Cyrus Classic AMP

Ο Cyrus Classic Amp αντιπροσωπεύει την κορύφωση σχεδόν τεσσάρων δεκαετιών βρετανικής τεχνογνωσίας στον σχεδιασμό συμπαγών ενισχυτών υψηλής πιστότητας. Αυτή η νεότερη εκδοχή ενός μοντέλου που βρίσκεται στον κατάλογο της Cyrus για πάνω από μία δεκαετία επωφελείται από πλήρη ανασχεδίαση των εσωτερικών κυκλωμάτων της, κληρονομώντας άμεσα τεχνικές εξελίξεις από τη ναυαρχίδα σειρά XR, διατηρώντας ταυτόχρονα το χαρακτηριστικό μισού πλάτους σασί της μάρκας. Με 91 watt ανά κανάλι στα 6 ohms, ενσωματωμένο phono stage και μετατροπέα ψηφιακού-σε-αναλογικό, αυτός ο ενισχυτής συγκεντρώνει σε 215 mm πλάτος λειτουργίες που συνήθως κατανέμονται σε πολλαπλές ξεχωριστές συσκευές.

Κατασκευή και σχεδιασμός: η διαρκής οπτική ταυτότητα

Ο Classic Amp συνεχίζει το χυτό υπό πίεση αλουμινένιο περίβλημα που εγκαινιάστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1990 με τον Cyrus 3. Αυτή η κατασκευή, που συχνά συγκρίνεται με εκείνη των περιβλημάτων επαγγελματικών φωτογραφικών μηχανών λόγω του κράματος μαγνησίου που χρησιμοποιείται, προσφέρει πολλά τεχνικά πλεονεκτήματα πέρα από τον ρόλο της ως απλού περιέκτη. Η δομή λειτουργεί ως ψύκτρα για τα τελικά τρανζίστορ, εξαλείφοντας την ανάγκη για ογκώδεις εσωτερικές ψύκτρες. Η ακαμψία του σασί ελαχιστοποιεί τις μηχανικές δονήσεις που θα μπορούσαν να επηρεάσουν ευαίσθητα εξαρτήματα, ενώ οι μη σιδηρομαγνητικές ιδιότητές του μειώνουν τις ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές.

Οι διαστάσεις 75 x 215 x 365 mm μπορεί να φαίνονται ασυνήθιστες σε έναν hi-fi κόσμο όπου οι συσκευές συνήθως υιοθετούν τυπικό πλάτος 430 mm. Αυτή η στενή και βαθιά μορφή, που μερικές φορές αποκαλείται χαϊδευτικά «κουτί παπουτσιών» από τους γνώστες, θέτει ορισμένες προκλήσεις ενσωμάτωσης σε παραδοσιακά έπιπλα αλλά επιτρέπει την τοποθέτηση ενός πλήρους συστήματος Cyrus στον μισό συνήθως απαιτούμενο χώρο. Η πράσινη οθόνη dot-matrix, παρότι σεμνή σε διαστάσεις, εντάσσεται σε μια συνειδητή αισθητική που προτάσσει τη λειτουργία έναντι του καλλωπισμού. Τα τέσσερα πλήκτρα στην πρόσοψη και ο περιστροφικός κωδικοποιητής της έντασης προσφέρουν ακριβή απτική διεπαφή, με ικανοποιητικό «κλικ» σε κάθε βήμα.

Η ματ μαύρη φινιρισμένη επιφάνεια του σασί αντιστέκεται εντυπωσιακά στη φθορά του χρόνου, αν και ορισμένοι παρατηρούν ότι η απόχρωση «phantom» της σειράς XR εμφανίζει ελαφρώς βαθύτερο μαύρο. Το βάρος των 6,7 kg μπορεί να φαίνεται μετριοπαθές σε σύγκριση με τους «μαστοδόντες» της hi-fi ενίσχυσης, όμως η πυκνότητα της συσκευής και η ποιότητα συναρμολόγησης αποπνέουν καθησυχαστική στιβαρότητα. Αυτή η μινιμαλιστική προσέγγιση στην φυσική παρουσία αντικατοπτρίζει μια φιλοσοφία όπου οι πόροι κατανέμονται κατά προτεραιότητα στα εσωτερικά κυκλώματα αντί σε καλλωπιστικά τρικ.

Εσωτερικές τεχνολογίες: η τεχνική κληρονομιά της σειράς XR

Η πλήρης ανανέωση του Classic Amp βασίζεται στις εξελίξεις που έγιναν για τη σειρά XR, μεταφέροντας τεχνικές λύσεις που αναπτύχθηκαν χωρίς οικονομικούς περιορισμούς σε ένα πιο προσιτό πλαίσιο τιμής. Ο τοροειδής μετασχηματιστής 304 VA αποτελεί την «καρδιά» της τροφοδοσίας, μια γενναιόδωρη τιμή για συσκευή αυτού του μεγέθους που ξεπερνά ακόμη και τα 340 VA που αναφέρονται σε ορισμένες τεχνικές τεκμηριώσεις. Η τροφοδοσία διαθέτει ξεχωριστά τυλίγματα για τα τμήματα προενίσχυσης και τελικής ενίσχυσης, μια αρχιτεκτονική που περιορίζει ανεπιθύμητες αλληλεπιδράσεις μεταξύ των σταδίων.

Οι μηχανικοί έδωσαν ιδιαίτερη προσοχή στην τοπολογία του κυκλώματος, επιλέγοντας σχεδίαση χαμηλής αντίστασης που ελαχιστοποιεί τις θερμικές απώλειες. Οι υπερδιαστασιολογημένοι πυκνωτές σύζευξης και οι προσεκτικά επιλεγμένοι buffer op-amps συμβάλλουν στη διατήρηση της ακεραιότητας του σήματος σε όλη την αλυσίδα ενίσχυσης. Η επιλογή εισόδου γίνεται με ρελέ αντί για ημιαγώγιμους διακόπτες, μια ακριβότερη λύση που όμως εξασφαλίζει ελάχιστη υποβάθμιση του σήματος και καλύτερη απομόνωση μεταξύ πηγών.

Το στάδιο εξόδου χρησιμοποιεί τρανζίστορ νέας γενιάς, ταχύτερα από τους προκατόχους τους, επιτρέποντας εκτεταμένη απόκριση συχνότητας από τη συνεχή συνιστώσα έως και πάνω από 50 kHz (-3 dB). Αυτό το εύρος ζώνης, εσκεμμένα πιο περιορισμένο από εκείνο της σειράς XR που φτάνει τα 100 kHz, διευκολύνει σύμφωνα με την Cyrus τη σύζευξη με entry-level ηχεία που μερικές φορές είναι λιγότερο ελεγχόμενα στο υπερηχητικό φάσμα. Η απουσία DC servo στην έξοδο, εφικτή χάρη στην ακριβή επιλογή και ταιριάσματα των εξαρτημάτων, διατηρεί την ταχύτητα επεξεργασίας του σήματος.

Το ψηφιακό τμήμα διαθέτει δική του απομονωμένη τροφοδοσία switching, εξαλείφοντας κάθε πιθανή μόλυνση προς τα ευαίσθητα αναλογικά κυκλώματα. Ο μετατροπέας, ικανός να επεξεργαστεί σήματα έως 24 bit/192 kHz, βασίζεται στις εξελίξεις του DAC QXR της Cyrus. Η χρήση διόδων Schottky στην ανόρθωση βελτιώνει τη σταθερότητα της τροφοδοσίας απέναντι σε παλμικές απαιτήσεις ρεύματος, ιδιαίτερα σε απαιτητικά δυναμικά περάσματα.

Συνδεσιμότητα: δηλωμένη ευελιξία σε συμπαγή μορφή

Το πίσω μέρος του Classic Amp αποκαλύπτει αξιοσημείωτη πυκνότητα συνδέσεων για σασί αυτού του μεγέθους. Οι τέσσερις line είσοδοι σε RCA επιτρέπουν τη φιλοξενία παραδοσιακών αναλογικών πηγών, όπως network player, ραδιοφωνικός δέκτης ή κασετόφωνο. Η είσοδος phono για κεφαλές κινητού μαγνήτη υπογραμμίζει τη διαρκή παρουσία του βινυλίου στα σύγχρονα hi-fi συστήματα. Αυτό το phono stage, κάθε άλλο παρά διακοσμητικό πρόσθετο, υλοποιεί κύκλωμα διπλού ενεργού σταδίου με παθητική ισοστάθμιση RIAA, προσφέροντας ευαισθησία 2,3 mV πλήρως κατάλληλη για σύγχρονες MM κεφαλές.

Το ψηφιακό τμήμα προσφέρει δύο ομοαξονικές και δύο οπτικές εισόδους Toslink, επιτρέποντας απευθείας σύνδεση ποικίλων ψηφιακών πηγών: CD players, κονσόλες παιχνιδιών, τηλεοπτικούς αποκωδικοποιητές ή Blu-ray players. Η απουσία εισόδου USB, παρούσα στα ακριβότερα i7-XR και i9-XR, αποτελεί σκόπιμη οικονομία που διατηρεί τη θέση τιμής του Classic Amp. Αυτός ο περιορισμός δεν δυσχεραίνει πραγματικά την καθημερινή χρήση, καθώς οι περισσότεροι σύγχρονοι streamers διαθέτουν συμβατές S/PDIF εξόδους.

Οι προενισχυτικές έξοδοι σε RCA επιτρέπουν την προσθήκη εξωτερικού τελικού ενισχυτή ή την τροφοδοσία ενεργού υπογούφερ, μετατρέποντας τον Classic Amp σε προενισχυτή αν οι ανάγκες ισχύος εξελιχθούν. Η υποδοχή ακουστικών mini-jack 3,5 mm, τοποθετημένη αμφιλεγόμενα στο πίσω μέρος της συσκευής, δυσχεραίνει την πρόσβαση αλλά εξηγείται από τη θέση του μετασχηματιστή στο εμπρός μέρος του σασί. Η θύρα PSX-R επιτρέπει τη σύνδεση του εξωτερικού τροφοδοτικού PSX-R2, ανοίγοντας δρόμο για ουσιαστική αναβάθμιση χωρίς αντικατάσταση της κύριας συσκευής.

Οι ακροδέκτες εξόδου ηχείων πλέον δέχονται banana βύσματα μέσω αντάπτορων, μια καλοδεχούμενη εξέλιξη σε σχέση με προηγούμενες γενιές που περιορίζονταν σε συνδέσεις με ακροδέκτες ή γυμνό καλώδιο. Το bus ελέγχου MC-Bus διατηρεί τη συμβατότητα με το οικοσύστημα της Cyrus, επιτρέποντας την ταυτόχρονη ενεργοποίηση πολλαπλών συσκευών της μάρκας με ένα απλό πάτημα του τηλεχειριστηρίου.

Ηχητικά χαρακτηριστικά: βρετανική ακρίβεια και ελεγχόμενη μουσικότητα

Η ηχητική υπογραφή του Classic Amp εντάσσεται στην παράδοση της Cyrus για γρήγορη, λεπτομερή και ρυθμικά συναρπαστική απόδοση, ενσωματώνοντας ταυτόχρονα τις βελτιώσεις της σειράς XR. Η παρουσίαση ξεχωρίζει για τη διαύγεια και την ακρίβειά της, με αξιοσημείωτη ικανότητα να ξεμπλέκει πολύπλοκες ηχητικές υφές χωρίς να διολισθαίνει σε «χειρουργική» ανάλυση άνευ συναισθήματος. Αυτή η διαφάνεια δεν συνοδεύεται από τη σκληράδα που ενίοτε καταλογίστηκε στις παλαιότερες γενιές Cyrus 6 ή 8, με τον Classic Amp να επιδεικνύει νέα εκλέπτυνση στη διαχείριση εγγραφών μεταβλητής ποιότητας.

Η στερεοφωνική σκηνή εκτείνεται πολύ πέρα από τα φυσικά όρια που υποδηλώνουν οι συμπαγείς διαστάσεις της συσκευής. Το πλάτος και το βάθος της εικόνας ανταγωνίζονται εκείνα αισθητά μεγαλύτερων ενισχυτών, αν και η απόλυτη κυριαρχία στα χαμηλά παραμένει ανάλογη με τους φυσικούς περιορισμούς που επιβάλλουν η τροφοδοσία και το φορμά. Τα γρήγορα transients αποδίδονται με ευκινησία αντάξια της παράδοσης της μάρκας, με τις λεπτές δυναμικές μεταβολές να διατηρούνται πιστά, αποκαλύπτοντας τις εκφραστικές προθέσεις των ερμηνευτών.

Το χαμηλό, χωρίς να φτάνει τον σπλαχνικό αντίκτυπο ενισχυτών μεγάλης ισχύος, παρουσιάζει υποδειγματική άρθρωση και ορισμό. Οι σύνθετες μπασογραμμές διατηρούν την αναγνωσιμότητά τους ακόμα και σε πυκνά περάσματα, ενώ η υφή των χαμηλών οργάνων παραμένει διακριτή. Αυτή η κυριαρχία στο φάσμα των χαμηλών επεκτείνεται έως τις υποχαμηλές συχνότητες, όπου ο Classic Amp διατηρεί τον έλεγχο χωρίς να «λυγίζει», παρότι τα απόλυτα επίπεδα ηχητικής πίεσης παραμένουν φυσιολογικά περιορισμένα.

Η μεσαία περιοχή, κρίσιμη για την αναπαραγωγή φωνών και οργάνων, επωφελείται από χροϊκή ουδετερότητα που δεν ευνοεί καμία ιδιαίτερη χροιά. Οι φωνές διατηρούν τον φυσικό τους χαρακτήρα, είτε πρόκειται για τον «κόκκο» μιας ανδρικής φωνής είτε για τη λεπτότητα μιας σοπράνο. Τα ακουστικά όργανα, ιδιαιτέρως απαιτητικά σε τονοτικό ρεαλισμό, αναπαράγονται με αληθοφάνεια που επιτρέπει την αναγνώριση των ιδιοτήτων κάθε οργάνου: το δάγκωμα ενός βιολιού, η στρογγυλάδα ενός βιολοντσέλου ή η λάμψη μιας τρομπέτας.

Δυνατότητες αναβάθμισης: το PSX-R2 ως καταλύτης επιδόσεων

Το εξωτερικό τροφοδοτικό PSX-R2, προσφερόμενο στα 1195 ευρώ, αντιπροσωπεύει πολύ περισσότερα από ένα απλό προαιρετικό αξεσουάρ. Αυτή η μονάδα, βασισμένη σε σχεδίαση που βρίσκεται στον κατάλογο της Cyrus εδώ και πάνω από τρεις δεκαετίες, ενσωματώνει τις βελτιώσεις φιλτραρίσματος που αναπτύχθηκαν για το επετειακό σύστημα Anniversary για τα τριακοστά γενέθλια της μάρκας. Ο τοροειδής μετασχηματιστής 300 VA και οι πυκνωτές δεξαμενής 30.000 μικροφαράντ με χαμηλή σειριακή αντίσταση διασφαλίζουν ουσιαστικό απόθεμα στιγμιαίου ρεύματος.

Η σύνδεση πραγματοποιείται μέσω καλωδίου XLR audiophile ποιότητας, με την ενσωματωμένη «νοημοσύνη» των δύο συσκευών να προσαρμόζει αυτόματα τις παραμέτρους εξόδου και εισόδου χωρίς χειροκίνητη παρέμβαση. Το PSX-R2 αναλαμβάνει την τροφοδοσία των αναλογικών σταδίων του προενισχυτή και των κυκλωμάτων μετά τη μετατροπή του DAC, απελευθερώνοντας την εσωτερική τροφοδοσία του Classic Amp να επικεντρωθεί αποκλειστικά στο τελικό στάδιο ισχύος. Αυτός ο διαχωρισμός τροφοδοσιών εξαλείφει ανεπιθύμητες αλληλεπιδράσεις μεταξύ των τμημάτων, ιδιαιτέρως ωφέλιμος σε έντονες απαιτήσεις ρεύματος.

Οι βελτιώσεις που επιφέρει το PSX-R2 εκδηλώνονται με αισθητή διεύρυνση της ηχητικής σκηνής, αυξημένη ευκρίνεια μικρολεπτομερειών και πιο εμφατική δυναμική. Τα μπάσα κερδίζουν σε βάθος και αντίκτυπο, τα ντραμς αποκτούν πιο «σωματική» παρουσία, και οι ρυθμικές αποχρώσεις γίνονται πιο προφανείς. Η μείωση του θορύβου υποβάθρου αποκαλύπτει λεπτομέρειες που προηγουμένως κρύβονταν, ιδιαίτερα σε ακουστικές ηχογραφήσεις όπου η ατμόσφαιρα της αίθουσας γίνεται απτή. Αυτή η μεταμόρφωση δικαιολογεί πλήρως την επένδυση για όσους αναζητούν τα τελευταία ποσοστά απόδοσης, παρότι ο Classic Amp μόνος του προσφέρει ήδη αξιοσημείωτο επίπεδο επιδόσεων.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Ηχητικές επιδόσεις

• Ισχύς εξόδου (2 κανάλια σε λειτουργία):
  • 112 W στα 4 Ω
  • 91 W στα 6 Ω
  • 70 W στα 8 Ω
• Ολική αρμονική παραμόρφωση + θόρυβος (THD+N) (1 kHz, 2/3 της ισχύος) 6 Ω: < 0,002 %
• Ευαισθησία εισόδου (91 W / 6 Ω): 225 mV
• Είσοδος αντίστασης: 28 kΩ
• Μέγιστο σήμα εισόδου: 2,5 V
• Απόκριση συχνότητας (-3 dB): < 0,5 Hz, > 50 kHz
• Σχέση σήματος προς θόρυβο (χωρίς στάθμιση): > 100 dB

Στάδιο phono

• Ευαισθησία εισόδου (91 W / 6 Ω): 2,3 mV
• Είσοδος αντίστασης: 47 kΩ
• Μέγιστη τάση εισόδου (1 kHz): 25 mV
• Ενίσχυση του σταδίου phono (1 kHz): 80 dB
• Ανοχή RIAA: < 0,5 dB

Συνδεσιμότητα

• 4 αναλογικές είσοδοι γραμμής
• 1 είσοδος phono με κινητό μαγνήτη (MM) για πικάπ
• 2 ψηφιακές είσοδοι ομοαξονικές (RCA)
• 2 ψηφιακές είσοδοι οπτικές (Toslink)
• Ασύμμετρες έξοδοι προενισχυτή
• Έξοδος ακουστικών (mini-jack 3,5 mm)
• Σύνδεση για τροφοδοσία PSX-R
• Θύρα ενημέρωσης υλικολογισμικού (firmware)

Φυσικά χαρακτηριστικά

• Πλαίσιο από χυτό αλουμίνιο
• Κατανάλωση ρεύματος:
  • Σε αναμονή: < 0,5 W
  • Μέγιστη: 500 W
• Διαστάσεις (Υ × Π × Β): 75 × 215 × 365 mm
• Βάρος: 6,7 kg