Cardas Parsec Digital, ψηφιακό ομοαξονικό καλώδιο
Ανάμεσα σε ένα CD player και έναν μετατροπέα, η ομοαξονική σύνδεση μεταφέρει δεδομένα, αλλά ο τρόπος με τον οποίο τα μεταφέρει έχει σημασία: ένα καλώδιο με μεταβαλλόμενη εμπέδηση παραμορφώνει τα μέτωπα του σήματος και δυσκολεύει το έργο του δέκτη. Ως εισαγωγικό μοντέλο στα ψηφιακά καλώδια της Cardas, το Parsec Digital αντικαθιστά το παλαιότερο High Speed Data με πιο εύκαμπτο περίβλημα, βύσματα καλύτερης κατασκευής και δομή που προέρχεται από την αναλογική σειρά Parsec.
Εμπέδηση 75 ohm που διατηρείται από άκρο σε άκρο
Το πρότυπο ομοαξονικής σύνδεσης S/PDIF ορίζει στα 75 ohm την εμπέδηση της εξόδου της πηγής, της εισόδου του μετατροπέα και του καλωδίου που τα συνδέει. Όταν αυτές οι τρεις τιμές συμφωνούν, το σήμα περνά από τη μία συσκευή στην άλλη χωρίς ανακλάσεις· όταν διαφέρουν, μέρος της ενέργειας ανακλάται στα άκρα και διαταράσσει τις μεταβάσεις μεταξύ των καταστάσεων του ψηφιακού σήματος. Τα bit εξακολουθούν να φτάνουν, αλλά η ακριβής χρονική στιγμή κάθε μετάβασης γίνεται λιγότερο σαφής, και αυτή τη χρονική ασάφεια, τη διακύμανση χρονισμού (ή jitter), πρέπει στη συνέχεια να απορροφήσει ο μετατροπέας. Στο Parsec Digital, τα 75 ohm προκύπτουν άμεσα από τη γεωμετρία του καλωδίου, δηλαδή από τη διάμετρο του αγωγού και την απόστασή του από τη θωράκιση μέσα από τα επιλεγμένα μονωτικά υλικά. Το πραγματικό όφελος εξαρτάται επίσης από τον μετατροπέα: ένα μοντέλο με αποτελεσματικό στάδιο επαναχρονισμού είναι λιγότερο ευαίσθητο στην ποιότητα της σύνδεσης από έναν απλούστερο δέκτη.
Χαλκός καθαρότητας έξι εννιαριών με ξεχωριστά βερνικωμένα συρματίδια
Ο κεντρικός αγωγός είναι από χαλκό χωρίς οξυγόνο κατηγορίας 1, καθαρότητας 99,9999 %, ίδιο με εκείνον των καλωδίων αναλογικής διασύνδεσης Parsec. Αποτελείται από συρματίδια που καλύπτονται το καθένα με διαφανές βερνίκι SPN, σύμφωνα με την αρχή του σύρματος Litz: μονωμένα μεταξύ τους, τα συρματίδια δεν ανταλλάσσουν ρεύμα, ενώ το βερνίκι προστατεύει τον χαλκό από την οξείδωση σε όλη τη διάρκεια ζωής του καλωδίου. Οι διάμετροι των συρματιδίων ακολουθούν τις αναλογίες της χρυσής τομής, μια προσέγγιση χαρακτηριστική του George Cardas που συναντάται σε όλη την παραγωγή της μάρκας, και οι στρώσεις τυλίγονται σύμφωνα με μια γεωμετρία διασταυρούμενων πεδίων, με κάθε στρώση να τυλίγεται αντίθετα από την προηγούμενη για τον περιορισμό των ιδιοσυντονισμών του αγωγού. Ένα μονωτικό από PTFE, το υλικό γνωστό ως τεφλόν, που εκτιμάται για τις χαμηλές απώλειές του, περιβάλλει το σύνολο.
Διπλή θωράκιση που διατηρείται σε απόσταση μέσω σωλήνων αέρα
Γύρω από το μονωτικό, σωλήνες αέρα από πολυουρεθάνη χαμηλής πυκνότητας συγκρατούνται με μια ταινία FEP, ενός φθοριοπολυμερούς συγγενικού με το PTFE. Αυτοί οι σωλήνες διατηρούν τη θωράκιση σε σταθερή απόσταση από τον αγωγό, και αυτή η σταθερή απόσταση καθορίζει την εμπέδηση σε όλο το μήκος· ο αέρας, ένα από τα καλύτερα διαθέσιμα μονωτικά, μειώνει επίσης την ποσότητα στερεού υλικού που έρχεται σε επαφή με το σήμα. Η θωράκιση συνδυάζει δύο στρώσεις: μια μεμβράνη αλουμινοποιημένου πολυεστέρα που καλύπτει ολόκληρη την περιφέρεια και ανακόπτει τις παρεμβολές υψηλής συχνότητας, και μια σπείρα επικασσιτερωμένου χαλκού που εξασφαλίζει τη συνέχεια της γείωσης. Το σκούρο πράσινο εξωτερικό περίβλημα, πιο εύκαμπτο από εκείνο του High Speed Data, έχει το ίδιο χρώμα με τα άλλα καλώδια Parsec. Το καλώδιο παραμένει ελαφρύ και λυγίζει χωρίς αντίσταση, διευκολύνοντας τη διέλευσή του πίσω από ένα έπιπλο χωρίς να ασκεί έλξη στις υποδοχές RCA των συσκευών. Αυτή η ευκαμψία έχει μια λογική συνέπεια: μια πολύ κλειστή κάμψη ή μια σύνθλιψη μεταβάλλει τοπικά την απόσταση μεταξύ αγωγού και θωράκισης, άρα και την εμπέδηση, γι’ αυτό είναι προτιμότερο να ακολουθείτε ομαλές καμπύλες αντί να λυγίζετε απότομα το καλώδιο.
Βύσματα GRMO από ευτηκτικό ορείχαλκο με επιμετάλλωση ροδίου
Τα άκρα διαθέτουν βύσματα RCA Cardas GRMO με σώμα από ευτηκτικό ορείχαλκο, ένα μη μαγνητικό κράμα που λιώνει και στερεοποιείται σε μία μοναδική θερμοκρασία, χωρίς ενδιάμεση φάση, αποκτώντας έτσι ομοιογενή δομή. Αυτό το σώμα καλύπτεται με ένα υπόστρωμα αργύρου, εξαιρετικού αγωγού, και στη συνέχεια με επιμετάλλωση ροδίου. Ως πολύ σκληρό μέταλλο, το ρόδιο αντέχει στη φθορά από τις επανειλημμένες συνδέσεις και στη διάβρωση, εκεί όπου ο άργυρος μόνος του θα κατέληγε να θαμπώσει· έχει χαμηλότερη αγωγιμότητα από τον άργυρο ή τον χρυσό ως συμπαγές υλικό, αλλά σε λεπτή στρώση η επαφή παραμένει εξαιρετική και δεν υποβαθμίζεται με τον χρόνο. Το κάλυμμα, από επιχρυσωμένο ορείχαλκο, προστατεύει το βύσμα και προσφέρει καλό κράτημα χωρίς να συμμετέχει στη διαδρομή του σήματος. Το καλώδιο τερματίζεται με το χέρι στο εργαστήριο της Cardas στο Bandon, στο Oregon.
Οι συσκευές που συνδέει το Parsec Digital
Η ψηφιακή ομοαξονική έξοδος υπάρχει στα περισσότερα CD player, στις μονάδες ψηφιακής μεταφοράς και στις συσκευές αναπαραγωγής δικτύου, ενώ η αντίστοιχη είσοδος βρίσκεται στους μετατροπείς, στους ολοκληρωμένους ενισχυτές με ψηφιακό τμήμα και σε πολλούς ενισχυτές οικιακού κινηματογράφου. Το Parsec Digital μεταφέρει στερεοφωνικό PCM έως 24 bit και 192 kHz, ανάλογα με το τι υποστηρίζουν οι συσκευές, καθώς και συμπιεσμένες ροές Dolby Digital και DTS 5.1· οι κινηματογραφικές μορφές χωρίς απώλειες (Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio) και το Dolby Atmos σε πλήρη ανάλυση απαιτούν σύνδεση HDMI. Σε σύγκριση με μια οπτική σύνδεση Toslink, η ομοαξονική υποστηρίζει σε πολλές συσκευές υψηλότερες συχνότητες δειγματοληψίας, οι οποίες συχνά περιορίζονται στα 96 kHz μέσω οπτικής σύνδεσης. Ωστόσο, συνδέει ηλεκτρικά τις γειώσεις των δύο συσκευών, ενώ η οπτική ίνα τις απομονώνει: όταν υπάρχει βόμβος λόγω βρόχου γείωσης, η οπτική σύνδεση διατηρεί ένα πλεονέκτημα. Για συσκευές με υποδοχές BNC, το Parsec Digital διατίθεται επίσης σε έκδοση BNC και σε μικτή έκδοση RCA προς BNC.
