Audio Technica AT-LPW40WN

Ένα σασί από MDF με επένδυση καρυδιάς, βραχίονας από ανθρακονήματα, μια κεφαλή με ελλειπτικό διαμάντι: αυτό το πλατό με ιμάντα κίνησης επενδύει τον προϋπολογισμό του στα στοιχεία που μετρούν πραγματικά για την ποιότητα ήχου. Η Audio Technica, που ιδρύθηκε στο Τόκιο το 1962 για την κατασκευή φωνοκεφαλών, εφαρμόζει εδώ πάνω από εξήντα χρόνια αναλογικού know-how σε ένα λιτό, χειροκίνητο πλατό, χωρίς τρικ και περιττές λειτουργίες.

Ένα σασί σχεδιασμένο για σιωπή

Το σασί του AT-LPW40WN βασίζεται σε μια πλάκα MDF (medium density fibreboard – ινοσανίδα μέσης πυκνότητας) καλυμμένη με βερνικωμένη επένδυση καρυδιάς. Το υλικό αυτό δεν επιλέχθηκε μόνο για την κομψότητά του: το MDF απορροφά αποτελεσματικά τις χαμηλές συχνότητες κραδασμών που θα μπορούσαν να φτάσουν μέχρι την κεφαλή και να δημιουργήσουν ακουστικό λαρσέν. Τα αντικραδασμικά ποδαράκια ολοκληρώνουν αυτή την απομόνωση, ενώ ο πλατό από χυτό αλουμίνιο, καλυμμένος με ριγωτό λαστιχένιο ταπέτο, συμβάλλει στην απόσβεση των μηχανικών συντονισμών.

Το τροφοδοτικό είναι εξωτερικό. Ο μετασχηματιστής AC/DC, τοποθετημένος εκτός σασί, αποφεύγει την εισαγωγή ηλεκτρομαγνητικών παρεμβολών κοντά στο ηχητικό σήμα. Αυτός ο διαχωρισμός, συνηθισμένος σε πιο ακριβές πλατό, συμβάλλει στην καθαρότητα της αναπαραγωγής.

Σκληρός, καλά αποσβεσμένος βραχίονας από ανθρακονήματα

Ο ίσιος βραχίονας ανάγνωσης, κατασκευασμένος από ανθρακονήματα, έχει ενεργό μήκος 223,6 mm. Η ακαμψία του άνθρακα περιορίζει τους ανεπιθύμητους κραδασμούς που θα μπορούσαν να αλλοιώσουν την ανάγνωση των αυλακώσεων. Το σύστημα ανάρτησης υιοθετεί ελαφρύ προφίλ σε σχήμα C, ενώ το σύνολο επωφελείται από επαρκή απόσβεση ώστε να αποφεύγονται ανεξέλεγκτες ταλαντώσεις.

Ο υδραυλικός μηχανισμός ανύψωσης επιτρέπει την τοποθέτηση και ανύψωση του διαμαντιού με απαλότητα, χωρίς απότομες κινήσεις. Η κατακόρυφη δύναμη ανάγνωσης ρυθμίζεται μεταξύ 0 και 3 γραμμαρίων χάρη στο βαθμονομημένο αντίβαρο, και το ρυθμιζόμενο anti-skating αντισταθμίζει τη φυγόκεντρη δύναμη που τραβά φυσιολογικά τον βραχίονα προς το κέντρο του δίσκου. Αυτές οι ρυθμίσεις απαιτούν λίγη υπομονή κατά την πρώτη εγκατάσταση, αλλά η διαδικασία παραμένει προσιτή με λίγη προσοχή.

Η κεφαλή AT-VM95E και οι δυνατότητες αναβάθμισης

Η Audio Technica εξοπλίζει αυτό το πλατό με μια κεφαλή MM (κινούμενου μαγνήτη) της σειράς VM95, τοποθετημένη σε τυπικό headshell AT-HS4 (συμβατό με βίδες ½ ίντσας). Το μοντέλο VM95E διαθέτει ελλειπτικό διαμάντι (0,3 × 0,7 mil) τοποθετημένο σε αλουμινένιο cantilever. Αυτή η γεωμετρία της μύτης προσφέρει καλύτερη επαφή με τα τοιχώματα της αυλάκωσης από ένα κωνικό διαμάντι, κάτι που μεταφράζεται σε καλύτερο ορισμό στις υψηλές συχνότητες και μειωμένη παραμόρφωση.

Το πραγματικό πλεονέκτημα αυτής της κεφαλής βρίσκεται στη modular σχεδίασή της: το σώμα δέχεται οποιοδήποτε διαμάντι της σειράς VM95 με απλό κουμπωτό σύστημα. Μπορεί κανείς έτσι, αργότερα, να περάσει σε διαμάντι microlinear ή Shibata χωρίς να αλλάξει την ίδια την κεφαλή, ανάλογα με τον προϋπολογισμό και τις επιθυμίες του για αναβάθμιση. Το επίπεδο εξόδου των 4 mV εξασφαλίζει συμβατότητα χωρίς προβλήματα με την πλειονότητα των προενισχυτών phono MM.

Ενσωματωμένος προενισχυτής για απλούστερη εγκατάσταση

Ένας διακόπτης PHONO/LINE στο πίσω μέρος επιτρέπει την εναλλαγή μεταξύ δύο τρόπων εξόδου. Στη θέση LINE, ο ενσωματωμένος προενισχυτής ενισχύει το σήμα (κέρδος 35 dB) και εφαρμόζει την καμπύλη διόρθωσης RIAA, αποδίδοντας 200 mV στην έξοδο. Το πλατό μπορεί τότε να συνδεθεί απευθείας στην βοηθητική είσοδο ενός ενισχυτή, μιας μπάρας ήχου ή ενεργών ηχείων, χωρίς επιπλέον εξοπλισμό.

Στη θέση PHONO, ο εσωτερικός προενισχυτής απενεργοποιείται: το ακατέργαστο σήμα (4 mV) εξέρχεται ως έχει προς εξωτερικό προενισχυτή ή ειδική είσοδο phono. Αυτή η δυνατότητα παράκαμψης διατηρεί την δυνατότητα μελλοντικής αναβάθμισης της εγκατάστασης. Ο ενσωματωμένος προενισχυτής επιτελεί σωστά τη λειτουργία του, αλλά ένας ποιοτικός εξωτερικός προενισχυτής αποκαλύπτει περισσότερες αποχρώσεις στην αναπαραγωγή, ειδικότερα καλύτερη δυναμική και πιο ανοιχτή στερεοφωνική σκηνή.

Σταθερότητα περιστροφής και κινητήρας

Ο κινητήρας συνεχούς ρεύματος (DC Servo) ενσωματώνει αισθητήρα ταχύτητας που διορθώνει σε πραγματικό χρόνο τις διακυμάνσεις περιστροφής. Οι διακυμάνσεις (wow & flutter) παραμένουν κάτω από 0,15 % στα 3 kHz, τιμή αξιόλογη για αυτή την κατηγορία. Η επιλογή ταχύτητας (33⅓ ή 45 στροφές) γίνεται μέσω ενός μοναδικού περιστροφικού διακόπτη που λειτουργεί επίσης ως διακόπτης on/off. Η μετάδοση με ιμάντα απομονώνει μηχανικά το πλατό από τον κινητήρα, μειώνοντας τη μετάδοση κραδασμών.

Όντας πλήρως χειροκίνητο, το AT-LPW40WN δεν διαθέτει ούτε αυτόματη εκκίνηση ούτε αυτόματο στοπ στο τέλος της πλευράς: το πλατό συνεχίζει να γυρίζει όσο δεν το σβήνουμε. Πρόκειται για συνειδητή επιλογή, που συναντάται στις περισσότερες πλατίνες προσανατολισμένες στην ποιότητα ήχου, καθώς η απουσία αυτόματου μηχανισμού απλοποιεί την κατασκευή και αποφεύγει την προσθήκη πιθανών πηγών θορύβου ή βλάβης.

Εγκατάσταση και ενσωμάτωση

Το πλατό παραδίδεται μερικώς αποσυναρμολογημένο: πλατό, αντίβαρο, headshell και καπάκι τοποθετούνται κατά την εγκατάσταση. Η διαδικασία διαρκεί περίπου δεκαπέντε λεπτά, με το πιο απαιτητικό βήμα να είναι η τοποθέτηση των μεντεσέδων του άκαμπτου πλαστικού καλύμματος σκόνης. Ο οδηγός γρήγορης εκκίνησης, που βασίζεται κυρίως σε εικονογράφηση, μπορεί να αφήσει αμήχανους όσους προτιμούν αναλυτικές γραπτές εξηγήσεις.

Το καλώδιο εξόδου διπλού RCA είναι αποσπώμενο, διευκολύνοντας την αντικατάστασή του με ένα πιο ποιοτικό καλώδιο εφόσον χρειαστεί. Οι περιορισμένες διαστάσεις (420 × 340 × 117 mm, 5 kg χωρίς καπάκι) επιτρέπουν εύκολη ενσωμάτωση σε ένα τυπικό έπιπλο hi-fi. Το αφαιρούμενο καπάκι προστατεύει αποτελεσματικά από τη σκόνη όταν το πλατό δεν χρησιμοποιείται.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Βασικά σημεία

• Ακριβής, σταθερός ήχος υψηλής πιστότητας για όλους τους δίσκους βινυλίου
• Βραχίονας από ανθρακονήματα με υδραυλική ανύψωση για μέγιστη άνεση
• Αντιηχητικός πλατό και βάση από MDF με επένδυση καρυδιάς για περιορισμό των κραδασμών
• Κεφαλή AT-VM95E με υψηλής ποιότητας ελλειπτικό διαμάντι
• Ενσωματωμένος προενισχυτής PHONO / LINE για εύκολη σύνδεση με κάθε ηχητικό σύστημα
• Πλήρως χειροκίνητη λειτουργία με ιμάντα μετάδοσης και ρυθμιζόμενο μοτέρ

Τύπος και λειτουργία

• Πλήρως χειροκίνητο πικάπ βινυλίου
• 2 ταχύτητες: 33 1/3 και 45 σ.α.λ.

Σύστημα μετάδοσης κίνησης

• Μετάδοση με ιμάντα και σερβοελεγχόμενο μοτέρ συνεχούς ρεύματος
• Ενσωματωμένος αισθητήρας ταχύτητας
• Ρυθμιζόμενος έλεγχος αντιολίσθησης (anti-skating)

Πλατό και βάση

• Πλατό από χυτό αλουμίνιο με λαστιχένιο τάπητα
• Αντιηχητική βάση από MDF με επένδυση καρυδιάς

Βραχίονας ανάγνωσης

• Ίσιος βραχίονας από ανθρακονήματα
• Υδραυλικός μηχανισμός ανύψωσης
• Κλείδωμα στήριξης βραχίονα
• Ρυθμιζόμενη δύναμη κατάβασης

Κεφαλή και διαμάντι

• Κεφαλή AT-VM95E με διπλό κινητό μαγνήτη
• Ελλειπτικό διαμάντι 7,6 x 17,8 µm
• Headshell AT-HS4

Ενσωματωμένος προενισχυτής

• Επιλογέας PHONO / LINE
• Phono gain: 35 dB, καμπύλη RIAA
• Επίπεδο εξόδου PHONO: ονομαστικά 4 mV στα 1 kHz
• Επίπεδο εξόδου LINE: ονομαστικά 200 mV στα 1 kHz

Επιδόσεις

• Wow & flutter: < 0,15 % στα 3 kHz
• Λόγος σήματος προς θόρυβο: > 60 dB (στάθμιση DIN-B)

Τροφοδοσία

• Τάση: 230 V AC, 50 Hz
• Εξωτερικός μετασχηματιστής για μείωση του θορύβου στο ηχητικό σήμα

Διαστάσεις και βάρος

• Διαστάσεις: 117 x 420 x 340 mm (Υ x Π x Β)
• Βάρος: 5,0 kg

Παρεχόμενα αξεσουάρ

• Headshell AT-HS4BK
• Κεφαλή phono AT-VM95E με ελλειπτικό διαμάντι
• Αποσπώμενο καλώδιο διπλού αρσενικού RCA
• Μετασχηματιστής AC
• Αντάπτορας 45 στροφών
• Αντίβαρο
• Λαστιχένιος τάπητας
• Αφαιρούμενο καπάκι προστασίας από τη σκόνη