόρφωση μετατρέπει το Uniti Atom σε κορυφαίας κατηγορίας πηγή/προενισχυτή. Για την κεντρική διαχείριση μιας συλλογής CD, η προσθήκη ενός Uniti Core προσφέρει λειτουργίες ripping και music server.
Η έξοδος ακουστικών σε βύσμα 3,5 mm, παρότι υπάρχει, παραμένει βασική σε σύγκριση με την ειδική έκδοση Headphone. Είναι πρακτική για νυχτερινές ακροάσεις, αλλά δεν αποτελεί το δυνατό σημείο της συσκευής.