Chord Electronics Mojo 2 (έκδοση 4,4 mm)

Chord Electronics Mojo 2 4.4 : το βρετανικό φορητό DAC ανανεώνεται

Το Chord Electronics Mojo 2 4.4 αντιπροσωπεύει την αναμενόμενη εξέλιξη του διάσημου φορητού μετατροπέα ήχου της βρετανικής μάρκας. Αυτή η ενημερωμένη έκδοση διατηρεί στο ακέραιο όλες τις τεχνολογίες που έχτισαν τη φήμη της συσκευής ιδιόκτητος επεξεργαστή FPGA, DSP UHD 104 bit χωρίς απώλειες, φιλτράρισμα WTA με 40 πυρήνες ενώ διορθώνει δύο σημεία που οι χρήστες ζητούσαν εδώ και καιρό: την προσθήκη εξόδου ακουστικών 4,4 mm και τη δυνατότητα φόρτισης μέσω USB-C.

Κατασκευή και εργονομία: αεροναυπηγικό αλουμίνιο στην υπηρεσία της φορητότητας

Το Mojo 2 4.4 διατηρεί τη συμπαγή μορφή που έκανε τη σειρά επιτυχημένη: 83 × 62 × 22,9 mm για βάρος 185 γραμμαρίων. Το σασί κατεργάζεται με CNC από ένα μπλοκ αλουμινίου αεροναυπηγικής ποιότητας, στη συνέχεια υφίσταται μικροαμμοβολή και ανοδίωση σε μαύρο χρώμα. Αυτή η μονοκόμματη κατασκευή εξασφαλίζει δομική ακαμψία και ηλεκτρομαγνητική προστασία των εσωτερικών κυκλωμάτων.

Οι χειρισμοί γίνονται μέσω τεσσάρων ημιδιαφανών σφαιρών από πολυκαρβονικό, οι οποίες φωτίζονται με LED σύμφωνα με έναν πολυχρωματικό κώδικα χρωμάτων. Δύο μεγάλες σφαίρες διαχειρίζονται την ένταση, ενώ οι δύο μικρότερες ελέγχουν αντίστοιχα την ενεργοποίηση και την πρόσβαση στο μενού. Αυτό το τελευταίο πλήκτρο, που προστέθηκε στο Mojo 2 σε σχέση με την πρώτη γενιά, δίνει πρόσβαση στις προχωρημένες λειτουργίες: ισοστάθμιση, επανέγχυση διασταυρούμενου σήματος (crossfeed), κλείδωμα των χειριστηρίων, φωτεινότητα των LED και διαχείριση της φόρτισης USB-C.

Οι σφαίρες ελέγχου είναι πλέον σταθερές, σε αντίθεση με το πρώτο Mojo όπου μπορούσαν να περιστρέφονται ελεύθερα — μια πηγή θορύβων που ορισμένοι χρήστες έβρισκαν ενοχλητική. Ο κώδικας χρωμάτων, αν και αποπροσανατολιστικός με την πρώτη ματιά, ακολουθεί μια λογική ουράνιου τόξου: από το κόκκινο (χαμηλές) έως το μπλε (υψηλές) για την ισοστάθμιση, από το κόκκινο (44,1 kHz) έως το λευκό (DSD) για την ένδειξη του ρυθμού δειγματοληψίας.

Η νέα συνδεσιμότητα: έξοδος 4,4 mm και ευέλικτο USB-C

Η πιο ορατή τροποποίηση του Mojo 2 4.4 αφορά την εμπρόσθια όψη: μία από τις δύο εξόδους jack 3,5 mm αντικαταστάθηκε από μία υποδοχή 4,4 mm Pentaconn. Αυτή η διασύνδεση, που έχει υιοθετηθεί από πολλά high-end ακουστικά και in-ear, επιτρέπει τη χρήση καλωδίων με συμμετρική κατάληξη απευθείας, χωρίς αντάπτορα.

Ένα τεχνικό σημείο αξίζει να διευκρινιστεί: η εσωτερική αναλογική διαδρομή σήματος του Mojo 2 παραμένει ασύμμετρη (single-ended). Η μετατροπή σε σήμα συμβατό με τους συνδέσμους 4,4 mm πραγματοποιείται στο επίπεδο της ίδιας της υποδοχής. Μιλάμε λοιπόν για «ψευδο-συμμετρική» έξοδο και όχι για πραγματική συμμετρική αρχιτεκτονική από άκρη σε άκρη. Αυτή η προσέγγιση προσφέρει παρ’ όλα αυτά τα πρακτικά πλεονεκτήματα του βύσματος 4,4 mm: συμβατότητα με υφιστάμενα καλώδια, καλύτερη μηχανική αντοχή και ευκολία χρήσης.

Μία ακόμη πρακτική βελτίωση: κάθε έξοδος διαθέτει πλέον τη δική της μνήμη στάθμης. Έτσι, είναι δυνατό να συνδέσετε ακουστικά in-ear στη θύρα 3,5 mm και ένα circum-aural ακουστικό στη θύρα 4,4 mm χωρίς να χρειάζεται να ρυθμίζετε ξανά την ένταση σε κάθε αλλαγή.

Όσον αφορά την τροφοδοσία, η θύρα USB-C διαχειρίζεται πλέον τόσο τα δεδομένα ήχου όσο και τη φόρτιση της μπαταρίας. Αυτή η λειτουργία, ενεργοποιήσιμη από το μενού, ζητούνταν εδώ και χρόνια. Ένα μικρό σύμβολο «κεραυνού» χαραγμένο πάνω από τη θύρα ταυτοποιεί τις μονάδες που είναι εξοπλισμένες με αυτή τη δυνατότητα. Η θύρα micro-USB διατηρείται για να παραμείνει η συμβατότητα με το streaming module Poly, το οποίο συνδέεται απευθείας σε αυτή τη διεπαφή.

Επεξεργασία σήματος: ο DSP UHD 104 bit χωρίς απώλειες

Η καρδιά του Mojo 2 4.4 παραμένει το FPGA Xilinx Artix-7, προγραμματισμένο με τον ιδιόκτητο κώδικα του Rob Watts. Αυτή η αρχιτεκτονική ενσωματώνει 40 πυρήνες DSP αφιερωμένους στο φίλτρο WTA, το οποίο χρησιμοποιεί 40 960 συντελεστές («taps») για να ανασυνθέσει το αρχικό αναλογικό σήμα από τα ψηφιακά δείγματα.

Για να κατανοήσει κανείς τη σημασία αυτού του αριθμού, πρέπει να γνωρίζει ότι τα εμπορικά chips μετατροπής χρησιμοποιούν τυπικά μερικές εκατοντάδες συντελεστές. Σύμφωνα με τον Rob Watts, η αύξηση του αριθμού των taps βελτιώνει την αντίληψη των μεταβατικών, την ακρίβεια των χροιών και τον χωρικό εντοπισμό των οργάνων. Το Mojo 2 υπερδειγματοληπτεί όλα τα εισερχόμενα σήματα στις 2 048 φορές της αρχικής τους συχνότητας, δηλαδή τουλάχιστον 90 MHz για ένα αρχείο CD.

Η κύρια καινοτομία του Mojo 2 έγκειται στον DSP UHD (Ultra Haute Définition), που παρουσιάζεται από τη Chord ως ο πρώτος ψηφιακός επεξεργαστής σήματος «lossless» στον κόσμο για τον ήχο. Ο όρος σημαίνει ότι οι εφαρμοζόμενες επεξεργασίες — ισοστάθμιση και crossfeed — δεν εισάγουν καμία μετρήσιμη υποβάθμιση του σήματος. Ο DSP λειτουργεί εσωτερικά με ανάλυση 104 bit και επεξεργάζεται το σήμα στα 705,6 ή 768 kHz, ανάλογα με τη βασική συχνότητα του αρχείου προέλευσης.

Ο ισοσταθμιστής προσφέρει τέσσερις ζώνες ρύθμισης: υπομπάσα (μέγιστο αποτέλεσμα στα 20 Hz), χαμηλομεσαία (125 Hz), ανώτερα μεσαία (3 kHz) και υψηλές (20 kHz). Κάθε ζώνη προσφέρει 18 βήματα ρύθμισης του 1 dB, δηλαδή εύρος ±9 dB. Αυτές οι ρυθμίσεις τύπου «shelf» (πλατό) επιτρέπουν την αντιστάθμιση των τονικών χαρακτηριστικών διαφορετικών ακουστικών ή την προσαρμογή στις προσωπικές προτιμήσεις ακρόασης.

Η λειτουργία crossfeed αναμειγνύει ένα μέρος του αριστερού καναλιού στο δεξί, και αντιστρόφως, με μια ελαφρά χρονική καθυστέρηση. Στόχος είναι να αναδημιουργηθεί μια αίσθηση ακρόασης πιο κοντά σε αυτήν που επιτυγχάνεται με ηχεία, όπου κάθε αυτί δέχεται και τα δύο κανάλια. Διατίθενται τέσσερα επίπεδα έντασης, από το πιο διακριτικό έως το πιο έντονο.

Επιδόσεις και συμβατότητα: από το smartphone μέχρι το σύστημα hi-fi

Το Mojo 2 4.4 δέχεται ροές PCM έως 768 kHz στα 32 bit και DSD έως DSD256 (Quad-DSD) μέσω DoP. Η πιστοποίηση Roon Tested εγγυάται εύκολη ενσωμάτωση σε συστήματα αναπαραγωγής μουσικής που χρησιμοποιούν αυτό το λογισμικό.

Οι ψηφιακές είσοδοι καλύπτουν όλα τα τρέχοντα και παλαιότερα πρότυπα. Το USB-C διαχειρίζεται δεδομένα έως 768 kHz και μπορεί ταυτόχρονα να τροφοδοτεί τη συσκευή. Το micro-USB εξασφαλίζει το ίδιο εύρος ζώνης και διατηρεί τη συμβατότητα με το Poly. Η οπτική είσοδος περιορίζεται στα 96 kHz σύμφωνα με τους εγγενείς περιορισμούς της μορφής TOSLINK. Η ομοαξονική είσοδος, μέσω jack 3,5 mm, δέχεται έως 768 kHz και υποστηρίζει τη λειτουργία «dual-data» για σύνδεση με το Hugo M Scaler, τον εξωτερικό upscaler της Chord Electronics.

Η ισχύς εξόδου φτάνει τα 600 mW στα 30 Ω και τα 90 mW στα 300 Ω, μετρημένα στο 1 % παραμόρφωση. Η αντίσταση εξόδου 0,06 Ω εξασφαλίζει συμβατότητα με τα πιο ευαίσθητα in-ear χωρίς τροποποίηση της απόκρισής τους στις συχνότητες. Στο άλλο άκρο του φάσματος, η συσκευή μπορεί να οδηγήσει ακουστικά μέχρι και 800 Ω αντίστασης.

Οι εργαστηριακές μετρήσεις εμφανίζουν δυναμικό εύρος 125 dB (A-weighted) και λόγο σήματος προς θόρυβο 123 dB. Η ολική αρμονική παραμόρφωση συν θόρυβος φτάνει το 0,0003 % (2,5 V στα 300 Ω). Η Chord Electronics υποστηρίζει την απουσία διαμόρφωσης του θορύβου βάθους, ενός συνηθισμένου τεχνητού φαινομένου στους μετατροπείς delta-sigma, που μπορεί να επηρεάσει την αντίληψη των μικρολεπτομερειών.

Διαχείριση τροφοδοσίας: βελτιστοποιημένη μπαταρία και λειτουργία γραφείου

Η μπαταρία λιθίου-πολυμερούς προσφέρει αυτονομία άνω των οκτώ ωρών σε φορητή χρήση. Το σύστημα φόρτισης, που πλέον διαχειρίζεται η FPGA, μειώνει τις ενεργειακές απώλειες κατά 75 % σε σχέση με την προηγούμενη γενιά, κάτι που μεταφράζεται σε ταχύτερη φόρτιση και μικρότερη θερμική διάχυση.

Η λειτουργία «Intelligent Desktop» αποτελεί πλεονέκτημα για σταθερή χρήση. Όταν η συσκευή παραμένει μόνιμα συνδεδεμένη σε πηγή τροφοδοσίας, αυτή η λειτουργία απομονώνει την μπαταρία από το κύριο κύκλωμα τροφοδοσίας. Η μπαταρία διατηρείται μεταξύ 75 % και 80 % της μέγιστης φόρτισής της, διατηρώντας τη μακροζωία της ενώ εξασφαλίζει επαρκές απόθεμα σε περίπτωση διακοπής ρεύματος. Αυτή η λειτουργία μειώνει επίσης τη δημιουργία θερμότητας και βελτιώνει το φιλτράρισμα της τροφοδοσίας.

Ένας δείκτης LED δίπλα στη θύρα φόρτισης εμφανίζει την κατάσταση της μπαταρίας: λευκό για φόρτιση άνω του 75 %, πράσινο για βέλτιστο ρεύμα φόρτισης, κίτρινο για ανεπαρκές ρεύμα (φορτιστής χαμηλής ισχύος), κόκκινο για ρεύμα υπερβολικά χαμηλό για αποτελεσματική φόρτιση.

Οικοσύστημα Chord: Poly και M Scaler

Το Mojo 2 4.4 εντάσσεται στο οικοσύστημα αξεσουάρ της Chord Electronics. Το module Poly, που πωλείται ξεχωριστά, προσαρμόζεται απευθείας στη συσκευή μέσω της θύρας micro-USB. Μετατρέπει το Mojo 2 σε πλήρη network player με Wi-Fi, Bluetooth, AirPlay, συμβατότητα DLNA/UPnP και αναπαραγωγή από κάρτα microSD. Η χωρητικότητα αποθήκευσης είναι απεριόριστη (εξαρτάται μόνο από την κάρτα που θα τοποθετηθεί) και το σύνολο Mojo 2 + Poly παραμένει αρκετά συμπαγές ώστε να χωρά σε τσέπη σακακιού.

Για τους χρήστες που επιθυμούν να προχωρήσουν ακόμη περισσότερο στην ποιότητα αναπαραγωγής, η ομοαξονική είσοδος δέχεται το σήμα «dual-data» από το Hugo M Scaler. Αυτός ο εξωτερικός επεξεργαστής χρησιμοποιεί φίλτρο WTA με πάνω από ένα εκατομμύριο συντελεστές (1 015 808 taps) για να υπερδειγματοληπτεί τα αρχεία ήχου έως 705,6 ή 768 kHz πριν τα μεταδώσει στο DAC. Η σύνδεση απαιτεί ειδικό ομοαξονικό καλώδιο διπλής ροής δεδομένων.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Συνδεσιμότητα και έξοδοι

• Συμμετρική έξοδος ακουστικών 4,4 mm
• Τυπική έξοδος ακουστικών 3,5 mm
• Ανεξάρτητη μνήμη έντασης για κάθε έξοδο
• Υποστήριξη ακουστικών έως 800 Ω
• Αντίσταση εξόδου: 0,06 Ω

Ηχητικές επιδόσεις

• Δυναμικό εύρος: 125 dB με στάθμιση A
• Λόγος σήματος προς θόρυβο: 123 dB με στάθμιση A
• Ολική αρμονική παραμόρφωση + θόρυβος: 0,0003 % στα 2,5 V / 300 Ω
• Απουσία μετρήσιμης διαμόρφωσης θορύβου υποβάθρου

Ισχύς εξόδου

Μετρημένη στο 1 % παραμόρφωσης:

• 90 mW σε 300 Ω (5,2 V rms)
• 600 mW σε 30 Ω (4,2 V rms)

Ψηφιακή επεξεργασία

• Ιδιοταγής επεξεργαστής FPGA Chord: βελτιωμένη ισχύς, ανάλυση και απόδοση
• Βελτιστοποιημένο φίλτρο WTA: 40 πυρήνες DSP για αυξημένη διαφάνεια
• DSP UHD 104 bit χωρίς απώλειες
  • Προηγμένη ισοστάθμιση
  • Ρύθμιση ισορροπίας καναλιών
  • 4 επίπεδα crossfeed
  • Λειτουργία σίγασης
  • Κλείδωμα χειριστηρίων για μεταφορά
  • Διαχείριση USB-C

Μορφές και συμβατότητα

• PCM έως 768 kHz
• DSD έως DSD256 (4×)
• DSD μέσω DoP
• Πιστοποίηση Roon Tested
• Συμβατό με το module Poly (δικτυακός player / server)

Ψηφιακές είσοδοι

• USB-C: δεδομένα + φόρτιση
• Micro-USB: έως 768 kHz
• Οπτική: έως 96 kHz
• Ομοαξονική: έως 768 kHz (συμβατή με double-data με M Scaler)

Αυτονομία και τροφοδοσία

• Αυτονομία: μεγαλύτερη ή ίση με 8 ώρες
• Βελτιστοποιημένη μπαταρία με έλεγχο μέσω FPGA και μειωμένη θερμοκρασία λειτουργίας
• Γρήγορη φόρτιση USB-C
• Διαθέσιμη ξεχωριστή φόρτιση μέσω Micro-USB
• Έξυπνη λειτουργία γραφείου που διατηρεί τη μπαταρία κατά τη σταθερή χρήση

Κατασκευή και φινίρισμα

• Σασί από αεροπορικού τύπου αλουμίνιο κατεργασμένο με CNC
• Χειροποίητη κατασκευή στο Ηνωμένο Βασίλειο
• Υπερ-συμπαγές μέγεθος

Διαστάσεις και βάρος

• Διαστάσεις: 83 × 62 × 22,9 mm
• Βάρος: 185 g

Παρεχόμενα αξεσουάρ

• Καλώδιο Micro-USB σε USB-A