iFi Audio iDSD Valkyrie μαύρο

Το iDSD Valkyrie της iFi Audio είναι ένας μετατροπέας ψηφιακού σε αναλογικό σήμα (DAC) και ενισχυτής για φορητά ακουστικά. Ενσωματώνει τέσσερις DAC Burr-Brown σε υβριδική πολυ-bit αρχιτεκτονική, remastering σε DSD1024, την τεχνολογία K2HD της JVCKENWOOD και οκτώ ψηφιακά φίλτρα. Η μπαταρία των 20.000 mAh προσφέρει αυτονομία έως 18 ώρες, με μέγιστη ισχύ 5.700 mW. Υποστηρίζει μετατροπείς xMEMS, καθιστώντας το Valkyrie την πιο ολοκληρωμένη φορητή συσκευή της μάρκας.

Ένας εξαιρετικός DAC από μια αναγνωρισμένη βρετανική «γενιά»

Η iFi Audio έχει τις ρίζες της στην Abbingdon Music Research (AMR), εταιρεία που ιδρύθηκε το 2000 στο Λονδίνο και ειδικεύεται στην αναφοράς υψηλής πιστότητας ηλεκτρονική. Η AMR έχτισε μια στιβαρή φήμη με συσκευές όπως το CD player CD-77, που ήδη χρησιμοποιούσε τον θρυλικό πολυ-bit DAC Philips TDA1541A. Μπροστά στην εξέλιξη των μουσικών συνηθειών προς τη φορητότητα στις αρχές της δεκαετίας του 2010, η AMR δημιούργησε την iFi Audio το 2012, ώστε να προσαρμόσει την τεχνική της τεχνογνωσία στις ανάγκες του φορητού και προσωπικού ήχου. Η φιλοσοφία παραμένει αμετάβλητη: μεταφορά τεχνολογιών στούντιο ηχογράφησης σε συμπαγείς, προσιτές μορφές.

Το iDSD Valkyrie εντάσσεται σε αυτή την παράδοση, αξιοποιώντας έννοιες που αναπτύχθηκαν για το Pro iDSD, τον mastering DAC της σειράς AMR. Η ίδια βρετανική ομάδα μηχανικών σχεδιάζει τα προϊόντα και των δύο εμπορικών σημάτων, εξασφαλίζοντας τεχνολογική συνέχεια ανάμεσα στις σταθερές λύσεις αναφοράς και τις μεταφερόμενες συσκευές. Αυτή η προσέγγιση εξηγεί την παρουσία τεχνολογιών που συνήθως προορίζονται για επαγγελματικά στούντιο, όπως το remastering σε DSD1024 ή οι αναλογικές επεξεργασίες XBass II, XSpace και XPresence.

Τετραπλή DAC αρχιτεκτονική: όταν το vintage συναντά το σύγχρονο

Η «καρδιά» του Valkyrie βασίζεται σε τέσσερις DAC Burr-Brown DSD1793, διαμορφωμένους σε υβριδική πολυ-bit αρχιτεκτονική. Αυτή η διαμόρφωση με τέσσερα τσιπ σε interleaved λειτουργία εμπνέεται άμεσα από τον θρυλικό Philips TDA1541A, που θεωρείται ο «βασιλιάς των πολυ-bit DAC» τη δεκαετία του 1980-1990. Αυτό το εξάρτημα, που χρησιμοποιήθηκε σε εμβληματικά CD players των Marantz, Cambridge Audio και Sony, αξιοποιούσε μια τεχνική που ονομάζεται DEM (Dynamic Element Matching) για τη μείωση των σφαλμάτων μετατροπής. Η διαμόρφωση του Valkyrie επαναλαμβάνει αυτή την αρχή, αναμειγνύοντας οκτώ ζεύγη διαφορικών σημάτων ώστε να αποτυπώσει τον χαρακτηριστικό «χτύπο» των ιστορικών πολυ-bit τσιπ, επωφελούμενη ταυτόχρονα από τη γραμμικότητα σε χαμηλά επίπεδα των σύγχρονων εξαρτημάτων της Burr-Brown.

Για την ελαχιστοποίηση της διαφωνίας (crosstalk) μεταξύ καναλιών, το αναλογικό στάδιο βασίζεται σε ξεχωριστή πλακέτα, φυσικά απομονωμένη από τα ψηφιακά εξαρτήματα. Αυτός ο αυστηρός διαχωρισμός εξασφαλίζει άψογο διαχωρισμό καναλιών και διατήρηση της γραμμικότητας σε όλο το δυναμικό εύρος. Οι τέσσερις DAC λειτουργούν σε διαφορική διαμόρφωση, μια προσέγγιση που εισήχθη αρχικά από την AMR στο CD-77 και στη συνέχεια υιοθετήθηκε από τη Marantz σε players αναφοράς όπως το CD-94 mk2. Αυτή η αρχιτεκτονική δεν περιορίζεται στον πολλαπλασιασμό της ισχύος επεξεργασίας: επιτρέπει στο Valkyrie να διαχειρίζεται natively αρχεία PCM έως 768 kHz και DSD512, με δυνατότητα remastering έως DSD1024.

Remastering σε DSD1024 και K2HD: δύο τεχνολογίες στούντιο

Το remastering σε DSD1024 του Valkyrie βασίζεται σε προσαρμοσμένο FPGA, προγραμματισμένο από την iFi Audio. Αυτή η τεχνική, παρόμοια με εκείνη που χρησιμοποιείται στα mastering στούντιο της Sony, συνίσταται στην τεχνητή αύξηση της ανάλυσης κάθε αρχείου ήχου, μειώνοντας ταυτόχρονα τη στρέβλωση. Η διεργασία μετατρέπει τα αρχεία σε ροές DSD με 1024 φορές τη συχνότητα δειγματοληψίας του CD (44,1 kHz × 1024 = 45,158 MHz). Σε αυτό το επίπεδο ανάλυσης, διατηρούνται και αναπαράγονται ακόμη και οι πιο ανεπαίσθητες λεπτομέρειες των αρχικών ηχογραφήσεων, με πιστότητα σχεδόν ταυτόσημη με εκείνη ενός studio master.

Η τεχνολογία K2HD, που αναπτύχθηκε από την JVCKENWOOD το 2007, συμπληρώνει αυτό το remastering. Το K2HD είναι σύστημα που σχεδιάστηκε από τους μηχανικούς του ιαπωνικού Victor Studio, όταν διαπίστωσαν ότι, σε αντίθεση με τη θεωρία της ψηφιακής επεξεργασίας, εξακολουθούσαν να υπάρχουν ακουστές διαφορές ανάμεσα σε ένα αρχικό master και τα ψηφιακά αντίγραφά του. Οι μηχανικοί ανακάλυψαν ότι ηλεκτρικές στρεβλώσεις (jitter, κυμάτωση) εμφανίζονται κατά την εγγραφή και την αναπαραγωγή, υποβαθμίζοντας την ποιότητα ήχου, ακόμη κι αν τα δυαδικά δεδομένα παραμένουν πανομοιότυπα. Το K2HD διορθώνει αυτά τα προβλήματα, αποκαθιστώντας τις φυσικές αρμονικές στις υψηλές συχνότητες, που χάνονται κατά τη μετατροπή σε CD format. Το Valkyrie προσφέρει δύο λειτουργίες: το K2 διατηρεί τη native ανάλυση του αρχείου ενώ αποκαθιστά τις αρμονικές, ενώ το K2HD κάνει πρώτα upsampling στα 192 kHz/24-bit και στη συνέχεια εφαρμόζει τη διόρθωση κυματομορφής. Οι παράμετροι K2 επιλέχθηκαν ανάμεσα σε 4 τρισεκατομμύρια πιθανές συνδυαστικές ρυθμίσεις, μέσω ακουστικών δοκιμών που πραγματοποίησαν οι μηχανικοί του Victor Studio σε όλα τα μουσικά είδη του καταλόγου τους.

Οκτώ ψηφιακά φίλτρα για «σμίλευση» του ήχου

Πέρα από τα K2 και K2HD, το Valkyrie προσφέρει έξι επιπλέον ψηφιακά φίλτρα, επιτρέποντας την ακριβή ρύθμιση της ηχητικής απόδοσης ανάλογα με τις προτιμήσεις και τον εξοπλισμό ακρόασης:

• Bit-Perfect: φίλτρο γραμμικής φάσης που διατηρεί πλήρως τα ψηφιακά δεδομένα χωρίς καμία τροποποίηση.
• Standard: κλασικό φίλτρο ανακατασκευής FIR, όπως αυτό που χρησιμοποιείται στα περισσότερα CD players, με εστιασμένη ηχητική σκηνή και ελεγχόμενα πρίμα.
• Minimum: ελάχιστο φιλτράρισμα με μειωμένες προ- και μετα-ηχηρές (32 taps). Συμβιβασμός ανάμεσα στο Bit-Perfect και τα πιο σύνθετα φίλτρα.
• GTO (Gibbs Transient Optimal): βελτιστοποιεί την απόκριση στα transients για πιστή αναπαραγωγή των επιθέσεων των οργάνων.
• Apodising: εξαλείφει τις προ-ηχηρές, εισάγοντας ελαφρά μετα-ηχηρά, συχνά προτιμώμενο για φωνή και ακουστικά όργανα.
• Transient Aligned: ευθυγραμμίζει τα transients για αυξημένη χρονική συνοχή ανάμεσα στις συχνότητες.

Αυτή η παλέτα οκτώ επιλογών (έξι standard φίλτρα + K2 + K2HD) επιτρέπει την ακριβή προσαρμογή της ηχητικής «υπογραφής» του Valkyrie σε κάθε ακουστικό, κάθε μουσικό είδος ή κάθε προτίμηση ακρόασης. Ένα ανοικτού τύπου ακουστικό θα επωφεληθεί από το φίλτρο Minimum για τη διαφάνειά του, ενώ ένα planar magnetic θα αξιοποιήσει το K2HD για να ανακτήσει την ενέργεια στις υψηλές συχνότητες. Τα ευαίσθητα in-ear θα εκτιμήσουν το φίλτρο Apodising για την εξομάλυνση των transients.

Ισχυρή ενίσχυση και λεπτομερής διαχείριση τροφοδοσίας

Ο ενισχυτής ακουστικών του Valkyrie αποδίδει έως 5.700 mW σε αιχμή (μέτρηση της iFi Audio) και 2.258 mW RMS στα 64 Ω. Αυτή η ισχύς, υψηλότερη από εκείνη του iDSD Diablo 2 (2.060 mW), επιτρέπει την οδήγηση τόσο απαιτητικών planar magnetic ακουστικών όσο και multi-driver in-ear monitors. Η αντίσταση εξόδου παραμένει εξαιρετικά χαμηλή: ≤ 0,3 Ω στη συμμετρική έξοδο jack 4,4 mm και ≤ 0,2 Ω στην έξοδο 3,5 mm S-Bal. Αυτή η σχεδόν μηδενική τιμή εγγυάται βέλτιστο έλεγχο των μετατροπέων, ανεξαρτήτως ονομαστικής αντίστασης.

Για τα πιο ευαίσθητα in-ear, η λειτουργία iEMatch ρυθμίζει αυτόματα το gain και μειώνει τον θόρυβο υποβάθρου. Αυτή η λειτουργία, που ενεργοποιείται μέσω της οθόνης αφής, διευρύνει σημαντικά τη γκάμα συμβατών ακουστικών χωρίς συμβιβασμούς στην ποιότητα ήχου. Το Valkyrie διαχειρίζεται επίσης line εξόδους (4,4 mm, 3,5 mm και RCA), επιτρέποντας τη χρήση του ως προενισχυτή σε οικιακή hi-fi αλυσίδα.

Η μπαταρία ιόντων λιθίου των 20.000 mAh (τεχνολογία δανεισμένη από τα ηλεκτρικά οχήματα) τροφοδοτεί το Valkyrie για 18 ώρες συνεχούς χρήσης. Η γρήγορη φόρτιση μέσω USB-C PD / QC3.0 στα 20 V απαιτεί μόλις 2,5 ώρες. Η συσκευή λειτουργεί επίσης από το δίκτυο ρεύματος χάρη στο παρεχόμενο τροφοδοτικό iPowerX, το οποίο ενσωματώνει την τεχνολογία Active Noise Cancellation 2 (ANC2). Αυτή η τεχνική, εμπνευσμένη από τα ακουστικά με ενεργή ακύρωση θορύβου, δημιουργεί σήμα αντίθετης φάσης για την εξάλειψη των εισερχόμενων ηλεκτρομαγνητικών και ραδιοπαρεμβολών. Το iPowerX μειώνει το noise floor κατά περισσότερο από 40 dB σε σύγκριση με τα κλασικά wall-warts, εξασφαλίζοντας υπερ-αθόρυβη τροφοδοσία με θόρυβο υποβάθρου κάτω από 1 μV.

Απώλεια-free Bluetooth και υποστήριξη xMEMS μετατροπέων

Το Valkyrie ενσωματώνει το chipset Qualcomm QCC5181 με Bluetooth 5.4, υποστηρίζοντας τον codec aptX Lossless. Αυτός ο codec, ικανός να φτάσει bit rate 1.200 kbps, μεταδίδει ήχο CD (44,1 kHz/16-bit) χωρίς καμία απώλεια δεδομένων – ένα ορόσημο στον χώρο του Bluetooth. Για αρχεία υψηλής ανάλυσης, το Valkyrie υποστηρίζει LDAC και LHDC/HWA έως 96 kHz/24-bit, καθώς και τους codecs AAC και SBC για καθολική συμβατότητα. Αυτή η ευελιξία μετατρέπει το Valkyrie σε συσκευή-αναφορά για Bluetooth πηγή, ανταγωνιζόμενο τις ενσύρματες συνδέσεις ως προς την ποιότητα ήχου.

Το Valkyrie ξεχωρίζει επίσης χάρη στην native υποστήριξη των xMEMS μετατροπέων, αναδυόμενης τεχνολογίας στα high-end in-ear. Οι xMEMS μετατροπείς χρησιμοποιούν πιεζοηλεκτρικά micro-ηχεία χαραγμένα σε πυρίτιο, που παράγουν ήχο μέσω υπερηχητικών παλμών με διαμόρφωση πλάτους. Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς δυναμικούς μετατροπείς με κινητό πηνίο, οι xMEMS προσφέρουν σχεδόν στιγμιαία μηχανική απόκριση, μηδενικό σχεδόν αποσυγχρονισμό φάσης και εκτεταμένο φάσμα συχνοτήτων (20 Hz έως πάνω από 40 kHz). Αυτή η συμβατότητα τοποθετεί το Valkyrie ανάμεσα στους ελάχιστους φορητούς DAC/ενισχυτές που είναι ήδη έτοιμοι για την επόμενη γενιά ακουστικών υψηλής ανάλυσης. Τα in-ear με xMEMS μετατροπείς απαιτούν σταθερή τάση πόλωσης, την οποία το Valkyrie παρέχει χάρη στη συγκεκριμένη ηλεκτρονική του σχεδίαση.

Αναλογικές επεξεργασίες: XBass II, XSpace και XPresence

Πέρα από τα ψηφιακά φίλτρα, το Valkyrie προσφέρει τρεις αναλογικές επεξεργασίες για βελτιστοποίηση της ακρόασης ανάλογα με τον τύπο ακουστικών:

XBass II αποκαθιστά τις χαμηλές συχνότητες που χάνονται με τα ανοικτού τύπου ακουστικά. Αυτά, λόγω της «ανοιχτής» σχεδίασης, αφήνουν την ενέργεια των χαμηλών να διαφεύγει. Το XBass II αντισταθμίζει αυτό το φυσικό φαινόμενο, ενισχύοντας το χαμηλό φάσμα χωρίς να χρωματίζει τις μεσαίες συχνότητες ή να αλλοιώνει τη δυναμική. Τα ανοιχτά planar και τα ηλεκτροστατικά ακουστικά επωφελούνται ιδιαίτερα από αυτή την επεξεργασία.

XSpace δημιουργεί ένα διευρυμένο ηχητικό πεδίο, εφαρμόζοντας ιδιόκτητο crossfeed. Αυτή η τεχνική, ιδιαίτερα αποτελεσματική με κλειστού τύπου ακουστικά και in-ear, μετριάζει την υπερβολική διαχωριστική αίσθηση ανάμεσα στο αριστερό και το δεξί κανάλι, τυπική της ακρόασης με ακουστικά. Το αποτέλεσμα θυμίζει περισσότερο ακρόαση από ηχεία, με πιο φυσική ηχητική σκηνή και λιγότερη κόπωση σε παρατεταμένες συνεδρίες.

XPresence προβάλει τις μεσαίες συχνότητες προς τα εμπρός, κάνοντας τις φωνές πιο παρούσες και άμεσες. Αυτή η επεξεργασία είναι χρήσιμη για διαλόγους ταινιών, podcasts ή ορισμένες μουσικές παραγωγές όπου οι φωνές στερούνται «σώματος» ή χάνονται μέσα στο μουσικό μίγμα.

Οι τρεις αυτές επεξεργασίες ενεργοποιούνται ανεξάρτητα και μπορούν να συνδυαστούν με τα ψηφιακά φίλτρα, προσφέροντας μια απαράμιλλη παλέτα ηχητικής εξατομίκευσης σε μια μεταφερόμενη συσκευή.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Δυνατά σημεία

• Τεχνολογία K2HD της JVCKENWOOD για πλούσιο και συγκινησιακό ήχο
• Remastering DSD1024 που μετατρέπει κάθε αρχείο ήχου σε εμπειρία κοντά σε studio master
• 4 Burr-Brown DAC σε διάταξη για μέγιστη πιστότητα
• Ισχύς και ευελιξία για όλα τα ακουστικά και τα in-ear, ακόμη και τα πιο απαιτητικά
• Ασύρματο Bluetooth χωρίς απώλειες και υποστήριξη υψηλής ανάλυσης
• Υποστήριξη οδηγών xMEMS
• Μπαταρία 20000 mAh για 18 ώρες αυτονομίας
• Γρήγορη φόρτιση μέσω USB-C

Αρχιτεκτονική ήχου και μετατροπή ψηφιακού-αναλογικού

• Τετραπλή αρχιτεκτονική DAC με τέσσερα Burr-Brown DSD1793 σε υβριδική διαμόρφωση multi-bit
• Remastering DSD1024 μέσω προσαρμοσμένου FPGA
• Τεχνολογία K2HD της JVCKENWOOD
• Λειτουργίες K2 και K2HD για πιστή και συγκινησιακή αναπαραγωγή ήχου
• 6 ψηφιακά φίλτρα για λεπτομερή έλεγχο του ήχου: Bit-Perfect, Standard, Minimum, GTO, Apodising, Transient Aligned

Έξοδοι και ισχύς

• Έξοδος ακουστικών
  • 4,4 mm (ισορροπημένη)
  • 3,5 mm (S-Bal)
• Line out: 4,4 mm, 3,5 mm, RCA
• Αντίσταση εξόδου
  • 4,4 mm: ≤ 0,3 Ω
  • 3,5 mm: ≤ 0,2 Ω
• Ισχύς εξόδου
  • Έως 2258 mW αποτελεσματικά στα 64 Ω
  • Μέγιστη ισχύς: 5700 mW

Συνδεσιμότητα και υποστηριζόμενα φορμά

• Ψηφιακές είσοδοι: USB-C, S/PDIF (οπτική / ομοαξονική), Bluetooth 5.4
• Υποστηριζόμενα φορμά ήχου
  • PCM έως 768 kHz
  • DSD512 native
  • DSD1024 remastering
• Κωδικοποιητές Bluetooth: aptX Lossless, aptX Adaptive, LDAC, LHDC / HWA, AAC, SBC
• Bluetooth χωρίς απώλειες για ακρόαση χωρίς συμβιβασμούς
• Υποστήριξη οδηγών xMEMS για εξαιρετικά γρήγορα in-ear

Τροφοδοσία και αυτονομία

• Μπαταρία 20000 mAh (ισοδύναμη με μπαταρία ηλεκτρικών οχημάτων)
• Αυτονομία: έως 18 ώρες
• Γρήγορη φόρτιση USB-C PD / QC3.0 20 V: 2,5 ώρες
• Λειτουργία με μπαταρία ή ρεύμα με iPowerX και ANC για εξαιρετικά αθόρυβη τροφοδοσία

Επεξεργασία και λειτουργίες

• Αναλογική επεξεργασία: XBassII, XSpace, XPresence
• Επιφάνεια αφής με Gorilla Glass
• Κουμπιά από συμπαγές αλουμίνιο
• Ροδέλα ελέγχου εμπνευσμένη από κορώνα ρολογιού

Κατασκευή και σχεδιασμός

• Φινίρισμα από κατεργασμένο σε CNC αλουμίνιο
• Ρετρό σαμπανιζέ ανοδίωση για διαχρονική αισθητική
• Σχεδιασμός εμπνευσμένος από τα επιβλητικά φτερά της Valkyrie και το SR-71 Blackbird
• Premium φινίρισμα που συνδυάζει αισθητική και εργονομία

Διαστάσεις και βάρος

• Διαστάσεις: 172 x 160 x 30 mm
• Βάρος: 882 g

Σύγκριση φορητών ενισχυτών iFi

• iDSD Valkyrie
  • Αποτελεσματική ισχύς: 2258 mW
  • DAC: 4x Burr-Brown
  • Bluetooth: aptX Lossless, LDAC, LHDC / HWA
  • Ψηφιακά φίλτρα: 8 (περιλαμβάνονται K2 / K2HD)
• iDSD Diablo 2
  • Αποτελεσματική ισχύς: 2060 mW
  • DAC: 2x Burr-Brown
  • Bluetooth: aptX Lossless, LDAC
  • Ψηφιακά φίλτρα: 4
• xDSD Gryphon
  • Αποτελεσματική ισχύς: 1000 mW
  • DAC: 1x Burr-Brown
  • Bluetooth: aptX, LDAC
  • Ψηφιακά φίλτρα: 4