iFi Audio UP Play Max

Ένα σύγχρονο smartphone και ένα ασύρματο ακουστικό υψηλής κατηγορίας δεν συμφωνούν πάντα για τον καλύτερο τρόπο επικοινωνίας: το iPhone περιορίζεται στον AAC και κάθε κατασκευαστής Android επιλέγει τους δικούς του κωδικοποιητές. Αυτό το dongle των 3 γραμμαρίων συνδέεται στη θύρα USB-C και αναλαμβάνει τη σύνδεση Bluetooth αντί για τη συσκευή, με aptX Lossless, LDAC και λειτουργία χαμηλής καθυστέρησης για παιχνίδια.

Ένα dongle USB-C που αντικαθιστά το Bluetooth της συσκευής

Η αρχή λειτουργίας είναι απλή. Μόλις συνδεθεί, το dongle αναγνωρίζεται από το τηλέφωνο, το tablet ή τον υπολογιστή ως έξοδος ήχου: ο ήχος εξέρχεται από τη συσκευή σε ψηφιακή μορφή μέσω της θύρας USB-C, και το UP Play Max τον κωδικοποιεί και τον στέλνει στα ακουστικά μέσω Bluetooth 5.4. Το ασύρματο τσιπ του τηλεφώνου και οι περιορισμοί του δεν παρεμβαίνουν πλέον. Στο iPhone, ένα κομμάτι χωρίς απώλειες από το Apple Music, το Qobuz ή το Spotify φτάνει έτσι αναλλοίωτο στο dongle, αντί να μετατραπεί σε AAC πριν σταλεί στα ακουστικά.

Με διαστάσεις 27,6 × 20,8 × 8 mm, το dongle προεξέχει ελάχιστα από την άκρη του τηλεφώνου και μπορεί να παραμένει συνδεδεμένο μέσα σε τσέπη ή τσάντα, όπως και σε φορητό υπολογιστή. Τροφοδοτείται από τη θύρα USB-C της συσκευής υποδοχής (5 V) και καταναλώνει λιγότερο από 10 mA, μια αμελητέα επιβάρυνση για την μπαταρία. Η δηλωμένη εμβέλεια ξεπερνά τα 10 μέτρα, καλύπτοντας άνετα ένα δωμάτιο ή έναν χώρο εργασίας.

Επτά κωδικοποιητές, έως και aptX Lossless χωρίς απώλειες

Ο κωδικοποιητής είναι η μέθοδος συμπίεσης που επιτρέπει τη μετάδοση της μουσικής μέσω της ασύρματης σύνδεσης, της οποίας ο ρυθμός μετάδοσης παραμένει περιορισμένος. Πρέπει να υποστηρίζεται και από τις δύο πλευρές: ο πομπός και τα ακουστικά επιλέγουν την καλύτερη μορφή που υποστηρίζουν από κοινού. Το UP Play Max υποστηρίζει επτά, από τον βασικό SBC έως τον LDAC και ολόκληρη την οικογένεια aptX, ώστε να μπορεί να συνεργαστεί με σχεδόν οποιαδήποτε ακουστικά.

Ο aptX Lossless είναι ο πιο φιλόδοξος. Με ρυθμό γύρω στα 1,2 Mbit/s, μεταδίδει ήχο ποιότητας CD (16 bit, 44,1 kHz) χωρίς καμία απώλεια δεδομένων, ενώ ο AAC ενός iPhone περιορίζεται περίπου στα 250 kbit/s. Απαιτεί, στην άλλη πλευρά, συμβατά ακουστικά ή μετατροπέα Bluetooth με πιστοποίηση Snapdragon Sound: όπως ο φορητός μετατροπέας iFi iDSD GR 2, με τον οποίο το UP Play Max αξιοποιεί πλήρως τη σύνδεση χωρίς απώλειες. Ο LDAC, που υποστηρίζεται από πολλά ακουστικά και φτάνει έως τα 990 kbit/s, είναι η άλλη επιλογή υψηλής ανάλυσης, ακολουθούμενη από τους aptX Adaptive, aptX HD και aptX.

Το όφελος εξαρτάται επομένως εξ ολοκλήρου από τα ακουστικά. Ένα μοντέλο που υποστηρίζει μόνο AAC και SBC, όπως τα ακουστικά Apple, θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί αυτές τις μορφές και το dongle δεν θα προσφέρει τίποτα στην ποιότητα του ήχου.

Λειτουργία χαμηλής καθυστέρησης και ενσωματωμένο μικρόφωνο

Με το Bluetooth, ο ήχος φτάνει πάντα με μια μικρή καθυστέρηση σε σχέση με την εικόνα, λόγω του χρόνου που απαιτείται για την κωδικοποίηση, τη μετάδοση και την αποκωδικοποίησή του. Σε ένα βίντεο ή ένα παιχνίδι, αυτή η απόκλιση γίνεται αισθητή. Η λειτουργία χαμηλής καθυστέρησης του UP Play Max χρησιμοποιεί τον κωδικοποιητή aptX Adaptive και ενεργοποιείται από την εφαρμογή: μειώνει την καθυστέρηση, υπό την προϋπόθεση ότι τα ακουστικά υποστηρίζουν επίσης τον aptX Adaptive. Η τελική καθυστέρηση εξαρτάται από ολόκληρη την αλυσίδα, συμπεριλαμβανομένων των ακουστικών.

Το dongle διαθέτει επίσης μικρόφωνο, τοποθετημένο στη βάση του, με επεξεργασία μείωσης θορύβου και ηχούς της Qualcomm. Χρησιμεύει τόσο για κλήσεις hands-free όσο και για φωνητικές συνομιλίες στα παιχνίδια.

Κοινή ακρόαση για δύο ή περισσότερα άτομα

Δύο σετ ακουστικών μπορούν να συνδεθούν ταυτόχρονα στο UP Play Max. Αυτή η διπλή λειτουργία χρησιμοποιεί τον SBC, τον κωδικοποιητή που υποστηρίζουν όλες οι συσκευές Bluetooth: επιτρέπει την κοινή ακρόαση με οποιοδήποτε μοντέλο, εις βάρος της υψηλής ανάλυσης, η οποία παραμένει διαθέσιμη μόνο για ατομική ακρόαση.

Το Auracast πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα. Αυτή η μετάδοση Bluetooth νέας γενιάς στέλνει την ίδια ροή σε απεριόριστο αριθμό συμβατών ακουστικών, στα οποία ο καθένας μπορεί να συνδεθεί ή από τα οποία μπορεί να αποχωρήσει ελεύθερα, χωρίς σύζευξη ή κωδικό πρόσβασης. Θα προστεθεί στο UP Play Max μέσω ενημέρωσης υλικολογισμικού που προβλέπεται λίγο μετά την κυκλοφορία του.

Επεξεργασία K2 και ρυθμίσεις στην εφαρμογή iFi Nexis

Η τεχνολογία K2, που αναπτύχθηκε από την JVCKENWOOD, ανασυνθέτει τις υψηλές αρμονικές που χάνονται κατά την ψηφιοποίηση, για πιο φυσικό ήχο στα αρχεία ποιότητας CD. Πρόκειται για επεξεργασία που τροποποιεί το σήμα: μπορεί να ενεργοποιηθεί ή να απενεργοποιηθεί κατά βούληση, ανάλογα με το αν προτιμάτε αυτόν τον ήχο ή την αρχική ροή χωρίς επεξεργασία.

Η ρύθμιση αυτή γίνεται στην εφαρμογή iFi Nexis, για iOS και Android, η οποία συγκεντρώνει επίσης τη διαχείριση των συζευγμένων ακουστικών, τον ενεργό κωδικοποιητή, τη λειτουργία χαμηλής καθυστέρησης και το Auracast. Οι ενημερώσεις υλικολογισμικού εγκαθίστανται ασύρματα μέσω της ίδιας εφαρμογής.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Συνδεσιμότητα και μετάδοση

• Τύπος: πομπός Bluetooth USB-C
• Είσοδος: USB-C
• Έκδοση Bluetooth: 5.4
• Εμβέλεια μετάδοσης: ≥ 10 m
• Διπλή σύνδεση: έως 2 ακουστικά ή ακουστικά-ψείρες ταυτόχρονα, σε SBC
• Auracast: μετάδοση Bluetooth σε απεριόριστο αριθμό συμβατών συσκευών

Ήχος και μικρόφωνο

• Κωδικοποιητές Bluetooth: aptX Lossless, LDAC, aptX Adaptive, aptX HD, aptX, AAC, SBC
• Τεχνολογία K2: ναι
• Ενσωματωμένο μικρόφωνο: ναι
• Μείωση θορύβου και ηχούς: τεχνολογία Qualcomm

Εφαρμογή και ενημερώσεις

• Εφαρμογή ελέγχου: iFi Nexis
  • Λειτουργία χαμηλής καθυστέρησης: aptX Adaptive, ενεργοποιείται μέσω της εφαρμογής
  • Ενημέρωση υλικολογισμικού: OTA μέσω της εφαρμογής

Τροφοδοσία και φυσικά χαρακτηριστικά

• Τροφοδοσία: 5 V / ≥ 0,5 A
• Κατανάλωση: < 10 mA
• Διαστάσεις (Π × Υ × Β): 27,6 × 20,8 × 8 mm
• Καθαρό βάρος: 3 g

Περιεχόμενα συσκευασίας

• 1 × UP Play Max
• 1 × εγχειρίδιο χρήσης
• 1 × οδηγός γρήγορης εκκίνησης