Πικάπ βινυλίου hi-fi, Bluetooth ή vintage

Πώς λειτουργεί ένα πικάπ

Η αρχή δεν έχει αλλάξει από την εφεύρεση του μικροαυλάκου. Ένα πλατό περιστρέφεται με σταθερή ταχύτητα (33⅓ ή 45 στροφές ανά λεπτό), ένας βραχίονας φέρει μια κεφαλή εξοπλισμένη με βελόνα που ακολουθεί τις αυλακώσεις του δίσκου και αυτές οι μηχανικές δονήσεις μετατρέπονται σε ηλεκτρικό σήμα. Αυτό το σήμα, πολύ ασθενές, περνά από έναν phono προενισχυτή (ενσωματωμένο ή εξωτερικό) πριν φτάσει στον ενισχυτή και τα ηχεία.

Η ποιότητα κάθε στοιχείου μετράει. Ένα βαρύ και καλά ζυγισμένο πλατό εγγυάται σταθερή περιστροφή. Ένας άκαμπτος αλλά ελαφρύς βραχίονας ακολουθεί την αυλάκωση χωρίς να εκτρέπεται. Μια ποιοτική κεφαλή εξάγει περισσότερες μουσικές πληροφορίες. Το σασί πρέπει να απομονώνει το σύνολο από τις εξωτερικές δονήσεις, είτε προέρχονται από το δάπεδο είτε από τα ίδια τα ηχεία.

Ιμάντας ή άμεση μετάδοση κίνησης

Τα πικάπ με κίνηση μέσω ιμάντα χρησιμοποιούν έναν ελαστικό ιμάντα για να μεταφέρουν την περιστροφή του μοτέρ στο πλατό. Αυτός ο φυσικός διαχωρισμός μειώνει τις δονήσεις του μοτέρ και παράγει πιο καθαρό ήχο. Ο ιμάντας μπορεί να χαλαρώσει με τον χρόνο και να χρειαστεί αντικατάσταση, αλλά πρόκειται για απλή και οικονομική συντήρηση.

Η άμεση μετάδοση κίνησης, όπου το μοτέρ είναι στερεωμένο κάτω από το πλατό, προσφέρει άμεση εκκίνηση και πολύ σταθερή ταχύτητα. Οι DJ την προτιμούσαν για πολύ καιρό για scratch και mix. Ορισμένα μοντέλα υψηλής κατηγορίας συνδυάζουν άμεση μετάδοση κίνησης και ενισχυμένη απομόνωση για να ικανοποιήσουν τους πιο απαιτητικούς λάτρεις.

Χειροκίνητα, ημιαυτόματα ή αυτόματα πικάπ

Σε ένα χειροκίνητο πικάπ, τοποθετείτε εσείς τον βραχίονα στην αρχή του δίσκου και τον σηκώνετε στο τέλος της πλευράς. Αυτή η κίνηση αποτελεί μέρος του τελετουργικού της ακρόασης και επιτρέπει απόλυτο έλεγχο. Τα hi-fi μοντέλα προτιμούν αυτή την προσέγγιση: λιγότερα μηχανικά μέρη σημαίνουν λιγότερες πηγές ανεπιθύμητων δονήσεων.

Τα ημιαυτόματα πικάπ σηκώνουν τον βραχίονα και σταματούν το πλατό αυτόματα στο τέλος της αναπαραγωγής. Έτσι δεν αφήνετε πια έναν δίσκο να περιστρέφεται, κάτι που προστατεύει τη βελόνα. Τα αυτόματα πικάπ διαχειρίζονται ολόκληρο τον κύκλο: ένα κουμπί ξεκινά την αναπαραγωγή, ο βραχίονας τοποθετείται μόνος του και μετά επιστρέφει στη θέση του όταν τελειώσει η πλευρά. Πιο πρακτικά, αλλά αυτοί οι μηχανισμοί προσθέτουν πολυπλοκότητα.

Phono κεφαλές: MM ή MC

Η κεφαλή μετατρέπει την κίνηση της βελόνας σε ηλεκτρικό ρεύμα. Οι κεφαλές κινητού μαγνήτη (MM) παράγουν σχετικά ισχυρό σήμα και τοποθετούνται εύκολα. Η βελόνα τους αντικαθίσταται, κάτι που απλοποιεί τη συντήρηση. Εξοπλίζουν τη μεγάλη πλειονότητα των πικάπ.

Οι κεφαλές κινητού πηνίου (MC) προσφέρουν πιο λεπτομερή και πιο ακριβή ανάγνωση, αλλά το σήμα τους είναι ασθενέστερο: χρειάζεται phono προενισχυτής συμβατός με MC. Η βελόνα τους γενικά δεν αντικαθίσταται· η κεφαλή επιστρέφεται στον κατασκευαστή για επανακοπή. Η τιμή είναι υψηλότερη, οι επιδόσεις επίσης.

Ο phono προενισχυτής

Το σήμα που εξέρχεται από μια κεφαλή είναι πολύ ασθενές για έναν κλασικό hi-fi ενισχυτή και η καμπύλη συχνοτήτων του πρέπει να διορθωθεί (ισοστάθμιση RIAA). Ο phono προενισχυτής επιτελεί αυτές τις δύο λειτουργίες.

Πολλά πικάπ ενσωματώνουν προενισχυτή, μερικές φορές απενεργοποιήσιμο. Μπορείτε τότε να τα συνδέσετε απευθείας σε έναν ενισχυτή χωρίς είσοδο phono ή να απενεργοποιήσετε τον εσωτερικό προενισχυτή για να χρησιμοποιήσετε ένα εξωτερικό μοντέλο καλύτερης ποιότητας. Οι hi-fi ενισχυτές που διαθέτουν είσοδο phono έχουν τον δικό τους ενσωματωμένο προενισχυτή.

Πικάπ Bluetooth και ψηφιακές έξοδοι

Ορισμένα πικάπ διαθέτουν έξοδο Bluetooth για να μεταδίδουν τον ήχο σε ασύρματα ηχεία ή ακουστικά. Το σήμα ψηφιοποιείται και στη συνέχεια συμπιέζεται: η απόδοση χάνει σε δυναμική και λεπτομέρεια σε σύγκριση με μια άμεση αναλογική σύνδεση. Όμως αυτή η επιλογή απλοποιεί την εγκατάσταση και επιτρέπει να ακούτε τους δίσκους σας χωρίς καλώδια.

Μερικά μοντέλα ενσωματώνουν επίσης έξοδο USB με μετατροπέα αναλογικού-σε-ψηφιακό. Συνδεδεμένο σε υπολογιστή, το πικάπ επιτρέπει την ψηφιοποίηση των βινυλίων σας σε αρχεία ήχου (MP3, FLAC). Το δωρεάν λογισμικό Audacity κάνει πολύ καλά αυτή τη δουλειά. Η τελική ποιότητα εξαρτάται από τον μετατροπέα που είναι ενσωματωμένος στο πικάπ.

Vintage στιλ

Τα πικάπ με ρετρό σχεδιασμό γοητεύουν με την αισθητική τους εμπνευσμένη από τις δεκαετίες του 60 και του 70: ξύλινες επενδύσεις, χρωμιωμένα φινιρίσματα, στρογγυλεμένα σχήματα. Ορισμένα παρουσιάζονται σε μορφή βαλίτσας με ενσωματωμένα ηχεία, πρακτικά στη μεταφορά.

Προσοχή: η vintage εμφάνιση δεν εγγυάται την ποιότητα ήχου. Τα μοντέλα εισαγωγικής κατηγορίας χρησιμοποιούν συχνά κεραμικές κεφαλές χαμηλών επιδόσεων και βασικούς μηχανισμούς. Για σωστό ήχο, είναι προτιμότερο να επιλέξετε ένα πραγματικό hi-fi πικάπ με ρετρό σχεδιασμό παρά ένα απλό διακοσμητικό αντικείμενο εξοπλισμένο με μέτρια βελόνα.

Επιλογή ανάλογα με τον εξοπλισμό και το budget σας

Τα πικάπ εισαγωγικής κατηγορίας (100-300 €) είναι έτοιμα για χρήση με τοποθετημένη κεφαλή και ενσωματωμένο προενισχυτή. Είναι κατάλληλα για να ανακαλύψετε ξανά μια παλιά συλλογή δίσκων χωρίς μεγάλη επένδυση.

Η μεσαία κατηγορία (300-1000 €) προσφέρει καλύτερη σχέση ποιότητας ήχου/τιμής. Αυτά τα πικάπ απαιτούν κάποιες αρχικές ρυθμίσεις και μπορούν να αναβαθμιστούν: αλλαγή κεφαλής, καλωδίων, προσθήκη εξωτερικού προενισχυτή.

Πάνω από τα 1000 €, τα audiophile πικάπ χρησιμοποιούν ευγενή υλικά (κατεργασμένο αλουμίνιο, ανθρακονήματα, μασίφ ξύλο) και προηγμένες τεχνολογίες: βαριά πλατό για μέγιστη αδράνεια, βραχίονες 12 ιντσών, εξελιγμένη ανάρτηση. Απαιτούν προσεγμένη εγκατάσταση και αποκαλύπτουν και την παραμικρή λεπτομέρεια των ηχογραφήσεων.

Αν δεν έχετε ούτε ενισχυτή ούτε ηχεία, ένα πικάπ Bluetooth ή ένα μοντέλο με ενσωματωμένα ηχεία σας επιτρέπει να ξεκινήσετε αμέσως. Με ένα υπάρχον hi-fi σύστημα, ελέγξτε αν ο ενισχυτής σας διαθέτει είσοδο phono· διαφορετικά, επιλέξτε ένα πικάπ με ενσωματωμένο προενισχυτή.

Δυνατότητα αναβάθμισης και αξεσουάρ

Τα περισσότερα πικάπ δέχονται αλλαγή κεφαλής. Η μετάβαση από μια κεφαλή εισαγωγικής κατηγορίας σε ένα πιο εκλεπτυσμένο μοντέλο βελτιώνει αισθητά την απόδοση. Ορισμένοι βραχίονες επιτρέπουν επίσης την αλλαγή headshell, κάτι που διευκολύνει τις συγκρίσεις.

Τα αξεσουάρ μειώνουν τις ανεπιθύμητες δονήσεις: mat πλατό, αντικραδασμικά πόδια, clamp για να εφαρμόζει ο δίσκος. Ένας καλός καθαρισμός των βινυλίων (βούρτσα από ανθρακονήματα, μηχάνημα πλυσίματος δίσκων) εξαλείφει τα τριξίματα που οφείλονται στη σκόνη. Η τακτική αντικατάσταση της βελόνας, μετά από μερικές εκατοντάδες ώρες ακρόασης, διατηρεί την ποιότητα αναπαραγωγής και προστατεύει τους δίσκους σας.