Mofi Electronics UltraTracker MM

Τρεις κεφαλές κινητού μαγνήτη συνθέτουν τη σειρά Tracker της MoFi Electronics, όλες ανεπτυγμένες μαζί με τον Allen Perkins, ιδρυτή της Spiral Groove. Η UltraTracker καταλαμβάνει την ενδιάμεση θέση, ανάμεσα στην entry-level StudioTracker και τη MasterTracker. Σε σχέση με τη μικρότερη αδελφή της, αποκτά σώμα από κατεργασμένο αλουμίνιο, γυμνή ελλειπτική ακίδα και εκτεταμένο εύρος συχνοτήτων έως τα 25 kHz. Ένα σαφές ποιοτικό άλμα, χωρίς να περνά στην κατηγορία των κεφαλών κινητού πηνίου.

Μια γεννήτρια βασισμένη στην κεφαλή χάραξης

Η αρχή σχεδίασης των κεφαλών MoFi βασίζεται σε μια απλή ιδέα: την αναπαραγωγή της γεωμετρίας της κεφαλής χάραξης που χρησιμοποιείται στο στούντιο για τη χάραξη των αυλακώσεων ενός δίσκου βινυλίου. Η γεννήτρια V-Twin της UltraTracker χρησιμοποιεί δύο ελαφρούς μαγνήτες τοποθετημένους σε σχήμα V, ευθυγραμμισμένους παράλληλα με τις στερεοφωνικές αυλακώσεις. Αυτή η συμμετρική διάταξη ευνοεί τον καλό διαχωρισμό των καναλιών και τη σταθερή ιχνηλάτηση της αυλάκωσης, ακόμη και στα πιο έντονα διαμορφωμένα περάσματα.

Η τάση εξόδου των 3,5 mV είναι επαρκής για να οδηγήσει οποιονδήποτε τυπικό προενισχυτή phono MM, με συνιστώμενη αντίσταση φορτίου 47 kΩ και χωρητικότητα 100 pF. Στο τελευταίο αυτό σημείο, πρέπει να ληφθεί υπόψη η χωρητικότητα του καλωδίου σύνδεσης μεταξύ του βραχίονα και του προενισχυτή: ένα καλώδιο με υπερβολική χωρητικότητα θα μπορούσε να αλλοιώσει την απόκριση στις υψηλές συχνότητες.

Σώμα από κατεργασμένο αλουμίνιο: μάζα και απόσβεση

Η πιο εμφανής διαφορά ανάμεσα στη StudioTracker και την UltraTracker αφορά το υλικό του σώματος. Η StudioTracker χρησιμοποιεί περίβλημα από πολυμερές επεξεργασμένο με ιδιόκτητο υλικό απόσβεσης. Η UltraTracker περνά σε ένα συμπαγές μπλοκ αλουμινίου κατεργασμένο από μασίφ (billet), αισθητά βαρύτερο: 9,7 g έναντι 6,4 g για τη StudioTracker.

Αυτή η επιλογή έχει άμεσες συνέπειες στη μηχανική συμπεριφορά. Το μασίφ αλουμίνιο προσφέρει ανώτερη ακαμψία και καλύτερο έλεγχο των παρασιτικών συντονισμών. Τα χαμηλά αποκτούν καλύτερο κράτημα και ορισμό, και η στερεοφωνική εικόνα εμφανίζεται πιο καθαρή. Το υψηλότερο βάρος επιβάλλει, ωστόσο, να ελεγχθεί η συμβατότητα με τον βραχίονα ανάγνωσης: οι περισσότεροι σύγχρονοι βραχίονες μέσης έως υψηλής μάζας δέχονται χωρίς δυσκολία μια κεφαλή αυτού του μεγέθους, αλλά ένας πολύ ελαφρύς βραχίονας θα μπορούσε να δημιουργήσει πρόβλημα συντονισμού.

Οι οπές στερέωσης είναι σπειρωτές, κάτι που απλοποιεί την τοποθέτηση στο headshell σε σχέση με τη StudioTracker και τα παξιμάδια της που βιδώνονται από κάτω.

Γυμνή ελλειπτική ακίδα και ιχνηλάτηση αυλάκωσης

Η UltraTracker είναι εξοπλισμένη με γυμνή ελλειπτική ακίδα (nude elliptical). «Γυμνή» σημαίνει ότι η διαμαντένια ακίδα είναι κολλημένη απευθείας στο cantilever, χωρίς ενδιάμεση βάση. Αυτή η κατασκευή μειώνει την κινούμενη μάζα στο άκρο του cantilever, κάτι που βελτιώνει την ικανότητα ιχνηλάτησης στις γρήγορες μεταβατικές αποκρίσεις και στα περάσματα με έντονη διαμόρφωση.

Το ελλειπτικό προφίλ διαβάζει μεγαλύτερη επιφάνεια επαφής μέσα στην αυλάκωση σε σχέση με μια σφαιρική (κωνική) ακίδα, κάτι που επιτρέπει την εξαγωγή περισσότερων εγγεγραμμένων πληροφοριών, με μικρότερη παραμόρφωση στις υψηλές συχνότητες. Η δηλωμένη απόκριση συχνότητας εκτείνεται από 20 Hz έως 25 kHz, δηλαδή 5 kHz περισσότερο από τη StudioTracker που φτάνει έως τα 20 kHz.

Η συνιστώμενη δύναμη ανάγνωσης κυμαίνεται μεταξύ 1,8 και 2,2 g. Μια ρύθμιση γύρω στα 1,9 έως 2,0 g αποτελεί καλό σημείο εκκίνησης, το οποίο στη συνέχεια προσαρμόζεται ακουστικά ανάλογα με τον βραχίονα και το πικάπ.

Κατασκευή μεταξύ Ιαπωνίας και Ηνωμένων Πολιτειών

Η συναρμολόγηση των κεφαλών Tracker πραγματοποιείται στο χέρι στην Ιαπωνία. Το σώμα αλουμινίου της UltraTracker κατεργάζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, στα εργαστήρια της MoFi στο Michigan. Ο Allen Perkins επέβλεψε την εργασία απόσβεσης και την ακουστική ρύθμιση, με έμφαση στη μείωση των εσωτερικών συντονισμών.

Όπως όλες οι κεφαλές της σειράς Tracker, η UltraTracker δεν διαθέτει ακίδα αντικαταστάσιμη από τον χρήστη. Όταν η ακίδα φθαρεί, πρέπει να αντικατασταθεί ολόκληρη η κεφαλή. Η MoFi προσφέρει πρόγραμμα ανταλλαγής με μειωμένη τιμή για να αντισταθμίσει αυτό το μειονέκτημα. Αυτή η σχεδιαστική επιλογή, κοινή με τη Rega σε αυτή την κατηγορία τιμής, αποσκοπεί στη διασφάλιση βέλτιστης και μόνιμης ευθυγράμμισης μεταξύ της ακίδας, του cantilever και της γεννήτριας.

Ηχητική απόδοση και μουσικός χαρακτήρας

Σε σχέση με τη StudioTracker, η UltraTracker παρουσιάζει πιο ανοιχτό και πιο λεπτομερές ήχο. Η StudioTracker έχει έναν ελαφρώς ζεστό και επιεική χαρακτήρα, με κάπως στρογγυλεμένα πρίμα και γενναιόδωρα χαμηλά. Η UltraTracker σφίγγει το χαμηλό φάσμα: τα χαμηλά είναι πιο σφιχτά, καλύτερα ορισμένα, χωρίς τη μικρή στρογγυλάδα της νεότερης αδελφής της. Οι μεσαίες συχνότητες κερδίζουν σε άρθρωση και οι υψηλές, πιο εκτεταμένες, αποκαλύπτουν πληροφορίες που η StudioTracker αφήνει στη σκιά.

Η δυναμική βελτιώνεται επίσης, χάρη στον συνδυασμό του άκαμπτου σώματος αλουμινίου και της γυμνής ακίδας χαμηλής μάζας. Οι μικροδιακυμάνσεις της έντασης αποδίδονται καλύτερα, κάτι που προσφέρει πιο ζωντανή αναπαραγωγή σε ακουστικές ηχογραφήσεις και προσεγμένες λήψεις. Σε δίσκους με έντονη διαμόρφωση (rock, συμφωνική μουσική), η ιχνηλάτηση της αυλάκωσης παραμένει σταθερή και χωρίς αντιληπτή παραμόρφωση ακόμη και στα πιο πυκνά περάσματα.

Ο ηχητικός χαρακτήρας παραμένει μουσικός και όχι κλινικός. Η UltraTracker δεν είναι ψυχρή ή αναλυτική κεφαλή: διατηρεί σώμα και πυκνότητα στις χροιές, ενώ ταυτόχρονα κερδίζει σε διαφάνεια σε σχέση με τη StudioTracker.

Συμβατότητα και εγκατάσταση

Η UltraTracker τοποθετείται σε οποιονδήποτε βραχίονα ανάγνωσης δέχεται κεφαλή τυπικής στερέωσης (μισής ίντσας). Με τα 9,7 g της, ταιριάζει σε βραχίονες μέσης μάζας, που αποτελούν τη μεγάλη πλειονότητα της αγοράς. Οι βραχίονες MoFi (Studio και Ultra, στις 10 ίντσες) είναι προφανώς σχεδιασμένοι για να τη φιλοξενούν, με τη γωνία κάθετης ανάγνωσης (VTA) και το αζιμούθιο προρυθμισμένα από το εργοστάσιο όταν η κεφαλή αγοράζεται μαζί με ένα πικάπ MoFi.

Σε βραχίονα άλλου κατασκευαστή, θα χρειαστεί να γίνουν οι συνήθεις ρυθμίσεις: ευθυγράμμιση της ακίδας (πρότυπο Baerwald ή Stevenson ανάλογα με τη γεωμετρία του βραχίονα), δύναμη ανάγνωσης, antiskating και VTA. Τα ενσωματωμένα σπειρώματα διευκολύνουν τη διαδικασία.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Ηλεκτρικές και μηχανικές προδιαγραφές

• Τύπος : στερεοφωνική Moving Magnet (MM) διπλού μαγνήτη
• Τάση εξόδου : 3,5 mV
• Απόκριση συχνότητας : 20 Hz – 25 kHz
• Αντίσταση : 47 kΩ
• Συνιστώμενη χωρητικότητα : 100 pF
• Βάρος : 9,7 g

Βελόνα και ανάγνωση

• Τύπος βελόνας : γυμνή ελλειπτική (nude)
• Συνιστώμενη δύναμη ανάγνωσης : 1,8 – 2,2 g
• Πλεονεκτήματα :
  • Εξαιρετική ανάγνωση σύνθετων περασμάτων
  • Καλύτερη απόδοση των μικρολεπτομερειών
  • Μείωση της παραμόρφωσης στις υψηλές συχνότητες

Βασικές τεχνολογίες

• Γεννήτρια V-Twin διπλού μαγνήτη
  • Δύο ελαφριοί μαγνήτες σε διάταξη V
  • Ευθυγραμμισμένοι με τα στερεοφωνικά αυλάκια
  • Ακριβής ανάγνωση του εγγεγραμμένου σήματος
  • Καλύτερος διαχωρισμός καναλιών
  • Βελτιωμένη δυναμική
  • Πιο σταθερή ιχνηλάτηση αυλακιού
• Σώμα από κατεργασμένο συμπαγές αλουμίνιο
  • Δομή από κατεργασμένο αλουμίνιο billet
  • Απόσβεση εσωτερικών κραδασμών
  • Ακριβής έλεγχος των συντονισμών
  • Πιο σφιχτά μπάσα
  • Πιο καθαρή ηχητική εικόνα

Ηχητική υπογραφή

• Πιο ανοιχτός και λεπτομερής ήχος από τη StudioTracker
• Σφιχτά και ακριβή χαμηλά
• Πλούσιες και καθορισμένες μεσαίες
• Εκτεταμένα υψηλά έως τα 25 kHz
• Εξαιρετική δυναμική και μικροπληροφορία

Συνιστώμενοι χρήστες και χρήσεις

• Αρχάριοι αλλά προχωρημένοι audiophiles
• Αναβάθμιση από τυπικές κεφαλές MM
• Απαιτητικά αλλά ευέλικτα συστήματα hi-fi
• Αναλυτική και μουσική ακρόαση

Γενικές πληροφορίες

Η UltraTracker τοποθετείται πάνω από τη StudioTracker, προσφέροντας ανώτερη ανάλυση, καλύτερη δυναμική και πιο άκαμπτη κατασκευή, ενώ παραμένει στο προσιτό σύμπαν των Moving Magnet.